1. Существует дуккха («всё есть дуккха») — страдание (не вполне точный перевод в духе христианского понимания). Более точно под дуккхой понимают: неудовлетворённость, беспокойство, тревожность, озабоченность, страх, глубокую неудовлетворённость непостоянством, «неполноту».

Три уровня страдания:

• Страдание страдания (пали: духкха-духкхам) — простая духкха, вызванная рождением, болью, болезнью, старостью, смертью, потерей близких, неблагоприятными условиями и т. п.

• Страдание перемен (пали: випаринама-духкха), вызванное непостоянством (анитья) и скоротечностью счастливых моментов существования, — любая земная радость, включая «возвышенные блаженные состояния» во время религиозных практик.

• Страдание обусловленности (пали: санскара-духкхам) — всеохватывающая неудовлетворительность, вызываемая обусловленным характером всех составных феноменов.

Четыре великих потока страдания, охватывающего опыт всех живых существ:

• Страдание рождения;

• Страдание старости;

• Страдание болезни;

• Страдание смерти.

2. У дуккхи есть причина - жажда (санскр. тришна, пали. танха): чувственных удовольствий, существования или несуществования, которая основана на ложном воззрении человека о постоянстве своего «Я», о существовании атмана).

В палийском каноне рассматриваются три типа жажды: 

• • • • Жажда чувственных удовольствий включает в себя удовольствия для слуха, зрения, вкуса, осязания, тела и ума, которые Будда сравнивал с временным удовольствием прокажённого от расчёсывания им своих ран.

      • Жажда существования в целом понимается как «стремление продолжать существовать в качестве самого себя, своего эмпирического „я“», которое связано с самопониманием «я есть», или в конкретном случае как желание существовать вечно.

      • Жажда несуществования может пониматься как желание уничтожить тело из-за материалистического воззрения о том, что таким способом можно разрушить свой атман (уччхедавада). Или как стремление к будущему существованию, которое основано на желании «перестать быть тем, кто ты есть, и стать другим».

Возможно деление на 6 видов:

• • • • жажда телесных форм (рупа-танха),

      • жажда звуков (садда-танха),

      • жажда запахов (гандха-танха),

      • жажда вкусов (раса-танха),

      • жажда физического контакта (пхоттхабха-танха)

      • жажда ментальных стимулов (рупа-танха)

3. Существует возможность освободиться от дуккхи (прекратить действие её причины) 

4. Существует путь, который ведёт к избавлению от дуккхи (санскр. дуккха ниродха гамини патипада марга; пали. dukkha-nirodha-gāminī paṭipadā) - восьмеричный путь, ведущий к нирване.

1. Правильное воззрение

Правильное воззрение в первую очередь включает в себя постижение четырёх благородных истин. После этого буддисту необходимо постигнуть и прочие основные положения учения, которые необходимо «внутренне пережить» и реализовать в виде главной мотивации своего поведения.

2. Правильное намерение

Буддисту необходимо принять твёрдое решение следовать буддийскому пути, ведущему к освобождению и нирване. Также ему необходимо взращивать в себе метту — любовь и доброту по отношению ко всем живым существам.

3. Правильная речь

Согласно Махасатипаттхана сутре, правильная речь означает:

• воздержание от лжи: говорить правду, придерживаться правды, быть надёжным, не обманывать;

• воздержание от речей, сеющих распри: не рассказывать то, что может поссорить людей;

• воздержание от грубых слов: говорить мягкие слова, проникающие в сердце, вежливые;

• воздержание от пустословия: говорить достойные слова, в нужный момент, здравые и объясняющие, связанные с Дхармой.

4. Правильное поведение

Буддисту необходимо отказаться от убийства, воровства и неправильного поведения в целом. Мирянам необходимо придерживаться пяти заповедей: 

• воздержание от убийства, 

• воздержание от воровства, 

• воздержание от распутства, 

• воздержание от лжи и 

• воздержание от опьянения. 

Соблюдение этих заповедей ведёт к гармонии на разных уровнях — социальном, психологическом, кармическом и созерцательном. Упражнения в моральной дисциплине являются основой для упражнений следующих ступеней, в сосредоточении и мудрости. При дальнейшем углублении сознания этические запреты, служащие для сдерживания аморальных действий в начале пути, переходят в потребность учитывать чувства других живых существ.

Эта ступень связана с деятельностью физического тела, но оценивается с моральной точки зрения. Согласно Махасатипаттхана сутре, она включает три аспекта:

• воздержание от желания убивать всех других живых существ,

• воздержание от воровства,

• воздержание от супружеской неверности.

5. Правильный образ жизни

В первую очередь в это понятие входит отказ от профессий, причиняющих страдания живым существам. Поскольку труд занимает большую часть времени, то для обретения внутреннего мира следует стремиться зарабатывать на жизнь в соответствии с буддийскими ценностями. Необходимо воздерживаться от работы в следующих сферах деятельности:

• связанными с торговлей живыми существами, людьми или животными: работорговля, проституция;

• так или иначе связанными с изготовлением и продажей оружия и инструментов для убийств. Но буддизм не запрещает мирянам служить в армии, поскольку армия рассматривается как средство защиты живых существ в случае агрессии (но если эта армия сама является агрессором, буддист не должен служить в ней), тогда как торговля оружием провоцирует конфликты и создаёт предпосылки для них;

• связанными с производством мяса, поскольку для получения мяса требуется убийство живых существ;

• связанными с одурманивающими веществами: производство алкоголя и наркотиков, торговля ими;

• любая деятельность, связанная с обманом, накоплением богатства неправедными и преступными путями: гадание, мошенничество.

Правильный образ жизни включает также отказ от излишеств, богатства и роскоши. Только при этом условии можно избавиться от зависти и других страстей и связанных с ними страданий. 

6. Правильное усилие

Правильное усилие включает в себя стремление сосредоточить свои силы и реализовать следующие состояния, способствующие пробуждению: самоосознавание, усилие, концентрация, различение дхарм, радость, спокойствие, умиротворение.

В Саччавибханга и Вибханга суттах буддийского палийского канона оно объясняется следующим образом:

И что такое, монахи, правильное усилие? Вот, монахи,

Монах порождает желание к не-возникновению невозникших плохих, неблагих состояний [ума]. Он прилагает усилие, порождает усердие, направляет на это ум, старается.

Он порождает желание к отбрасыванию возникших плохих, неблагих состояний. Он прилагает усилие, порождает усердие, направляет на это ум, старается.

Он порождает желание к возникновению невозникших благих состояний. Он прилагает усилие, порождает усердие, направляет на это ум, старается.

Он порождает желание к поддержанию возникших благих состояний, к их не-угасанию, увеличению, разрастанию, осуществлению посредством развития. Он прилагает усилие, порождает усердие, направляет на это ум, старается. Это называется правильным усилием.

7. Правильное памятование

Правильное памятование (смрити) включает в себя «осознавание собственного тела, ощущений, ума и ментальных объектов» с целью достижения «непрерывной осознанности». В качестве методов используется шаматха (успокоение сознания и устранение аффектов) и випашьяна (созерцание, направленное на закрепление позитивных и устранение негативных состояний сознания).

Профессор Роберт Лестер отмечал, что практика смрити или сати состояла в том, что Будда не пытался подавить различные образы, мысли и ощущения, а «просто сидел, наблюдая за своими чувствами и мыслями, за тем, как они возникают и складываются в случайные узоры». В результате чего он последовательно увидел себя как «скопление физических и психических состояний», непостоянных и взаимозависимых друг от друга; увидел, что причиной физического состояния является действие желания, а желание является поверхностным слоем «эго», являющимся «представлением о собственном „я“». Более внимательно рассмотрев «эго», Будда увидел его как следствие кармы, представляющей собой действие «результирующей энергии» прошлого. Наблюдая за потоком кармы, идущим из прошлого, Будда осознал, что «один поток жизни даёт начало другому, и так без конца». Увидев всю цепочку причин с помощью практики смрити, Будда окончательно осознал, что страдание и волнение является следствием желания и связанного с ним «эго» и может быть прекращено разрушением иллюзии «эго».

8. Правильное сосредоточение

Правильное сосредоточение включает в себя глубокую медитацию или дхьяну, а также развитие концентрации, и ведёт к достижению предельной созерцательности или самадхи, а затем и к освобождению.

1. Будда - под буддой понимают как Будду Шакьямуни, так и любого другого будду или пробуждённого;

2. Дхарма - учение Будды, включающее в себя как опыт татха́та или ятхабхутам - таковости «так как оно есть» или опыт буддовости, так и методы, ведущие к данному опыту, различные для разных людей. Кратким изложением Дхармы являются Четыре Благородные Истины; (таковость - понятие религиозной философии, конкретно — буддизма махаяны, определяющее истинные свойства или подлинное существо объекта или явления, не замутнённое внешними иллюзиями).

3. Сангха - буддийское сообщество, под которым понимают как небольшую группу буддистов, так и всех буддистов вообще.

В традиции Тхеравада заповеди излагаются в стандартизированном виде на языке пали. Миряне обычно просят монаха дать наставления, произнеся трижды следующий текст:

Почтенный, мы просим три прибежища вместе с пятью правилами для соблюдения по отдельности.

пали: Mayaṃ bhante visuṃ visuṃ rakkhaṇatthāya tisaraṇena saha pañca sīlāniyācāma

Монах отвечает благочестивой фразой и зачитывает пять заповедей, которые миряне повторяют вслед за ним:

1. Я принимаю правило учения воздерживаться от убийства живых существ.

Pāṇātipātā veramaṇī sikkhāpadaṃ samādiyāmi.

2. Я принимаю правило учения воздерживаться от взятия того, что мне не было дано.

Adinnādānā veramaṇī sikkhāpadaṃ samādiyāmi.

3. Я принимаю правило учения воздерживаться от прелюбодеяния.

Kāmesu micchācāra veramaṇī sikkhāpadaṃ samādiyāmi.

4. Я принимаю правило учения воздерживаться от неправдивых слов.

Musāvāda veramaṇī sikkhāpadaṃ samādiyāmi.

5. Я принимаю правило учения воздерживаться от напитков и средств, вызывающих помутнение сознания.

Surā-meraya-majja-pamādaṭṭhānā veramaṇī sikkhāpadaṃ samādiyāmi.

Монах завершает церемонию словами:

Это были пять правил. Благодаря нравственности люди идут к перерождению в счастливых мирах. Благодаря нравственности люди идут к накоплению богатства. Благодаря нравственности люди идут к освобождению. Следовательно, мы должны поддерживать нравственность в чистоте.

Imāni pañca sikkhāpadāni. Sīlena sugatiṃ yanti, sīlena bhogasampadā, sīlena nibbutiṃ yanti, tasmā sīlaṃ visodhaye.

Двенадцатичленная формула бытия, или 12 нидан — схема причин и следствий — взаимозависимого возникновения  (пратитья-самутпада), образующих круговорот страдания (сансару).

В начале этой схемы-цепочки находится неведение (авидья), которое называют «корнем сансары». Звенья цепи последовательно порождают друг друга, и двенадцатое звено приводит снова к первому. Так цепочка причин и следствий создаёт круговорот существования, которому присуща неудовлетворённость (духкха).

Двенадцатичленная формула бытия включает в себя следующие звенья (ниданы):

1. Неведение (пали avijjā, санскр. अविद्या, avidyā — авидья, тиб. маригпа, кит. 無明 у-мин) относительно своей истинной природы (природы будды, подлинной, неизменной и вечной природы всех существ) и истинной природы окружающих вещей, незнание Четырёх благородных истин и эгоцентризм. Неведение является причиной:

2. Формирующих факторов (пали sankhārā, санскр. संस्कार — самскара, тиб. дхудже, кит. 行 син), состоящих из кармических факторов прошлых жизней и создающихся кармических факторов. Формирующие факторы определяют:

3. Сознание (пали viññāṇa, санскр. विज्ञान — vijñāna, тиб. намше, кит. 識 ши) — различение «сигналов от разных чувственных анализаторов (индрий)», а также в более близком контексте «индивидуальное перерождающееся сознание» с семенами стремлений в виде кармических привычных тенденций. Сознание «спускается» в чрево матери, где происходит формирование:

4. Нама-рупы (пали nāmarūpa, санскр. नामरूप, тиб. мингчжук, кит. 名色 мин-сэ), психо-телесного комплекса или пяти скандх, образующих личность. Нама-рупа обуславливает возникновение:

5. Шести сфер познания (пали saḷāyatana, санскр. षडायतन — шад-аятана, тиб. кьече друк, кит. 六入 лю-жу) — сфер «видимого, слышимого, осязаемого, обоняемого, ощущаемого на вкус и воспринимаемого умом (манасом)». Благодаря сферам познания возникает:

6. Контакт (пали phassa, санскр. स्पर्श — спарша, тиб. рекпа, кит. 觸 чу) сфер с чувствами (сферы видимого со зрением, сферы слышимого со слухом, сферы осязаемого с осязанием, сферы обоняемого с обонянием, сферы ощущаемого на вкус со вкусом, сферы воспринимаемого умом с манасом). Контакт является причиной возникновения:

7. Приятных, неприятных и нейтральных ощущений (пали. vedanā, санскр. वेदना — ведана, тиб. цорва, кит. 受 шоу). В результате чего появляется:

8. Жажда (пали taṇha, санскр. तृष्णा — тришна, тиб. сепа, кит. 愛 ай) или страстное желание, которое неизбежно превращается в:

9. Присвоение (привязанность) (пали. upādāna, санскр. उपादान — упадана, тиб. ленпа, кит. 取 цюй) или цепляние, попытку удержания «объектов чувств и мыслей». Присвоение является основным элементом цепи с точки зрения возможности разрушить схему. Если человек посредством своей воли и правильного мышления прекращает присвоение, то заканчивается процесс формирования:

10. Становления (существования) (пали bhāva, санскр. भव — бхава, тиб. сипа, кит. 有 ю) или «возможности перерождения в одной из трёх сфер» (лока). Становление обуславливает:

11. Рождение (пали jāti, санскр. जाति — джати), которое связано с проявлением виджняны, нама-рупы и шести сфер познания. Рождение приводит к:

12. Старости (пали jarā, санскр. जरा — джара) и cмерти (пали mārana, санскр. मारण — марана), к тяготе, скорби, страданию, неудовлетворенности (духкха).

В буддизме признаются шесть возможных форм рождения (звено 11): три «счастливые» формы рождения — в качестве божества (дэва), воинственного титана (асура), человека (манака), и три несчастливые — в качестве животного (тирьяка), голодного духа (прета) и обитателя ада (нарака). Причем, никакой идеи духовной эволюции в этой схеме не заложено: после смерти в качестве божества, можно снова родиться человеком, затем родиться в аду, потом родиться животным, потом — снова человеком, потом — опять в аду и так далее.  

Пять скандх (кхандх) или «групп привязанности», Паньчаскандхи (пали. pañcakhandhā, санскр. पञ्चस्कन्धी, pañcaskandhī) — пять составляющих, необходимых для формирования личности, в соответствии с феноменологией буддизма. В буддийской традиции индивид рассматривается не в плане дуализма души и тела, а как психофизический конгломерат пяти изменчивых скандх, непрерывная флуктуация которых создает видимость личной идентичности. Другими словами, совокупность пяти скандх является основой для представления «Я» индивида.

Эти группы являются пятеричной классификацией, в которой Будда подытожил все физические и умственные явления существования, и в частности те, которые кажутся невежественному человеку его «эго» или личностью. Следовательно, рождение, старение, смерть и прочий опыт также входят в эти пять групп, охватывающих в действительности всё мироздание.

1. Форма, материальное — рупа (санскр. रूप, rūpa; пали rūpa-kkhandha) — тело с органами чувств:

• пять их познавательных способностей (пять «внешних» индрий, бахья-индрии): зрение, слух, обоняние, осязание, вкус,

• пять соответственных типов материальных объектов восприятия (вишая): цветоформы, звуки, запахи, тактильные ощущения, вкусы. 

То, что в рупа-скандху входят не только тело с органами чувств, но и внешние чувственные объекты восприятия, стирает границы между субъектом и объектом, организмом и окружающей средой. 

• Форма состоит из четырёх компонентов (махабхута): земли, ветра, огня и воды. Понятие «рупа» близко к понятию «материя» в западной философии.

2. «Чистое» чувство, ощущение — ведана (санскр. वेदना, vedanā; пали vedanā-kkhandha) — чувственное переживание, возникающее в потоке сознания при контакте одного из пяти органов чувств и ума (шесть индрий: ум — шестая, «внутренняя» индрия) с объектом восприятия (аламбана). Речь идёт о действии предметов мира на чувственность, перцепции (эмоции к ведана-скандхе не относятся). Существуют три вида чувства: приятное, неприятное и нейтральное. Их особенность в том, что они не осмысливаются, а только принимаются: их яркость пропорциональна их интенсивности.

3. Совместное постижение, понимание, представления — saṃjñā (сання) (санскр. संज्ञा, saṃjñā; пали saññā-kkhandha) — опознавание объектов пяти видов чувственного восприятия: цветоформ, звуков, запахов, телесных ощущений, вкусов; познание через соединение элементов, конструирование их единства, концептуализация, идеи. Знаково-понятийное содержание сознания. Речь идёт о детальном, чувственном восприятии, аффективной обработке чувственного восприятия и формировании концепций. 

4. Формирующие факторы, опыт, склонности, воля — самскара (санкхара) (санскр. संस्कार, saṃskāra; пали sankhāra-kkhandha) — впечатление, отпечаток, след, латентная тенденция, оставляемая действием (кармой) тела, речи и ума в психике; также мотивации практически всех видов умственной деятельности (мнений, мыслей, решений, волевых импульсов), которые в дополнение к ощущениям и восприятию присутствуют в отдельном моменте сознания. 

Воля, намерение (четана) являются основой действия (кармы) и движущей силой, закабаляющей в сансаре. При перерождении самскары выступают как «формирующие факторы» тела, органов познания, психики, пола, статуса, окружения и т. д. живого существа, появившегося на свет. Санскара-скандха «собирает», «составляет» другие четыре скандхи. Таким образом, самскара является одновременно и результатом накопления отпечатков прошлой кармы, и «формирующим фактором» при рождении, и источником новой кармы. Речь идёт в первую очередь об осознанном действии.

5. Различение, избирательное познание — vijñāna (винняна) (санскр. विज्ञान, vijñāna; пали viññāṇa-kkhandha) — то, что объединяет ряд непостоянных и мгновенных состояний сознания. Речь идёт о понимании результатов действия, не омрачённом эмоциями, иначе — о запоминании, накоплении знания

Существуют шесть распознаваний (виджнян): зрительное, слуховое, обонятельное, осязательное, вкусовое, ментальное. «Шесть форм распознавания» всегда направлены на объект своей категории. В отличие от saṃjñā — познания через установление связи и соединение, vijñāna является познанием через дифференциацию, различение, анализ, выбор; это «фокус внимания», обращенный на восприятие какой-либо одной из шести познавательных способностей (индрий). Vijñāna в широком смысле объединяет ряд непостоянных и мгновенных различных психических состояний в одну серию, обозначает всю интеллектуальную активность, сознание, тождественна психике (читта) и охватывает все психические процессы — от чувственных распознаваний, эмоций и мышления до воли, намерений и внимания, включая понимание результатов действия, не омрачённое эмоциями, запоминание, накопление знаний.