ארטוסתנס מקירנה

האיש שמדד את כדור הארץ בעזרת מקל ובאר!

ארטוסתנס היה מדען יווני חכם במיוחד שחי לפני כ-2,200 שנה. הוא שמע שבעיר סיינה (היום אסואן במצרים) בצהרי יום מסוים, השמש הייתה בדיוק מעל הראש והשתקפה בתחתית באר.

אבל באותו זמן בדיוק באלכסנדריה, הצל של מקל נטה בזווית של 7.2 מעלות! ארטוסתנס הבין שזה יכול לקרות רק אם כדור הארץ עגול!

הוא השתמש במתמטיקה פשוטה: 7.2 מעלות הן 1/50 ממעגל שלם (360°). לכן המרחק בין הערים הוא 1/50 מהיקף כדור הארץ! הוא מדד את המרחק בין הערים (800 ק"מ) והכפיל ב-50.

התוצאה שלו (40,000 ק"מ) הייתה קרובה מאוד להיקף האמיתי של כדור הארץ! וכל זה 1,700 שנה לפני שקולומבוס הפליג, כשרוב האנשים עדיין חשבו שהעולם שטות, וסופו של קולומבוס ליפול מעבר לקצה.