血桐的英文名稱為Elephant's Ear,命名源自於血桐葉子的形狀類似小象的耳朵 。
以前的田埂旁常有血桐自然生長,由於沒有經濟價值,農夫總會順手把擋路的枝條折斷。斷裂處緩緩流出白色乳汁,起先並不顯眼,農人也不在意,但是當農夫工作結束後原路回來時,卻被血桐的模樣嚇一大跳。先前折斷的枝條竟被像鮮血一樣的汁液包覆,所以被稱為紅血桐或流血桐。