Природа - это материальный мир Вселенной, в сущности - основной объект изучения естественных наук.

Живая природа может рассматриваться на разных уровнях. Объектом живой системы может быть одна клетка, целый организм, популяция организмов одного вида, и даже целое сообщество.
Живая система — единство, состоящее из самоорганизующихся, самовоспроизводящихся элементов, активно взаимодействующих с окружающей средой, имеющее специфические признаки, присущие живым существам.

1. Единство химического состава.

Живые существа состоят из тех же химических элементов, что и объекты неживой природы, но в живых системах 90% массы приходится на четыре химических элемента: С - углерод, Н - водород, О - кислород, N - азот

2. Единство структурной организации.

Клетка - это наименьшая структурно-функциональная единица всего живого.

Исключение: Вирусы и Прионы - это доклеточные формы жизни, состоящие из белочной оболочки капсида с заключённым генетическим материалом (ДНК/РНК), но они не проявляют свойств живого вне клетки.

3. Открытость

Все живые системы открытые - устойчивость в них поддерживается постоянным притоком энергии и веществ из вне.

4. Метаболизм - обмен веществ и энергии

Все живые организмы способны к обмену веществ и энергии с окружающей средой. Обмен веществ состоит из двух взаимосвязанных процессов:

• Анаболизм - процесс синтеза органических веществ с затратой для построения энергии.

• Катаболизм - процесс распада органических веществ с высвобождением из них энергии.

5. Раздражимость

Любой живой организм способен избирательно реагировать на те или иные изменения внешней или внутренней среды, давая ответную реакцию, что несёт приспособительный характер.

6. Саморегуляция

Саморегуляция - это способность организмов поддерживать гомеостаз - постоянство внутренней среды.

7. Рост

8. Развитие

Развитие - качественное изменение в строении организма и его частей, является результатом дифференцировки клеток и приобретением их специализаций по новым признакам и свойствам. Различают два вида развития:

• Онтогенез - процесс индивидуального развития организма от зарождения до смерти

• Филогенез - процесс исторического развития вида в ходе эволюции.

9. Самовоспроизведение (Размножение)

Все живые системы обладают способностью - воспроизводить себе подобных. Через данное свойство обеспечивается непрерывность жизни. Различают две формы размножения:

• Бесполое размножение - осуществляется без помощи гамет (половых клеток), наблюдается наибольшее входство потомства с их родителем.

• Половое размножение - осуществляется при участии гамет, наблюдается генетическое разнообразие потомства, увеличивается его жизнестойкость.

10. Наследственность и изменчивость

Наследственность - это способность организмов передавать свои признаки потомкам из поколения в поколение.

Изменчивость - способность организмов приобреть признаки отсутствующие у родительских особей. Различают три вида изменчивости:

• Наследственная - в результате комбинации новых признаков полученных от родителей.

• Ненаследственная - возникает под действием факторов внешней среды: мутационная - под действием мутагенных факторов и модификационная - под влиянием условий среды обитания.

• Онтогенетическая изменчивость - это изменчивость организма в процессе его развития.

11. Цикличность

Это закономерность разлчных процессов или биоритмов живых систем

12. Дискретность и целостность

Все живые системы состоят из частей, но все части функционируют как единое целое, как одна живая система.