the end of a landscape

Guillermo Mena

Jewett Art Gallery

Fall 2021

The end of a landscape proposes a drawing installation that fully invades the walls of the Jewett Arts Center at Wellesley College. It is a scenario, formed from drawing actions, that reveals a fictional and imagined giant geological collapse, reminiscent of a meteor shower falling from above.

This panoramic set up is a result of previous research in which Guillermo Mena explores drawing in an expanded and performative way, where climate and sometimes dramatic phenomena are imagined, inspired by natural or man-made destructive events. This work reflects on the ephemeral nature of the places we inhabit as humans, the nostalgic gesture that generates friction between the feeling of attachment and detachment, destruction and generation: the landscape imagined as home, as a habitable space perceived as collapsing.

In recent years, Mena's process focused on material explorations of charcoal as a mark-making element directly linked to his personal history. This led him to practice the craft of making charcoal from wood found in inhabited places.

Constant displacement and a nomadic life contribute to his artistic practice, generating a number of in situ production methods. Materials and ways of creating large-scale drawings with found or reused elements begin to conform to an active and shifting body of work.

This imagined landscape/home in decline, with science-fictional glimpses and material frictions, invites us to inhabit the drawings and to experience present conflicting dichotomies, in which the climatic catastrophe and detachment from home governs and shapes a new paradigm around a fragile and sometimes destructive dwelling.

El fin de un paisaje propone una instalación de dibujo que invade completamente los muros de Jewett Art Center en Wellesley College. Un escenario conformado por acciones de dibujo que revela grandes derrumbes geológicos ficcionales e imaginarios, reminiscentes a una gran lluvia de meteoritos cayendo desde el cielo.

Esta situación panorámica es el resultado de una investigación previa en la cual Guillermo Mena explora el dibujo de una manera expandida y performativa, donde fenómenos climáticos-- a veces dramáticos-- son imaginados sobre la base de eventos reales provocados o no por el ser humano.

Esta obra reflexiona sobre el aspecto efimero con el que los humanos habitamos el mundo, el gesto nostálgico que genera fricción entre la sensación de apego y desapego, entra la destrucción y la reconstrucción. El paisaje pensado como hogar, como un espacio habitable percibido en desmoronamiento constante.

Durante estos últimos años, el proceso de Guillermo Mena se enfocó en la exploración material en torno al carbón como elemento dibujante vinculado directamente con la historia personal. Esto lo llevó a experimentar la fabricación casera del material a partir de madera recolectada en los lugares habitados en el pasado. El desplazamiento continuo y una vida nómada comenzó a generar una identidad propia en su práctica artistica y manera de manifestarse.

Aparece entonces una serie de mecanismos de producción in situ y se habitilan técnicas y maneras de generar dibujos a gran escala que transforman espacios con materiales encontrados, que conforman así un cuerpo de obra activo y en constante transformación.

Este paisaje/hogar imaginado y en decenso, con materiales en fricción nos invita a habitar este dibujo, para experienciar estas dictomías en permanente conflicto, en donde la catástrofe climática y el constante desapego de hogar conforman nuevos paradigmas alrededor de un habitar frágil y destructivo.

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