אדה לאבלייס

אדה לבּלֵייס הייתה גאונה בריטית שחיה בתחילת המאה ה-19 – הרבה לפני שהיה דבר כזה "מחשב" כמו שאנחנו מכירים. אבל היא ראתה את העתיד.

אדה הייתה בתו של המשורר הלורד ביירון, אבל במקום שירה עם מילים, היא כתבה שירה עם מספרים. היא עבדה עם ממציא בשם צ'ארלס בבֵּג', שבנה את ה"מרכֵבה האנליטית" – מכונה מוזרה עם גלגלי שיניים שהייתה אמורה לחשב תוצאות מתמטיות.

אדה לא הסתפקה בהבנת המכונה – היא דמיינה מה היא יכולה לעשות: היא כתבה סדרה של הוראות לחישוב מספרים מתמטיים מסובכים, והוסיפה הערות כל כך מתקדמות, שאנשים מבינים היום שאלה היו בעצם תוכניות מחשב – 100 שנה לפני שהמחשבים באמת נבנו!

היא הבינה שאפשר להשתמש במכונות כאלה לא רק לחישוב מספרים, אלא גם ליצירת מוזיקה, ציורים – ואפילו בינה מלאכותית!

למה זה מדהים? כי אף אחד בזמנה לא חשב כך. היא שילבה דמיון מתמטי עם חשיבה מופשטת והבינה משהו מהותי: הכוח האמיתי של מחשבים הוא לא במה שהם עושים – אלא במה שאנחנו יכולים להורות להם לעשות.

אדה לבּלֵייס הייתה כמו חולמת עתיד, מדענית של עולם שעדיין לא נולד. בזכותה, כל שורת קוד שנכתבת היום – היא גם שיר קטן של מחשבה.