Метаболизм - обмен веществ и энергии. В клетку поступают различные питательные вещества и кислород, необходимый для процесса клеточного дыхания. Питательные вещества используются для биосинтеза своих веществ, необходимых для клеток. Так из аминокислот строятся белки, глицерин и жирные кислоты собираются в молекулы жира, а глюкоза запасается в виде гликогена. Однако большая часть глюкозы (80%) подвергается расщеплению и окислению кислородом в процессе клеточного дыхания, сгорая до углекислого газа и воды, и высвобождая запасённуюв них энергию. Все продукты обмена удаляются из клетки.
Рост - клетки растут и увеличиваются в размерах
Размножение - клетки делятся путём митоза, при этом виде деления образуются две клетки - генетически идентичные материнской, среди образовавшихся однаковых клеток в дальнейшем может происходить дифференцировка.
Образование половых клеток осуществляется путём редукционного деления - мейоза - при котором происходит уменьшение числа хромосом в два раза. При встрече гамет от родителей в процессе оплодотворения хромосомный набор восстанавливается.
Развитие - при делении в клетках происходит процесс активации одних участков ДНК и блокировка других участков, таким образом клетки становятся различными и приобретают свою специализацию. Так клетки мышц, кожи, костной ткани - абсолютно разные по своему строению и функциям, но изначально все происходят из тотипотентной стволовой клетки - зиготы.
Реализация генетической программы - осуществляется путём считывания генетической информации (ДНК) - нашего исходного кода и путём синтеза необходимых для нормального функционирования для клетки белков. Так мышечная клетка активно синтезирует большое количество актина и миозина, клетки кожи - синтезируют меланин, а клетки поджелудочной железы - инсулин.