误入“白区” 平添“白话”
田吉民
倘若说:“山不在高, 有仙则名”; 那么, 吾等一行于2013年的 “劳工节”之际驾车穿行在前任美国总统克林顿的家乡 – 阿肯色州的北部密林深处, 身临如此偏远的山区和那难以计数的曲折坡道, 居然有着翻修一新的平整沥青路面与诸多醒目的路标以及那接踵而至的弯道减速的警示; 无不由衷感叹: 或许这正是克林顿的“热效应” – 仙人指路 – 恩泽故里.
此番近16个小时往返车程的森林之旅, 虽感觉有些疲惫, 却是意犹未尽, 乐在其中! 君不见, 曲径通幽: “横看成岭侧成峰”, “柳暗花明又一村” . 在西域洋邦的 “假日突击游”期间, 尚能尽情享受唐诗宋词的熏陶, 感悟其“中西交融”的别样意境, 实乃人生之大幸!
众所周知, 虽然克总的 “不了情”与时俱进, 但他的个人声望却是不降反升, 魅力不减; 而时任 “第一夫人”, 则 更是或将有望成为美利坚合众国的首位女总统 - 其历史意义较之那位早在一千多年以前就已黄袍加身却是 仅给四海炎黄子孙留下一块旷世功名“无字碑”的武则天女皇, 似乎不可同日而语!
当天正午, 我们首先抵达那被茂密森林与群山环抱的小城Eureka Springs – 曾经入选 “全美国十二处独具风格的旅游胜地” 以及 “全美25座艺术小城”. 立马映入眼帘的是那些五颜六色且造型别致的居家别墅, 皆属维多利亚建筑风格; 星罗棋布, 掩映在鲜花和绿树丛中,为山城平添了几分秀色! 历年来以举办流行与乡村音乐会以及各种民间手工艺品展销而闻名遐迩的春街(Spring Street), 更是受到诸多美国民间协会的青睐, 并将其列为 ”全美10条最佳街景”之一. 整个市区的所有建筑都被列入国家历史遗迹而受到特别保护.
在此特别值得一提的是: 座落在山间密林深处且全部由木柱木板和木条拼接搭建而成的Thorncrown教堂, 让游客叹为观止! 地面铺设了上百吨重的天然彩石, 425扇落地式巨型玻璃窗环绕四周. 无论是到访的游客, 还是祈祷的教徒, 放眼望去一片绿洲; 仿佛全都置身于绿树花草之中, 与大自然零距离接触! 该教堂自1980年建成开放以来, 业已接待了来自世界各地的六百多万名游客. 这般美轮美奂 – 天人合一, 却又是看似简单的建筑设计享有 “现代最具绿色理念的宗教场所之一”的美誉, 并入选 “二十世纪最佳建筑之一”; 也曾荣获美国建筑协会于1981年度评选的最佳设计奖.
这座有着“纯天然大氧吧”之雅称的山城是夏日避暑胜地, 旅店爆满; 我们在出行前没能如愿预订到客房. 不过, 我们在当日依然到访那位于山腰处有着百年历史的城堡式宾馆. 兴冲冲地登上顶部的凉台举目远眺, 山城美景尽收眼底, “满目青山夕照明”. 然而, 当日那接近摄氏40度的高温天气, 骄阳似火, 热浪袭人. 漫步在街头如同洗桑拿浴, 大汗淋漓. 即便吾等来自 “美南火炉”达拉斯的山寨牛仔, 久经“烤验”, 也无意再受“二茬罪 ”! 临时决议, “改弦易辙”, 驶向50英里之外的大河畔, 寻觅宜人休闲的清凉世界.(Buffalo National River)
驶抵河畔, 经国家森林公园工作人员的热情介绍和建议, 我们一行在敷上自备的防晒霜和防蚊剂之后, 便向密林深处进发. 冀希通过一英里“长征拉练”后登顶, 一探大河的奥秘! 殊不知,崎岖不平的羊肠小道杂草丛生, 满目皆是爬满青苔的枯枝朽木. 沿途那些无孔不入嗡嗡作响且挥之不去的蚊虫, 不时叮咬我们的眼部. 这般小精灵似乎是先知先觉, 再高效的防蚊剂即便“武装到牙齿”, 也是不会涂抹到人眼的; 导致笔者的双眼两次中招!
莫道“男儿有泪不轻弹”, 此时需泪解蚊药! 经过一番努力, 我们最终登顶, 立马大开眼界: 劫后一览丛山小, 无限风光在险峰! 蓦地, 一股怜惜之情油然而起: 由于持续干旱, 眼前大河居然出现了干涸断流, 多处河床见底. 无怪乎, 到访此处国家公园的游客, 在这假日里居然屈指可数; 而那些经营小艇与游船的商家们更是“刀枪入库, 马放南山”, 关门大吉 ……
随后, 吾等便驱车前往此行目的地. (Mountain View) 颇为有趣的是, 我们的出现引来这处仅有人口2700而白人比例高达98%且无一非洲裔小镇居民的诧异目光. 君不知, 当我等在类似于国内“农家乐 ”的家庭餐馆点菜就餐时, 那位集老板 – 服务员 – 收银员 – 清洁工 – 父亲 – 爷爷于一身的驼背老人, 满脸疑惑地问道: 你们为何来到这里? 当他听到我等答复是来游山玩水探山洞之后, 将信将疑. 喃喃自语: 好好好 ( Nice, Nice, Nice.) 晚餐后我们一行对于花费26美元所品尝的一整块16英寸匹萨饼(Pizza)赞不绝口: 乃迄今最佳口感! 对此应该在近年来诸多虚虚实实的电视食品广告词中再添加一个“真”字: “味道是真的好极了!”
遵循“饭后百步走, 活到九十九”的养生秘籍, 我们在晚餐后于小镇街心公园留步. 当见人潮涌动, 灯火通明; 时值周末音乐会的又一高潮, 台上台下情感互动合家欢, 载歌载舞撼夜空, 胜似嘉年华庆典! 小镇居民这般别具特色的夜生活, 韵味十足, 其乐融融! 翌日上午, 我们此行的重头戏 “洞穴探秘” 启动. 鉴于本人早已观赏过国内包括著名的宜兴 “善卷洞”以及桂林的 “七星岩” 和“芦笛岩”这些洞穴, 对于此番 “二进宫”, 权当”陪公子读书”. 当我们来到隶属美国农林部直接管辖的“群穴”(Blanchard Springs Caverns)后, 首先购买了10美元一张的门票, 乘坐近50秒钟的电梯, 降至距地面几百米的地下世界, 一探洋邦洞穴的奥秘.
殊不知, 在此历经前后近两个小时的参观, 几乎完全颠覆了本人原有的印象. 其一:国内诸多开放的旅游洞穴景观流光溢彩, 那些令人眼花缭乱的霓虹灯无处不在; 使得到访游客宛如在漫游地下梦幻世界. 然而在这里, 具有高效环保功能的照明灯光的开关, 由身着统一国家公务员制服的导游亲手遥控; 走在游客队伍最后的必定是又一位负责安全的管理员. 游客们在黯淡灯光的引领下, 顺其有着金属安全护栏的固定线路依次前行. 其间, 我们分别在几个甚为壮观的景点前驻足, 津津有味地听取导游的介绍; 而此时环绕四周骤然亮起的灯光, 恰到好处地展示了洞穴的地质原貌以及大自然鬼斧神工般的造化与难以言表的奇妙之处. 真可谓: 原汁原味, 返朴归真; 让所有探访者身临其境, 了解到一个真实的地下迷宫! 其二: 国内游客似乎可以在洞穴景点如愿以偿, 潇洒走一回! 然而在这里, 清规戒律何其多:游客所到之处均不得触摸四周的洞壁及其各类钟乳石; 不可面对同一景点连续拍照, 以免其闪光灯的过度曝光, 有损于这些经亿万年地质演变而成且仍具顽强生命力的”活体化石”.为此每每来到洞穴的主要景点. 导游总是有效掌控适时灭灯. 在几处场面恢宏- 巍巍壮观的景点, 均设有专门座椅. 导游在介绍了千奇百态的钟乳石之生存之道后, 为满足现场游客的好奇心, 还特地准备了一枚巴掌大晶莹剔透的水晶石, 让游客亲手抚摸, 相互传递拍照合影,切身感受来自大自然的恩赐与荣耀……
走出山洞, 我们就近参访山清水秀的镜湖景区.(Mirror Lake) 由于刚下了一场雷阵雨,大地蒸发的水汽为镜湖蒙上一层乳白色的薄纱, 忽隐忽现. 莫道“水至清则无鱼”, 此处湖水清澈见底, 涟漪倒映, 仍见岸边那些兴趣盎然的老少垂钓者. 蓦然, 湖面上空出现五彩缤纷的彩虹, 让到访游客美不胜收, 如临仙境! 更为有趣的是, 当我们结束湖边游览, 启动了汽车准备驶离时, 本人被车内突然响起的知了(蝉)叫声所惊吓! 仔细查看, 当见一只绿色的知了贴伏在我的裤腿处, 引来满座惊喜! 大家纷纷取出照相机, 留下这人与大自然的和睦相处之瞬间纪念后, 遂将其放生, 回归森林…….
星期一, 美国劳工节的当日上午, 就在我们即将结束旅程,开车返回达拉斯前夕, 吾等特意去位于下榻旅店附近的Walmart超市, 相继以各自的信用卡购买了水果与旅游纪念品. 岂料, 当晚就在我们回到达城刚进入家门, 就听得信用卡公司的录音电话, 留言显示: 我们的两张信用卡号在当日下午就已经先后在亚特兰大以及休斯敦等地区被分别盗用. 所幸, 发卡公司根据我们及时提供的节日行程, 停止支付, 没有造成我们个人的经济损失. 然而, 此番“半道杀出的程咬金”, 让原本载兴而归的旅行没能画上圆满句号, 却是留下些许遗憾:
人们或许难以置信, 在种族多元化的美利坚合众国, 旅游终点站小镇那里的Walmart,无论是现场顾客(我等例外), 还是收银员及其他该超市的雇员, 几乎都是清一色的白人面孔! 而当我们相继以信用卡支付货款走出店门时, 笔者从其眼神及表情, 便能觉察到有那几位沉默木讷的雇员, 似将我们一行当作外星人的到访; 较之首日那一位白人家庭餐馆老板的发问, 后者似有“于无声处响惊雷”的核巨变效应: 但愿, 盗用信用卡的祸水不是源于此地! “不识庐山真面目, 只缘身在此山中.” 想必, 大文豪苏东坡未曾料及, 早年挥洒于《题西林壁》的豪放之词, 在千年过后, 依然是“放之四海而皆准”……