วงปี่พาทย์เครื่องห้า เป็นวงดนตรีที่มีผู้รู้หลายท่านให้ความเห็นแตกต่างกันถึงการเกิดขึ้นของวง กล่าวคือ บางท่านให้ความเห็นว่าเป็นวงดนตรีที่เกิดขึ้นแล้วตั้งแต่สมัยสุโขทัย แต่บางท่านให้ความเห็นว่า เป็นวงดนตรีที่เกิดขึ้นในสมัยอยุธยา แต่จากการศึกษาพบว่า มีหลักฐานระบุถึงการเกิดขึ้นแล้วของระนาดเอก และฆ้องวง นั่นก็คือ ศิลาจารึก วัดช้างล้อม จังหวัดสุโขทัย ซึ่งเป็นศิลาจารึกสมัยสุโขทัย ประมาณ พ.ศ. 1927 ข้อความในหลักศิลาจารึกกล่าวถึงพ่อนมไสดำได้ถวายของแก่วัดในพระพุทธศาสนาดังนี้
" ...พาทย์คู่หนึ่ง...ฆ้อง 2 อัน กลอง 3 อัน แตรสังข์ เขาควายแต่งให้ไว้ถวายแกพระเจ้า..."
จากข้อความดังกล่าวมีผู้รู้วิเคราะห์คำว่าพาทก็คือระนาด ซึ่งก็น่าจะหมายถึงระนาดเอก
และคำว่าฆ้องก็น่าจะหมายถึงฆ้องวงใหญ่ จากข้อวิเคราะห์ดังกล่าวเนื่องจากเครื่อง
ดนตรีสองชิ้นนี้เป็นเครื่องดำเนินทำนองหลักในวงปี่พาทย์เครื่องห้า ทำให้สันนิษฐานได้ว่า
วงปี่พาทย์เครื่องห้า น่าจะได้รับการพัฒนาขึ้นแล้วตั้งแต่สมัยสุโขทัยนั่นเอง
เครื่องดนตรีที่ประสมอยู่ในวงปี่พาทย์เครื่องห้า ประกอบด้วย ปี่ใน ฆ้องวงใหญ่ ระนาดเอก ตะโพน กลองทัด และฉิ่ง
วงปี่พาทย์เครื่องห้า เป็นวงดนตรีที่มีขนาดเล็กกะทัดรัดเหมาะที่จะนำไปใช้ในงานหรือ
กิจกรรมต่าง ๆ ทั้งที่เป็นมงคลและอวมงคลต่าง ๆ ดังนี้
1. ใช้บรรเลงประกอบพิธีกรรม เช่น พิธีไหว้ครู พิธีเปิดสถานที่ใหม่ พิธีกรรมทางศาสนา เช่น พิธีเจริญพระพุทธมนต์ การเทศน์มหาชาติ หรือแม้กระทั่งงานบำเพ็ญกุศลศพต่างก็นิยมใช้วงปี่พาทย์เครื่องห้าด้วย
2. ใช้บรรเลงประกอบการแสดง เช่น การแสดงโขน และละครต่าง ๆ หรือแม้กระทั่งการแสดงลิเกของภาคกลางก็สามารถใช้วงปี่พาทย์เครื่องห้าบรรเลงประกอบได้ด้วย
3. ใช้บรรเลงเพื่อความบันเทิงทั่วไป เช่น บรรเลงประกอบ การขับร้อง หรือบรรเลงเฉพาะเครื่องดนตรีล้วน ๆ ไม่มีการขับร้องร่วมก็ได้