Médecins militaires de renom

Résumé rapide

Strasbourg (1856- 1870): l'école préparatoire

1856: Signature du décret impérial par Napoléon III et accueil des premiers élèves à Strasbourg

Création de deux écoles: l'une préparatoire à Strasbourg, l'autre d'application à Paris, près du Val de grâce.

Associée à la faculté de médecine de Strasbourg, l'école permet d'instruire jusqu'à 240 étudiants. Mais elle rejetait le casernement, le port de l'uniforme ainsi qu'un enseignement complémentaire et une école d'application, craignant de voir "à l'intérieur de l'Université un esprit de ségrégation". Un accord se fit sans que le port de l'uniforme et la discipline ne furent remis en cause. De même, à la suite d'incident, le casernement fut rétabli en 1860.

A la tête de cette nouvelle École, résolument placée sous le signe de l'avant-garde médicale, fut nommé un des plus célèbres chirurgiens de l'époque, Sédillot, précurseur de l'asepsie opératoire et inventeur du mot "microbe".

1864: Début du recrutement des pharmaciens

L'École du Service de Santé Militaire instituée près la Faculté de médecine de Strasbourg, qui devint dès 1864 l'École Impériale du Service de Santé Militaire, forma ainsi près de 1000 médecins et 90 pharmaciens. La population adopta vite ces jeunes soldats dont le grand uniforme fut à l'origine de l'appellation affectueuse de "carabins rouges". Logés dans l'hôpital militaire jusqu'en 1861, date de l'ouverture des bâtiments de l'École, ils bénéficiaient d'un enseignement complémentaire assurés par des répétiteurs ainsi que par des professeurs militaires. Après quatre années d'étude, les élèves militaires devenaient docteur en médecine au même titre que leurs condisciples civils.

19 juillet 1870: Déclaration de guerre; les élèves de dernière année rejoignent l'Armée du Rhin

Contre toute attente, l'ennemi allait encercler Strasbourg pendant un mois et demi pendant la guerre et lui faire subir un bombardement meurtrier.

L'École recevra le baptême du feu, sur ses bâtiments mais aussi dans la personne de ses élèves, qui se couvriront de gloire et dont plusieurs verseront leur sang au service des blessés ; enfin, l'École sombrera dans la capitulation de Strasbourg et l'annexion de l'Alsace.

Malgré sa courte durée de vie (14 ans) cette École forma 1054 Médecins dont certain appartiennent à l'Histoire de la médecine, notamment Alphonse Laveran qui découvrit à Constantine l'hématozoaire du paludisme et fut en 1907 le Premier Prix Nobel de médecine français.

L'École du Service de Santé Militaire de Lyon (1888 - 1981) ESSM

L'importance du système hospitalier à Lyon et la possibilité de faire construire l'école par la municipalité institua l'ESSM à Lyon.

10 mars 1889: Arrivée de la première promotion de Santards

Dès octobre 1889, les élèves furent logés à l'hôpital militaire de Desgenettes.

Construite sur l'avenue des Ponts (devenue en 1907 avenue Berthelot), proche de la faculté de médecine alors située quai du Rhône, l'École était composée de plusieurs bâtiments. La façade, sur l'avenue des Ponts, contenait le bâtiment principal dit de l'administration, ainsi que les logements du directeur, sous-directeur, major et trésorier de l'École. L'entrée principale s'ouvrait sur un large vestibule, conduisant à une cour carré plantée d'arbres et encadrée de trois autres bâtiments, baptisés Percy (au fond), Larrey (à l'est) et Desgenettes (à l'ouest). Une annexe située en arrière de Percy, reliée par un pont fermé (rapidement baptisé pont des soupirs) au dessus de la rue Méditerranée comprenait infirmerie, gymnase, douches... Les bâtiments furent terminés pour la rentrée de 1894 seulement.

Les fréquentes inondations des cuisines situées en sous-sol amenèrent les Santards à se nourrir en ces occasions à la Brasserie Georges. De même, l'École ne permettait d'accueillir que 260 élèves; les élèves les plus anciens furent invités à se trouver un logement en ville, d'autres furent hébergés à l'hôpital Villemanzy.

1914: L'ESSM devient hôpital complémentaire pendant la guerre 14-18

Les Santards firent leur devoir: lorsque les portes se rouvrirent aux élèves en octobre 1919, 45 d'entre eux étaient tombés au champ d'honneur. Quatre-vingt neuf étaient décorés de la Légion d'Honneur, quatre-vingt douze de la médaille militaire, plus de quatre cent cités une ou plusieurs fois.

La rentrée de 1919 fut aussi la réouverture du recrutement des pharmaciens. Peu après, en 1925, fut créé une section coloniale, qui perdurera jusqu'en 1956 avec 20 à 30 élèves par promotion. Plusieurs des grands noms de la médecine coloniale, devenue la médecine d'outre-mer, sont issus de l'École de Berthelot.

En 1928, l'École se vit remettre un drapeau, ainsi que la croix de guerre qui lui avait été décerné en 1926.

En 1935, l'École reçut place Bellecour la croix de chevalier de la Légion d'Honneur, décernée en 1933 pour le comportement des élèves au front mais aussi en Algérie et au Maroc. La durée des études continuait de se rallonger : de 5 ans depuis 1911, elle passa en 1934 à 6 ans.

Enfin, c'est à cette époque que fut créé le premier insigne de l'École. (cf section musée)

1939: Envoi des élèves au front avec le grade de médecin auxiliaire

En 1940, malgré leur grade initial, les élèves sont invités à renoncer à leurs galons pour pouvoir rester sur l'école. Ils perdent également leur uniforme, tout insigne ou attribut. Ils partagent à l'époque l'école avec deux promotions de Polytechniciens repliés à Lyon.

Le mot "Militaire" est ainsi supprimé de l'appelation de l'Ecole qui devient l'Ecole du Service de Santé ou ESS.

1942: Occupation par la Wehrmacht de la zone libre puis installation de la Gestapo à l'Ecole en 1943

La Gestapo torturera dans les sous-sols de nombreux prisonniers; Jean Moulin fera partie des victimes.

Les élèves furent dispersés : ils rejoignent les chantiers de jeunesse, relèvent les médecins prisonniers, ou entrent dans la résistance. En 1944, un bombardement allié détruit la façade de l'École.

Pendant la durée de la guerre, que ce soit pendant la campagne de 1940, celle d'Alsace et d'Allemagne, dans la Résistance ou à la libération, quatorze élèves furent tués au combat, souvent dans l'accomplissement héroïque de leur devoir, comme le médecin auxiliaire Hébrard, tombé à la Rochelle, qui était parti volontaire au front, et avait répondu à qui s'en étonnait : "à l'École, nous avons des traditions".

1945: Réouverture de l'Ecole et début des baptèmes en l'honneur d'un ancien

L'Ecole reçut en 1946 la Croix de Guerre 1939-1945 avec palme. En 1947, l'insigne de l'École jusqu'en 2017 fut créé.

Ce fut à partir de cette année que les promotions furent baptisés du nom d'un ancien de l'École (auparavant, deux promotions seulement avaient été baptisée: "Croix du drapeau" en 1936, et Médecin Capitaine Jean Vial en 1942).

En 1946 fut créé une section d'élèves vétérinaires, ainsi qu'une section d'élèves officiers d'administration qui restera à l'École jusqu'en 1985.

1952: Les premières filles intègrent l'École.

Leur recrutement sera pourtant interrompu en 1957, et ne reprendra qu'en 1973. Notons que les élèves étrangers étaient accueillis à l'École depuis 1894.

En 1956, l'École reçoit la Croix de Guerre des T.O.E. avec palme.

La reconstruction des bâtiments détruits ne se termina qu'en 1962, la façade étant remplacé par deux immeubles réunis par un péristyle.

L'École du Service de Santé des Armées de Lyon (1971 - 1981)

1971: Fusion des quatre services de Santé et reconstruction de l'école à Bron

A la formation traditionnelle des médecins de l'armée de terre, d'outre-mer et de l'armée de l'air, s'ajouta celle de la marine, conséquence de l'homogénéisation avec l'École de Bordeaux.

En contrepartie, les élèves doivent abandonner leur cher "képi rouge" contre une tenue bleu inter-arme, mais aussi leur tenue de cérémonie, dite "Tenue Pinder". Héritée de Strasbourg, si elle fut plusieurs fois abandonnée, elle fut à chaque fois remise à l'ordre du jour.

L'École de Berthelot, chroniquement trop petite, déjà agrandie depuis sa création, était devenue peu apte à remplir sa mission

Les élèves ont gardés de l'ancienne École de nombreux souvenirs : plaques commémoratives, photos, le monument aux morts et son inscription "Souviens-toi", la cloche fondue dans les canons d'Alger portant l'inscription "Hier canons d'Alger, aujourd'hui airain sacré, je bénis la souffrance et pleure le trépas des braves".

L'École du Service de Santé des Armées de Lyon-Bron (1981- 2020)

Après plusieurs semaines de dé­ménagement, un adieu ému au cinéma "Le Comoedia", au "quartier latin", ayant rendu leur vieille École et l'hôpital Villemanzy à la ville, les Santards entraient le 10 juillet 1981 au 331 avenue Franklin Roosevelt à Bron.

La nouvelle "Boite", qui devait en théorie accueillir les deux Écoles de Lyon et de Bordeaux, couvre trente hectares. Les trois bâtiments principaux, rebaptisés Percy, Larrey et Desgenettes à la demande des élèves abritent les logements des élèves ainsi que les amphithéâtres, la bibliothèque, des salles de cours, et le musée de tradition sur lequel veille Anatole, le vénérable squelette de la "bibal" amené pieusement à Bron.

Les anciennes fresques du foyer des élèves dans les caves de Berthelot, peintes à même le mur par Fourcade et Délivré, furent refaites par Dordain notamment, et ornent le nouveau foyer ainsi que l'infirmerie.

Le poste de sécurité a remplacé le "sphincter", c'est à dire l'ancien concierge de l'École. Le poste de commandement, rapidement rebaptisé "l'aquarium" par les élèves, domine la place d'arme. Il abrite l'essentiel des autorités, mais aussi la salle d'honneur dite "Salle Du Barry" en mémoire de la comtesse qui avait offert sa bibliothèque à l'Hôpital Militaire du Gros Caillou (qui fut remplacé par le Val de Grâce). Cette bibliothèque contient les livres du médecin principal Rouis, commandant en second l'École Impériale du Service de Santé Militaire de Strasbourg.

Les "boumesses" maternelles qui astiquaient les chambres des élèves ne résistent plus qu'au fond de quelques couloirs à l'assaut des entreprises de nettoyage qui font reluire les vastes surfaces de l'École.

Les études de médecine se sont encore rallongées : neuf ans...

"Telle est l'École du Service de Santé des Armées aujourd'hui. Depuis plus d'un siècle, elle a changé de lieu et aussi de nom. Mais elle n'a jamais cessé de remplir sa mission et de maintenir ses traditions.(...) Depuis 1889, près de douze mille élèves y ont appris leur métier de médecin, pharmacien et vétérinaire militaires (...).

Praticiens de France et de pays lointains, savants, médecins des champs de bataille, tous ont servi avec honneur,

Mari transve mare,

pro patria et humanitate,

hominibus semper prodesse