Midnight special

Deze rocksong is vooral bekend in de uitvoering van CCR (Creedence Clearwater Revival). Deze song komt echter niet van de hand van de songwriter en zanger van CCR, John Fogerty. Al veel eerder, in de jaren 20 van de 20e eeuw werden er nummers onder deze titel of soortgelijke opgenomen.

De Midnight Special is en trein die om middernacht uit Houston richting het westen vertrekt. Deze trein komt langs een gevangenis Sugar Land, waar ene Huddie Leadbelly vertoeft, die hier dit lied componeerde. Het licht van de trein Midnight Special symboliseerde de vrijheid. Volgens de legende is degene op wie dat licht als eerste valt de eerste die uit de gevangenis zal komen. Vandaar de tekst "Let the midnight special shine its light on me".

In 1954 maakt de Midnight Special-song de oversteek naar Europa. De Schotse Lonnie Donegan hoort het tijdens zijn militaire dienstplicht in Wenen, waar hij veel optrekt met Amerikaanse militairen. In zijn band Chris Barber Jazz Band speelde hij deze song als gitarist. Dat deed hij met een staande bas (zeepkist-bas) en een wasbord; de skiffle. De skiffle werd een rage in de jaren 0 in In geland, ook de Beatles namen de skiffle van Lonnie Donegan als hun grote voorbeeld. Paul Mc Cartney nam zo Midnight Special in 1988 nog op in een album (die alleen in Rusland verkrijgbaar was).

Door Lonnie Donegan groeit Midnight Special uit tot een ware skiffle-klassieker. Velen speelden het nummer, zoals Alex Korner, Van Morrison en Chris Barber.

In de VS neemt bluesman Big Joe Turner de song op, hij haalt de song weg uit de gevangenissfeer, hij maakt er een broeierige liefdeslied van. Hij maakt er een vrolijk swingend nummer van, met frivole blazers en een sensueel koortje. Ook Johnny Rivers maakt er een hit van, die zelfs 8 jaar lang op tv werd gebruikt als herkenningsmelodie bij het Amerikaanse muziekprogramma The Midnight Special, vanaf 1973.

In 1969 namen de leden van CCR Midnight Special op, die komt terecht op het album "Willie and the Poor Boys". Op dit album komen 8 John Fogerty-songs voor, maar ook 2 van Leadbelly, waaronder Midnight Special. In het eerste couplet "zingt" cq huilt John Fogerty, begeleidt door alleen en resonerende gitaar. Met 6 slagen op de toms zet de band het refrein in. Meerstemmige zang klinkt bij hen niet als een keurig koor, het zijn net gevangenen die hun hoop op het licht van de vrijheid bezingen. Fogerty zingt het lied zoals het gezongen wil worden.

Tegenwoordig is Midnight Special ook een Video site waar je gratis video 's en filmpjes kan plaatsen, bekijken en delen met anderen.

Vertaling

Well, you wake up in the mornin', you hear the work bell ring,

And they march you to the table to see the same old thing.

Ain't no food upon the table, and no pork up in the pan.

But you better not complain, boy, you get in trouble with the man.

CHORUS:

Let the Midnight Special shine a light on me,

Let the Midnight Special shine a everlovin' light on me.

Yonder come miss Rosie, how in the world did you know?

By the way she wears her apron, and the clothes she wore.

Umbrella on her shoulder, piece of paper in her hand;

She come to see the gov'nor, she wants to free her man.

CHORUS

If you're ever in Houston, well, you better do the right;

You better not gamble, there, you better not fight, at all

Or the sheriff will grab ya and the boys will bring you down.

The next thing you know, boy, Oh! You're prison bound.

CHORUS

Als je 's morgens wakker wordt, kun je de werkalarm horen.

Het leidt je naar de tafel om het bekende weer te zien.

Er is geen eten op tafel, geen vlees in de pan.

Je kunt beter niet klagen, jongen, je krijgt dan problemen met de bewaker.

Laat de Midnight Special zijn licht op mij schijnen.

Laat de Midnight Special het eeuwige liefdeslicht op me schijnen.

Hier beneden komt miss Rosie, hoe weet je dat eigenlijk?

Tussen twee haakjes; ze gedraagt zich degelijk, net als de kleren die ze draagt.

Paraplu op haar schouder, een stuk papier in haar handen.

Ze komt om de gouverneur te spreken, om haar man te bevrijden (uit de gevangenis).

Als je ooit in Houston komt, doe dan alleen wat je moet doen.

Ga niet gokken, ga helemaal niet vechten.

Anders pakt de sheriff je op en de jongens leggen je neer.

Wat je ook moet weten, jongen, is dat de gevangenis bindt.