Это редукционное деление клетки, сопровождающееся уменьшением хромосом в два раза. При этом происходит два последовательных цикла (мейозI и мейозII). В результате из одной диплоидной клетки (2n2c) образуются четыре гаплоидные (nc) клетки. Во время подготовки к мейозу в синтетический период интерфазы также наблюдается репликация (удвоение) ДНК 2n2c → 2n4c.
Самая продолжительная фаза, её дополнительно подразделяют на 5 дополнительных стадий:
1ст. Лептотена (Лептонема) - стадия тонких нитей, начинается спиралиция ДНК с образованием видимых хромосом.
2ст. Зиготена (Зигонема) - стадия сближающихся нитей. В эту стадию происходит конъюгация - сближение гомологичных хромосом, с образованием пар - бивалентов.
Гомологичные хромосомы - это пара хромосом, одинаковые по форме и размеру, и которые несут одни и те же гены.
3ст. Пахитена (Пахинема) - стадия толстых нитей. В эту стадию происходит кроссинговер - обмен аллельными генами в бивалентах между гомологичными хромосомами.
Аллельные гены - это парные гены гомологичных хромосом расположенные в одних и тех же участках - локусах, и отвечающие за развитие одного и того же признака.
4ст. Диплотена (Диплонема) - это стадия двойных нитей. Кроссоверные хромосомы пытаются разойтись, но не могут так как остаются сцепленны в местах перекреста - хиазмах. В таком состоянии они остаются вплоть до Анафазы I.
5 ст. Диакинез - это стадия отталкиваемых нитей. На протяжении всех стадий центриоли мигрировали к полюсам клетки, формируя веретено деления. В конце данной стадии происходит исчезновение ядерной мембраны и прикрепления нитей веретена к центромерам хромосом.
В эту фазу биваленты выстраиваются в экваториальной плоскости образуя метафазную пластинку.
В эту фазу нити веретена деления сокращаются, места хиазм рвутся, и к разным полюсам расходятся гомологичные хромосомы, состоящие из несестринских хроматид. Таким образом к каждому полюсу разошёлся гаплоидный набор хромосом, т.е. произошла их редукция (уменьшение).
Данная фаза и процесс происходят у животных и некоторых растений. В эту фазу разошедшие хромосомы деспирализуются вокруг них восстанавливается ядерная оболочка, нити веретена разрушаются и происходит цитокинез - разделение цитоплазмы.
После этого наступает "отдых" клетки между делениями - интерфаза 2, но никакой репликации ДНК в интерфазу 2 непроисходит!
У большинства растений клетки из анафазы I сразу переходят в профазу и метафазу II
Происходит в обеих образованных клеток в ходе мейоза I. Механизм стадий схож с митозом, только набор гаплоидный.
В обеих клетках вновь происходит спирализация хроматина и образование видимых хромосом. Происходит разрушение ядрышек и ядерной мембраны. Центриоли расходятся к полюсам клетки, но перпендикулярно первому делению.
Гаплоидный набор хромосом выстраивается в экваториальной плоскости, к их центромерам крепятся нити веретена деления.
Центромеры рвуться и несестринские хроматиды расходятся к полюсам клетки. Набор у каждого полюса гаплоидный – nc.
Хромосомы деспирализуются, превращаясь в невидимые хроматиновые нити. Нити веретена исчезают. Ядерная мембрана восстанавливается. Далее следует цитокинез. В результате образуется 4 гаплоидные клетки.
Обеспечивается генетическая - комбинативная изменчивость в связи:
а) в профазу 1 происходит кроссинговер, что приводит к образованию новых сочетаний генов (рекомбинат);
б) случайное независимое раcхождение хромосом и хроматид (отцовского и материнского материала) в анафазы мейоза;
в) случайное сочетание гамет при оплодотворении.
Путём мейоза образуются гаметы (половые клетки) животных;
Путём мейоза образуются споры у высших растений.