Очень часто число аллелей одного и того же гена равно двум А/а, однако в большинстве случаев у генов число аллелей велико. Ряд мутаций одного гена называют серией аллелей. Она является результатом множества мутаций. При этом любой диплоидный организм в своём генотипе имеет только два варианта гена. Во многих сериях генетического анализа удаётся определить порядок доминирования аллелей.
Члены серии множественных аллелей действуют на один общий признак, но каждый аллель может иметь и свои особенности в действии на другие признаки, например влиять на жизнеспособность гомозигот. У близких видов встречаются сходные серии аллелей.
Николай Иванович Вавилов многие годы изучал мутационную изменчивость у культурных растений семейства злаковых и их диких предков. Оказалось, что мутационный процесс у генетически близких родов и видов протекает параллельно. В результате этого у разных форм возникают сходные мутации, которые были названы - гомологическим рядом наследственной изменчивости.
Это позволило ему обнаружить закономерность:
"Близкородственные виды и роды благодаря большому сходству их генотипов обладают сходной наследственной изменчивостью"
Обнаруженное Вавиловым явление было названо законом гомологических рядов в наследственной изменчивости, Николай Иванович формулировал его таким образом:
Виды и роды, генетически близкие, характеризуются сходными рядами наследственной изменчивости с такой последовотельностью, что зная ряд ворм в пределах одного вида, можно предвидеть нахождение параллельных форм у других видов и родов. Чем ближе генетически расположены в общей системе роды, тем полнее сходство в рядах изменчивости.
Целые семейства растений в общем характеризуются определённым циклом изменчивости, проходящей через все роды и виды, составляющие семейство.
Например у различных видов и родов семейства Капустные в ходе эволюции наблюдается сходная наследственная изменчивость у большинства их главные корни видоизменились в корнеплоды. При чём у многих родов наблюдается сходная наследственная изменчивость в измененни формы корнеплода от удлинённой до уплощённой.
Пример действия закона гомологических рядов Вавилова
У организмов, связанных менее близкими родственными связями, параллелизм наследственной изменчивости становится менее полным. Руководствуясь законом Вавилова, можно предсказать, какие мутантные формы должны возникнуть у близкородственных видов.
Как стало ясно после изучения последовательностей ДНК близкородственных видов, степень сходства, или гомологии, достигает 90 - 99%. Именно высокий уровень гомологии соответствующих генов - основа для реализации закономерностей, открытых впервые Вавиловым.