赌城"山寨"冠全球
--- 再访拉斯维加斯之观感 (田吉民)
引言
倘若说, "桂林山水甲天下"乃华夏先贤的由衷赞叹; 那么, "赌城山寨冠全球"或许就是时下来自地球村的东西方观光客对于拉斯维加斯大规模地克隆世界各国名胜古迹的客观描述!
近闻, 国内有个住宅小区修建了一座小小的自由女神塑象; 而一个地处偏远的公园为了吸引游客则是复制了一尊古埃及 "狮身人面像"--孤零零地展示在园区内; 两尊塑像"立着中枪". 更有网民祭起联合国 "世界文化遗产"的大旗, 拍砖立"案" .
殊不知, 上周当笔者与家人一起第六次到访拉斯维加斯, 在下榻那处门前雕塑规模远超埃及本土的巨型"狮身人面像" – 以金字塔型作为整体外观的旅馆(Luxor), 并在白天和夜晚观赏市容街景之后, 本人似乎对于 "何为山寨?" 以及千古名言成语 "小巫见大巫"有了全新的认知. 此即: 劝君莫为"雕塑"愁, 赌城"山寨"冠全球!
其实, 早在2008年, 本人就曾以自己五访赌城的经历写作《梦幻拉斯维加斯》一书, 作为自己西域人生三部曲的开篇, 在国内出版发行. 如今六年过去, 故地重游,百感交集. 在此, 笔者不妨以一己之见, 小叙拉斯维加斯的 "变"与 "不变", 以飨读者.
万变不离其 "赌宗"
众所周知, 近些年来 享有"沙漠明珠"盛誉的赌城拉斯维加斯, 业已成为每年都有着近千万游客的国际旅游胜地. 拉斯维加斯的长远可持续性发展及其市容市貌, 可谓日新月异, 千变万化! 但是, 万变不离其"宗": "赌"出新水平, "赌"出新天地!
曾记得, 当笔者于1986年和几位同窗学友驾驶大功率的出租车首次到访赌城, 即刻就被那此起彼伏的硬币落入钱罐"叮叮当当"的美妙声响所吸引.
吾等一般穷学生一时激情难抑,平生第一次冒然投入25美分的硬币, 便迫不及待地摇动"角子机". 岂料, 仅仅几个回合, 当见我面前金光闪烁. 说时迟那时快, 难以计数的硬币犹如闸门开启, "飞流直下三千尺"; 居然"哗啦哗啦"地堆满了两个大钱罐!
"天上掉馅饼, 地下冒黄金!" 本人立马沉浸在 "得来全不费工夫, 一举摇成大土豪" 的喜悦之中! 继而热血沸腾, 难以自拔地连连摇动 "角子机".
令人扼腕叹息的是, 此前的好景不再重现; 只能眼睁睁地看着两个钱罐一子不剩. 眼前的"角子机"愣是只进不出, 成了"吃人不见血"的 "老虎机"! 于是乎, 笔者在西域洋邦首次体验到赌徒那般"望眼欲穿 –血本无归"的切肤之痛.
当然, 经过这番 "过山车"的历炼, 本人顿悟 "金盆洗手 – 返璞归真" 之难能可贵!
鉴于在笔者每学期所教授的一些高等数学课程中, 常有那原本就是由博弈技巧演绎而成的《概率统计》之章节, 深知要想在赌场取胜, 实乃忽略不计的"小概率事件", 并在随后多次到访赌城期间毫无"赌" 的雅兴; 应验了: "一日被蛇咬, 十年怕井绳."
时下赌城的 "角子机", 几乎都已更新换代, 并由电脑控制. 由于电脑程序设计师都是被商家所雇佣, 其软件设计就得确保商家的 "全天候"赢利, 万无一失; 以至于那些或是 "拾人牙慧", 抑或一时蒙得"蝇头小利"的赌徒, 只能侥幸地寄希那般"小概率事件" 能够再次发生, "于无声处响惊雷 "……
"洛阳"纸贵 雁过拔毛
1986年吾等一行首访拉斯维加斯, 曾经下榻于马戏城酒店(Circus Circus Hotel). 当时的自助午餐单价是$2.49, 晚餐: $2.99. 如今自助餐单价均在$20以上 ,今非昔比.
今日此行, 女儿于网上搜索到在凯撒皇宫(Caesars Place)对面的原日皇酒店四楼免费参观汽车博物馆(原票单价$22)优待券, 并于金字塔酒店的复印中心打印出三张普通纸型的黑白入场券时, 被告知需要缴纳$6. 此即, 一张纸$2. 真可谓:"洛阳"纸贵! 虽然这般 "雁过拔毛"让人扫兴, 但我们在参观车展过后却是异口同声: "大开眼界!"
君不见, 偌大的展厅停放着美利坚这个汽车王国于不同年代制造出的N种类型大小车辆: 五颜六色, 千奇百怪. 此即世界汽车百年发展史的一个缩影!
在此值得一提的是, 该展厅中有一辆被擦得乌黑铮亮的中国制造的红旗大轿车特别醒目! 据展示牌的介绍, 这是一辆原产于中国上一个世纪70年代的第一批国宾礼仪轿车, 堪称国宝; 与其临近陈列的时任美国总统肯尼迪的专车交相辉映!
通常, 遍布美国闹市街头的星巴克咖啡店, 颇受普通消费者的青睐. 不知何故，该连锁店在赌城一举实现 "华丽转身": 我们只订购了两小纸杯绿茶, 居然索要 $10. 笔者一时困惑: 6年后重返赌城, 商家居然 "狮子开大口", 漫天要价! 当然, 有需求就有交易与市场. 或许这些常年生活在拉斯维加斯的平民百姓业已步入上流社会, 抑或统统晋升为土豪阶层, 潇洒挥霍, 聊以自慰.
吾等"痛定思痛", 索性开车10多分钟出城, 找到位于市郊的一处人声鼎沸/ 生意兴隆的购物中心. 浏览发现, 此处的同等商品与食品较之市内的价格至少便宜一半! 我们一行由衷感悟: 原本推崇 "寅吃卯粮" – 超前消费的山姆大叔, 在次贷危机之后, 转而调教普通消费民众量体裁衣;舍近求远物有所值. 就连正在研修医学专科的女儿也在想方设法开源节流, 刻意体验 "消费天堂就在汽车轮下"之乐趣……
"眉"飞色舞 阖家性福
记得在2004年的阳春三月, 笔者曾特意陪同前来探亲的老母亲游览赌城. 每到黄昏时分, 华灯齐放, 街面游客倍增;人们纷纷驻足, 兴致勃勃地观赏流光溢彩的夜景. 然而就在此时的各大酒店附近以及主要道口, 蓦地出现三五成群的小广告散发者与皮条客; 他们随意拦截游人, 不分男女老幼统统塞入那些不堪入目的色情广告. 当时,母亲不堪忍受这般突如其来的"性骚扰", 连连挥手并用中文回绝:"我不要, 我不要!"
遗憾的是, 十年过后的今日, 正当夜幕降临, 在赌城的主要街道与路口依聚集着"群发别动队", 执意向过往游客散发色情广告. 在此笔者仅聚焦两个瞬间镜头:
其一, 有两位在酒店路口狂热拥抱激吻的年轻伴侣, 同时被皮条客递上两张 "美眉"的裸照. 男青年触景生 "情", 随即在大庭广众之下大声唸出广告词: "一人即可服务你们全部家人!" (One will fit your all families) 听罢, 女青年立马变脸, 气愤地将两张卡片统统撕成碎片踩在脚下, 继而又向自己的心上人狠狠地打了几巴掌!
其二, 一位身材高挑且风度翩翩的非洲裔女子, 面对那些肆意挡道向游客手中强行塞入色情广告的皮条客, 义愤填膺! 她随即提高嗓门怒吼:"请你们远离游客!" 话音刚落, 当见那几位皮条客灰溜溜地离去.
这般 "非裔义举", 显然比我母亲于十年前不得已而为之的"中式驱散法"更为行之有效! 当时本人困惑不解: 即便 "红灯区"属于赌城合法的性产业, 需要其生存空间, 但由纳税人供养的城管部门更应有所作为, 确保绝大多数的正常游客免受那些皮条客的不断骚扰; 使得所有宾客既来之则安之, 各取所需, 不虚此行, 皆大欢喜!
金盆洗手 "火谷" 奇观
读者或许不知, 据统计资料显示, 在每年近千万到访赌城的游客中, 大部分都是与"赌"无缘; 他们只是慕名前来或是赏景/购物/度假/团聚, 抑或结婚度蜜月. 我们的合家之行也只是休闲与旅游观光; 而特意参访距赌城55英里处的 "火谷"州立公园(The Valley of Fire)则是全程旅游的重头戏, 让人充满了无限遐想 ……
当日, 我们驾车驶出赌城; 沿着15号高速公路一直向北行驶近40分钟后, 突然发现正前方的公路旁大火正燃, 浓烟滚滚; 而竖立在路旁的巨型告示牌清晰地表明: 现需驶离高速,再向东行驶5英里便可到达内华达"火谷"州立公园.
当汽车驶近火场方知, 那里其实是一座垃圾焚烧厂, 并非是"火谷"的信号与标志.
通常对于那些酷爱驾车越野旅游的民众, 在到访内华达州后留下的印象中, 除了赌城与屈指可数的小城镇之外, 该州的自然景观似乎便是那些一望无际的不毛之地沙漠和绵延起伏的荒山野岭 – 极其单调与枯燥. 可喻为平生最乏味的一段旅程.
殊不知, 就在我们一行感到厌倦驾驶之际, 在那光秃秃的群山环抱之中突然出现了一片新天地! 君不见, 眼前这广袤无垠的橘红色的沙土地上, 一座座造型十分奇特的土丘/山崖/巨石, 星罗棋布; 着实让人美不胜收!
根据在公园入口处交费后领取的《游览介绍》方知, 这里是内华达州于1935年开放的既是该州最大, 也是可以追溯到1亿5千万年前地质演变的最古老公园.
早在三千年前, 这里就有印第安土著人在此山间谷地打猎聚会, 并在山崖岩石上留下难以计数的太阳月亮/动物植物/以及象形文字的崖画, 弥足珍贵.
人们常说, 只要心诚, 石头也会开花. 在此, 我们却是欣喜地发现绿草/鲜花居然能够生长开放在圆滑坚硬的岩石上, 甚至石头洞里…….
若是论及那些橘红色的大小山峰/山体/岩石, 则是难以言表: "横看成岭竖成峰". 鉴于上亿年的地质演变与风化, 诸多山体的表面呈现千疮百孔, 大小洞穴千奇百怪; 任凭游客的丰富想象与幻觉, 那流传千古的中华民俗十二生肖相, 在此可从不同的角度和高度辨认相识; 随着阳光的折射时隐时现, 惟妙惟肖!
华夏先贤曾经感叹: "不识庐山真面目, 只因身在此山中." 如今, 我等面对大自然的这般神奇造化/ 鬼斧神工, 在觉得不可思议/ 妙不可言的同时, 倍感自己是何等的渺小与微不足道! 心中更是平添了一种对大自然的敬畏之情: 天人合一, 自然而然!
冷饭热炒 泰坦尼克号
鉴于2014年3月8日载有239位旅客的马航失联班机MH370, 迄今仍然不见踪影, 飞机上那154位中国同胞的厄运刻骨铭心; 加之4月16日那艘有着304人遇难 (仅有172人生还) 的韩国《世越》号客轮人为酿成的悲剧, 吾等一行情不自禁地对我们下榻的金字塔大酒店 (Luxor Hotel) 那招牌式的《泰坦尼克号遗物特展》倍感兴趣; 当即决定购票参观. (每人票价$32)
首先值得一提的是, 或许在地球村里, 尚无任何一家酒店能够像金字塔酒店那样气势恢弘且充满迷幻的感觉. 整个酒店是由一座30层楼高/外墙嵌有黑色巨型平板玻璃的金字塔和两座阶梯形高楼组成; 而酒店门前则是安放了一座巨大的狮身人面像, 将神秘的古埃及文明与现代建筑工艺十分完美地融合在一起; 让游客叹为观止!
众所周知, 历经两年多的时间建造, 并于1912年的4月10日实现了处女航的泰坦尼克号, 是当时世界上最大/最豪华的超级游轮(一等舱的单人票价相当于现在的10万美元), 可以搭载3547名游客和船员以及大量邮件.
泰坦尼克号于当日正午准时从英格兰南部港口安普顿出发, 预计穿越北大西洋后驶抵目的地美国纽约. 然而, 就在4月14日的夜晚11点40分, 泰号撞上了一座巨大的冰山! 2小时40分钟以后(此即翌日凌晨2点20分), 船体"轰然"断裂成两半, 迅速沉入冰冷刺骨的大西洋. 导致1514人遇难, 仅有710人生还, 幸存率约为32%. 继而, 泰坦尼克号海难成为和平时期最惨重的一次;同时也是最广为人知的一次海上事故.
美国好莱坞的电影艺术家根据此次海难, 特意改编并拍摄于上一个世纪九十年代的电影《泰坦尼克号》, 上映后即为票房传奇, 成为世界电影史上的经典大片之一; 而由加拿大著名歌手席琳-蒂昂倾心演唱的电影插曲《我心依旧》 更是脍炙人口, "此曲只应天上有", 四海共鸣同歌泣!
主展方为了调动游客的参与感, 别出心裁地复制了当年乘坐失事的泰坦尼克号旅客的登船卡, 分别发给参观者, 让他们逐一对照展厅所公布的生还与遇难者名单.主展方还按照当年的设计图纸与影像资料, 特意复制了泰坦尼克号船上的头等/二等/三等舱客房并分别配以遗物原件展示. 船上最为奢华部分 – 头等舱的大楼梯: 配有橡木镶板以及镀金栏杆呈流线型一直延伸到E层甲板,顶部是明亮的玻璃穹顶, 使得自然光洒满楼梯.楼中央还安放了一座古色古香的大钟, 两侧雕刻着人们所熟悉的那些象征高贵权势并享有殊荣的寓言人物…… 游客参观到此, 宛如穿越历史时空, 百年轮回; 身临游轮的首航意境, 急欲摄影留念.
然而, "留下买路钱" 则是商家的又一精明之处! 君不见, 唯有金字塔酒店的专业摄影师恭候在此, $40一张照片, 留下你与赝品的合影! 无怪乎, 游客们在持票进入展厅前就被严肃告知,在整个参观过程中绝对禁止摄影摄像. 倘若触犯 "知识产权" ,那么, 其严重后果则是一切自负! 但愿那些我行我素的 "小混混"不要在此以身试法.
不仅如此, 在我等结束参观步入泰坦尼克号纪念品专卖店时, 感觉眼前一亮: 各种造型别致/琳琅满目的纪念品非常吸引眼球. 本人在一番浏览之后欣喜地发现, 这里的小商品几乎都为中国制造! 不过, 我们一行对于当日的优惠打折之小件颇有兴趣: 一只透明塑料小盒内放有小指甲片大小的一颗煤粒, 上面清晰地标明, 这是打捞后取自原泰坦尼克号锅炉房的真品; 其打折以后的售价是$33.99!
至此, 笔者茅塞顿开: 最终那些被打捞出水后的泰坦尼克号遗骸及其残留遗物, 均为现世 "无价之宝"! 可谓: 仲夏炒冷饭, 味道不一样; 百年轮回后, 煤粒赛黄金!
结束语：时下的赌城, 主要城区干道的两侧业已被酒店大厦围得水泄不通.以往凯撒皇宫前的大片草地更是被酒吧取代. 六年前的一天, 本人曾多次情趣盎然地端坐在百乐殿酒店(Bellagio)人工湖畔的草坪上, 醉心观赏美轮美奂的音乐喷泉表演. 如今这里却是: 高楼拔地起, 草地消失尽.车水马龙, 人声鼎沸, 闹市喧嚣, 物欲横流. 那曾一度蜚声四海的音乐喷泉之艺术视觉与听觉效果也随之大打折扣, 今非昔比!
最后谨以小诗聊表心结: 山寨伴赌城, 惊艳天下人;
亲近大自然, 春风催新生!