Είναι γεγονός ότι πολλοί έφηβοι σήμερα επιλέγουν να σηκώνουν βάρη με αποκλειστικό σκοπό την υπερτροφία των μυών τους, αντί κάποιου άλλου αθλήματος. Τα γυμναστήρια είναι πλέον γεμάτα από δεκαπεντάχρονα αγόρια, αλλά και κορίτσια. Τι τους ωθεί στην συγκεκριμένη δραστηριότητα και τι κίνδυνους μπορεί να διατρέχουν;
Αν ρωτούσαμε κάποιο από αυτά τα παιδιά γιατί κάνουν βάρη, η πιο πιθανή απάντηση θα ήταν για να δυναμώσουν και να βελτιώσουν την εξωτερική τους εμφάνιση. Βλέποντας στα μέσα μαζικής ενημέρωσης πολύ γυμνασμένους ανθρώπους μεγαλύτερους αλλά και στην ηλικία τους, δεν νιώθουν άνετα με το σώμα τους και χάνουν την αυτοπεποίθησή τους. Σε μια προσπάθεια να ταιριάζουν με τα υπάρχοντα πρότυπα, δηλαδή τα αγόρια να έχουν μεγάλους μυς και τα κορίτσια να είναι αδύνατα, αποφασίζουν να εγγραφούν σε κάποιο γυμναστήριο. Όμως, αυτό που δεν καταλαβαίνουν είναι ότι τα «πρότυπα» που ακολουθούν στο διαδίκτυο, δημοσιεύουν φωτογραφίες στις οποίες απεικονίζεται κάτι που δεν ταυτίζεται με την πραγματικότητα. Με άλλα λόγια, προσπαθούν να μοιάσουν σε κάτι που είναι αδύνατο. Προφανώς, δεν καταφέρνουν να φτάσουν στο επιθυμητό για αυτούς αποτέλεσμα, για αυτό καταφεύγουν σε συγκεκριμένες ουσίες που θα διευκολύνουν αυτή τη διαδικασία.
Οι περισσότεροι έφηβοι αρχίζουν να καταναλώνουν πρωτεΐνες σε σκόνη, που επιταχύνουν και ενισχύουν την ανάπλαση των μυών μετά την προπόνηση. Όταν αυτή η παραπάνω ενίσχυση δεν θα είναι αρκετή, θα προχωρήσουν με σκευάσματα πριν την προπόνηση (pre-workout), τα οποία περιέχουν ουσίες όπως καφεΐνη και ταυρίνη, με σκοπό να αρχίσουν τη γυμναστική με περισσότερη ενέργεια. Τέλος, πολλοί καταφεύγουν στην κρεατίνη, η οποία δίνει ενέργεια, μεγαλώνει τον όγκο των μυών και τους βοηθάει να αναρρώνουν πιο γρήγορα ενδιάμεσα από τις ασκήσεις.
Οι περισσότεροι έφηβοι καταναλώνουν τέτοιες ουσίες χωρίς να λαμβάνουν υπόψιν τα προβλήματα που μπορεί να τους δημιουργήσουν. Πιο συγκεκριμένα, η καφεΐνη δημιουργεί προβλήματα όπως μη φυσιολογικό καρδιακό ρυθμό, άγχος, αφυδάτωση, αύξηση της αρτηριακής πίεσης, υπερκινητικότητα, επιληπτικές κρίσεις, διαταραχές ύπνου, τρόμο (τρέμουλο) και στομαχικά ενοχλήματα. Από την άλλη, η κρεατίνη προκαλεί ηπατική βλάβη, πέτρες στα νεφρά, αύξηση βάρους, φούσκωμα, αφυδάτωση, κράμπες στους μύες, πεπτικά προβλήματα, σύνδρομο διαμερίσματος και ραβδομυόλυση. Πέρα από όλα αυτά, όταν καταναλώνουν τις συγκεκριμένες ουσίες από τόσο μικρή ηλικία εθίζονται και όταν μεγαλώσουν μπορεί να μην είναι πια αρκετές και να καταφύγουν σε πιο επιβλαβείς, όπως τα αναβολικά.
Συμπεραίνοντας, με σκοπό την βελτίωση της εμφάνισης τους οι έφηβοι επιλέγουν τα βάρη και πολλές φορές παίρνουν ουσίες, οι οποίες μπορεί να τους προκαλέσουν σημαντικά προβλήματα στο μέλλον. Επομένως, αξίζει να ρισκάρει κάποιος την υγεία του μόνο και μόνο για να είναι συμβατός με τα στερεοτυπικά πρότυπα της σημερινής κοινωνίας;