সূচক ইশারা
Indexicals

প্রায় সব ইশারা ভাষাতেই, কোনো ব্যক্তি বা বস্তুকে বুঝানোর জন্য কেবল সেদিকে হাত দিয়ে নির্দেশ করা একটা সাধারণ ও স্বাভাবিক রীতি। হাত দিয়ে নির্দেশ করার এই ব্যবহার, বা 'সূচক ইশারা', সম্ভবত সবই ইশারা ভাষাতেই অন্তত কিছু সর্বনামের স্থান নেয়। অর্থাৎ, 'আমি', 'তুমি', 'সে', 'আমরা' ইত্যাদির জন্য স্বতন্ত্র ইশারা ব্যবহার করার পরিবর্তে, একজন ইশারাভাষী কেবল সেই ব্যক্তির দিকে নির্দেশ করবেন। উপরের দিকে নির্দেশ করে ঈশ্বরকেও বুঝানো যেতে পারে। একইভাবে, শরীরের কোনো অংশের জন্য আলাদা ইশারা ব্যবহার না করে, কেউ সেই দৃশ্যমান অঙ্গটার দিকে কেবল নির্দেশ করতে পারেন। পরিশেষে, 'এখানে', 'এখন', 'আজ' ইত্যাদির মতো সময় ও স্থানের কিছু ধারণা বুঝাতেও বর্তমান সময় ও স্থানকে কেবল নিচের দিকে নির্দেশ করা যেতে পারে।

বাংলা ইশারা ভাষার সূচক ইশারাগুলোর একটা উল্লেখযোগ্য বিষয় হলো, এর সঠিক হাতের আকার ('হস্তাকৃতি') তিন রকমের হতে পারে। প্রায়শই আমরা সবচেয়ে সাধারণ রূপটা দেখতে পাই, যেখানে তর্জনীটা প্রসারিত থাকে; আমরা একে IX1 হিসেবে চিহ্নিত করি। কিছু ইশারাভাষী আমাদের বলেছেন যে, পুরো হাত ব্যবহার করা এবং সমস্ত আঙুল নির্দেশিত ব্যক্তির দিকে তাক করে রাখা কিছুটা বেশি ভদ্রোচিত হতে পারে; এটাকে IX2 লেবেল দেওয়া হয়েছে। তৃতীয় একটা বিকল্প হলো পুরো হাত ব্যবহার করা, কিন্তু হাতের তালু নির্দেশিত ব্যক্তির দিকে থাকবে; এটাকে IX3 লেবেল দেওয়া হয়েছে।

একটা সূচক ইশারার লেবেলের শেষ অংশটা দেখায় যে এটা কোন দিকে নির্দেশ করছে। এটা "^" চিহ্ন দিয়ে দেখানো হয়, যার পরে নিজে/SELF লেখা থাকে যখন ইশারাভাষী নিজের দিকে নির্দেশ করেন; সামনে/FRONT লেখা থাকে যখন ইশারাভাষী সামনের দিকে, সাধারণত তাঁর কথোপকথনের সঙ্গীর দিকে নির্দেশ করেন; IPSI লেখা থাকে যখন ইশারাভাষী তাঁর প্রভাবশালী হাতের দিকে (সাধারণত তাঁর ডান দিকে) নির্দেশ করেন; CONTRA লেখা থাকে যখন ইশারাভাষী তাঁর অপ্রভাবশালী হাতের দিকে (সাধারণত তাঁর বাম দিকে) নির্দেশ করেন; উপরে/UP লেখা থাকে যখন ইশারাভাষী তাঁর মাথার উপরে নির্দেশ করেন; এবং নিচে/DOWN লেখা থাকে যখন ইশারাভাষী মাটির দিকে নির্দেশ করেন। যদি শরীরের নির্দিষ্ট কোনো অঙ্গ নির্দেশ করা হয়, তবে সেই অঙ্গগুলোকে লেবেল হিসেবে লেখা যেতে পারে, যেমন 'কপাল'-এর জন্য IX1^FOREHEAD।

In many if not all sign languages, it is common and normal to simply point to individuals or objects that are being referred to. This use of pointing, or 'indexicals', takes the place of at least some pronouns in possibly every sign language. That is, instead of having unique signs for I, you, he, she, we, etc., the signer will simply point to the person being referred to. God can also be referred to by simply pointing up. Similarly, one can simply point to a visible body part rather than use (or innovate) a sign for that body part. Lastly, some concepts of time and space like 'here', 'now', 'today', etc., can also be referred to by simply pointing down to refer to the present time and place.

One notable fact of Bangla SL indexicals is that the exact handshape can vary. Often we see, the most basic form, with an extended index finger; we label this IX1. Some signers have told us that it may be slightly more polite to use the entire hand, with all fingers directed towards the referent; this is labeled IX2. A third option is to use the whole hand but with the palm towards or touching the referent; this is labeled IX3.

The last part of an indexical's label shows where it is pointing. This is shown with the "^" symbol followed by SELF for when the signer is pointing to themself, FRONT for when the signer is pointing forward, usually at their conversation partner, IPSI for when the signer points to their dominant hand side (usually the right side), CONTRA for when the signer points to their non-dominant hand side (usually the left side), UP for when the signer points over their head, and DOWN for when the signer points towards the ground. If specific body parts are pointed to, those can be written as the label, such as IX1^FOREHEAD for 'forehead'.