Sutras Hindous

Sutras Hindous

Les sutras hindous sont bien connus et exercent une influence considérable sur la vie de leurs adeptes et sur la spiritualité du monde depuis leur première mise par écrit. Selon la croyance hindoue, ce que Brahman a originellement dit est qualifié de Shruti ("ce qui est entendu") et s'applique aux Védas. D'autres textes, dont les sutras, sont appelés Smritis ("ce dont on se souvient"), car ils préservent les concepts, les enseignements et les interprétations des Védas par les sages anciens. Il existe un grand nombre de sutras hindous, seuls quelques-uns seront abordés ici.

Brahma Sutras: composé entre env. 200 av. J.-C. et 200 apr. J.-C., ce texte, dont la forme la plus ancienne est attribuée au sage Badarayana (appelé aussi Veda Vyasa), auteur traditionnel de la grande épopée indienne du Mahabharata. Les Brahma Sutras traitent de la nature fondamentale de Brahman, commentent les Upanishads et critiquent les écoles de pensée non orthodoxes telles que le Bouddhisme, le Jaïnisme, le Samkhya et le Yoga. Il s'agit du texte fondateur de l'école Vedanta de l'Hindouisme, l'une des six écoles astika formées après env. 600 av. J.-C., et qui maintient la tradition hindoue orthodoxe de la période védique.

Nyaya Sutras: composé vers 300 av. J.-C. par le sage védique Akshapada Gautama, ce texte présente le point de vue d’une autre des premières écoles astika, la Nyaya, dont l’objectif principal était l’épistémologie, c'est à dire savoir comment l'on sait ce que l’on sait. L’ouvrage présente les quatre pramanas (façons d’établir la vérité, les fondements de la connaissance): la perception sensorielle, la déduction, la comparaison, et l'attestation d’un expert. L’école Nyaya fut la principale responsable du détournement des gens du Bouddhisme, ceci en discutant publiquement avec les maîtres bouddhistes et en les vainquant.

Yoga Sutras: composé entre env. 100 av. J.-C. et 500 ap. J.-C., il s'agit du texte classique sur la philosophie et la pratique du yoga ("discipline"), attribué au sage Patanjali. Outre le hatha yoga (discipline de la force) que la plupart des gens, surtout en Occident, appellent "yoga", il existe de nombreuses formes de yoga, comme le jian yoga (discipline intellectuelle) ou le bhakti yoga (discipline dévotionnelle). Les Yoga Sutras constituent le texte fondateur du Yoga Darshana (philosophie du yoga) et sont les plus populaires des sutras hindous.

Samkhya Sutra: sa date de composition est incertaine, car il est attribué au sage védique Kapila (peut-être vers 620 av. J.-C.), fondateur de l’école astika du Samkhya, qui mettait l’accent sur le rationalisme et la dualité de l’esprit et de la matière. La philosophie du Samkhya inspire le Yoga, et c’est pourquoi le Samkhya Sutra est souvent associé au Yoga Sutra, le premier établissant la condition spirituelle et le second traitant de la manière d’y répondre. Kapila, dont la philosophie influença peut-être la pensée du Bouddha plus tard, introduisit dans l’Hindouisme le concept des trois qualités de l’âme, les gunas (Sattva, la Sagesse; Rajas, la Passion; Tamas, la Confusion), qui devint central dans le système de croyances.

Kama Sutra: composé vers 300 av. J.-C. par le sage Vatsyayana, le Kama Sutra est l’un des textes hindous les plus connus en Occident. Bien qu'il soit souvent qualifié à tort de "manuel sexuel" ésotérique, il s'agit en réalité d'un traité sur la valeur spirituelle de l'amour érotique, du plaisir sensoriel en tant que don divin, et sur l'attachement romantique comme moyen d'accéder à une compréhension supérieure et à l'épanouissement personnel.