CÂNCER COLORRETAL

CANCER COLORRETAL

• O histórico familiar e alguns fatores alimentares (dieta pobre em fibras e com alto teor de gordura) aumentam o risco de a pessoa desenvolver câncer colorretal.

• Os sintomas característicos incluem hemorragia durante o ato de defecar, fadiga e fraqueza.

• Exames preventivos são importantes para pessoas com mais de 50 anos.

• A colonoscopia é frequentemente realizada para fazer o diagnóstico.

• O câncer identificado precocemente tem maiores chances de cura.

• Geralmente é realizada uma cirurgia para remover o câncer.

Quase todos os tipos de câncer do intestino grosso e do reto (colorretais) são adenocarcinomas, que se originam a partir do revestimento do intestino grosso (cólon) e do reto. O câncer colorretal geralmente tem início na forma de uma massa com formato de botão na superfície do revestimento intestinal ou retal, chamada pólipo. À medida que o câncer se desenvolve, ele avança sobre a parede intestinal ou retal. Os gânglios linfáticos mais próximos podem também ser invadidos. Uma vez que o sangue da parede intestinal e de grande parte do reto é transportado para o fígado, o câncer colorretal geralmente se dissemina (por metástase) para o fígado após ter se disseminado aos gânglios linfáticos próximos

Nos países ocidentais, o câncer do intestino grosso e do reto são uma das causas mais frequentes de câncer e a segunda principal causa de morte por câncer. A incidência do câncer colorretal começa a aumentar drasticamente ao redor dos 40 a 50 anos de idade. Aproximadamente 147.950 casos de câncer colorretal ocorrem por ano nos Estados Unidos, com aproximadamente 53.200 mortes.

A incidência do câncer colorretal é um pouco maior em homens do que em mulheres. Aproximadamente 5% das pessoas com câncer de cólon ou do reto têm câncer em dois ou mais locais no cólon e no reto, que não parecem ser simplesmente disseminações do câncer de um local para outro.

Fatores de risco do câncer colorretal

Os indivíduos com um histórico familiar de câncer colorretal apresentam maior risco de desenvolver este tipo de câncer. Um histórico familiar de pólipos intestinais adenomatosos também aumenta o risco de desenvolver câncer colorretal.

Pessoas com colite ulcerativa ou doença de Crohn do cólon também têm maior risco. Este risco está relacionado à idade da pessoa quando a doença se desenvolveu, o total do intestino ou do reto afetado e do tempo que a pessoa tem a doença.

Pessoas com maior risco são as que tendem a consumir dietas ricas em gorduras, proteínas animais e carboidratos refinados e pobre em fibras. Maior exposição ao ar e à água contaminados, sobretudo com substâncias industriais que causam câncer (carcinogênicas), pode ser um fator.

Síndrome de Lynch (carcinoma colorretal hereditário não polipoide [CCHNP])

A síndrome de Lynch é originada por uma mutação genética hereditária que causa câncer colorretal em 70% a 80% das pessoas com esse tipo de mutação. Pessoas com a síndrome de Lynch costumam apresentar câncer colorretal antes dos 50 anos de idade. Elas também têm um risco maior de apresentar outros tipos de câncer, sobretudo câncer do endométrio e de ovário, além de câncer de estômago e câncer do intestino delgado, de via biliar, de rim e de ureter.

Síndrome de polipose associada ao MUTYH

A síndrome de polipose associada ao MUTYH é uma doença genética rara, que é uma causa pouco frequente de câncer colorretal. Ela é decorrente de mutações genéticas no gene MUTYH. Mais de 50% das pessoas que têm essa síndrome desenvolvem câncer colorretal a partir dos 60 anos de idade. Elas também têm um risco maior de desenvolver outros tipos de câncer como, por exemplo, outros tipos de câncer do trato digestivo e do osso, além de câncer de ovário, de bexiga, de tireoide e de pele.

Sintomas do câncer colorretal

O câncer colorretal desenvolve-se lentamente e permanece assintomático por muito tempo. Os sintomas dependem do tipo de câncer, bem como da sua localização e extensão.

Fadiga e fraqueza resultantes de uma hemorragia oculta (hemorragia invisível a olho nu) podem ser os únicos sintomas.

Um tumor no cólon esquerdo (descendente) pode causar obstrução em sua fase inicial, já que o cólon esquerdo tem um diâmetro menor e as fezes passam por ele em estado semissólido. A pessoa pode ser levada ao médico devido à sensação de cólicas, dores abdominais intensas e constipação intestinal.

Um tumor no cólon direito (ascendente) só causa obstrução em uma fase mais avançada do câncer, visto que o cólon ascendente tem um diâmetro maior e o conteúdo que corre através dele é líquido. Portanto, quando o tumor é finalmente descoberto, ele pode ser maior que o tumor no cólon esquerdo.

A maioria dos tipos de câncer do cólon causa hemorragia, geralmente, de forma lenta. As fezes podem ser encharcadas ou misturadas ao sangue, mas, normalmente, o sangue não pode ser visto. O sintoma inicial mais comum de câncer de reto é sangramento durante o ato de defecar. Sempre que ocorre sangramento retal, mesmo quando se sabe que a pessoa tem hemorroidas ou doença diverticular, o médico precisa considerar a possibilidade de câncer no diagnóstico. Dores e a sensação de não ter esvaziado completamente o conteúdo retal após a evacuação são outros sintomas de câncer de reto. A pessoa pode sentir dores ao sentar-se, mas, além disso, a pessoa não sente dor proveniente do próprio câncer a não ser que ele tenha se disseminado para os tecidos exteriores ao reto.

Diagnóstico do câncer colorretal

• Colonoscopia

A pessoa com sintomas sugestivos de câncer de cólon ou um resultado positivo no exame preventivo precisa de um exame diagnóstico para confirmar se ela está ou não com câncer.

Os exames preventivos para o câncer de cólon são exames realizados para detectar a existência de câncer em pessoas que não têm sintomas de câncer, mas estão sob risco de tê-lo.

Exames de diagnóstico

• Colonoscopia

• Um exame de TC caso seja encontrado câncer

• Exames genéticos para detectar a síndrome de Lynch

Pessoas que apresentem sangue nas fezes precisam de colonoscopia, assim como aquelas com anomalias identificadas durante exame de sigmoidoscopia ou estudo com imagens. Todas as massas ou anomalias devem ser completamente removidas durante a colonoscopia.

É possível que seja realizada uma radiografia com enema de bário para detectar tumores na porção inferior do intestino grosso. Contudo, a colonoscopia é o exame diagnóstico preferido, porque durante a colonoscopia o médico pode coletar amostras de tecido para ver se uma massa é ou não cancerosa.

Assim que um câncer for diagnosticado, os médicos costumam realizar uma TC abdominal, uma radiografia torácica e exames laboratoriais de rotina para tentar identificar de houve disseminação do câncer, detectar uma contagem baixa de glóbulos vermelhos (anemia) e avaliar o quadro clínico geral da pessoa.

Exames de sangue não são utilizados para diagnosticar o câncer colorretal, mas podem ajudar o médico a avaliar a eficácia do tratamento após a extração de tumores. Por exemplo, se os valores do marcador cancerígeno do antígeno carcinoembrionário (CEA) estiverem elevados antes da cirurgia de eliminação de um câncer diagnosticado, mas caírem após a cirurgia, o monitoramento da ocorrência de novo aumento no nível de CEA pode ajudar a detectar uma recorrência precoce do câncer. Outros dois identificadores de câncer, CA 19-9 e CA 125, são semelhantes ao CEA e, por vezes, elevam os seus valores quando há câncer colorretal.

O câncer de cólon que for removido durante uma cirurgia é agora rotineiramente examinado quanto à presença de mutações genéticas que causam a síndrome de Lynch. Pessoas com parentes que têm câncer de cólon, de ovário ou do endométrio em uma idade jovem ou que apresentam vários parentes com esses tipos de câncer devem ser avaliadas quanto à presença de síndrome de Lynch.

O diagnóstico da síndrome de polipose associada ao MUTYH é feito mediante exames genéticos.

Exames preventivos

• Colonoscopia

• Exames de fezes

• Sigmoidoscopia

• Colonografia por tomografia computadorizada (TC)

• Exames de fezes quanto à presença de sangue e DNA de câncer

O diagnóstico precoce depende da realização de exames preventivos de rotina, que devem normalmente ser iniciados aos 45 anos de idade em pessoas com risco moderado de desenvolver câncer colorretal e continuar até os 75 anos de idade. No caso de adultos com 76 a 85 anos de idade, o médico leva em consideração o estado de saúde geral da pessoa e os resultados dos exames preventivos anteriores para decidir se a pessoa deve ou não continuar a realizar exames preventivos.

Algumas pessoas começam a realizar exames preventivos antes disso. Por exemplo, pessoas que têm um parente de primeiro grau (pais, irmãos ou filhos) que teve câncer colorretal antes dos 60 anos de idade devem começar a realizar exames preventivos a cada cinco anos a partir dos 40 anos de idade ou dez anos antes da idade em que aquele parente foi diagnosticado, o que for anterior. Por exemplo, se o pai de alguém foi diagnosticado com câncer colorretal aos 45 anos de idade, essa pessoa deve começar a realizar exames preventivos aos 35 anos de idade.

Os médicos costumam usar a colonoscopia, em que o intestino grosso é examinado, para fazer exames preventivos nas pessoas. O exame de colonoscopia deve ser refeito apenas a cada 10 anos. Durante a colonoscopia, as massas aparentemente cancerosas (malignas) são removidas utilizando-se instrumentos inseridos através do colonoscópio. As massas são enviadas ao laboratório para serem examinadas quando à presença de câncer. Outras massas maiores devem ser removidas durante uma cirurgia normal.