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De la filosofía de David Hume vamos a destacar dos temas principales:
La teoría del conocimiento (de caracter empirista)
La teoría moral (el emotivismo moral)
Dedicaremos un breve espacio a sus concepciones políticas.
Se va a estudiar los principales elementos de su tepría del conocimiento:
Impresiones e ideas
Combinatoria de los elementos
Tipos de conocimiento:
relaciones de ideas
cuestiones de hecho
La crítica de Hume
al principio de causalidad
al concepto de sustancia
a los conceptos fundamentales de la metafísica
alma
mundo
Dios
Los elementos del conocimiento
Hume llama "percepción" a todo lo que puede estar presente a la mente, ya porque empleamos nuestros sentidos, somos afectados por las pasiones o bien usamos nuestro pensamiento y reflexión.
Todas las percepciones de la mente humana se distinguen en: impresiones e ideas.
Impresiones: son las percepciones que entran con más fuerza y violencia; comprende todas nuestras sensaciones, emociones y pasiones tal como hacen su aparición en el alma.
Ideas: son las imágenes débiles (copias) de las impresiones en el pensar y razonar.
La diferencia entre ellas: el grado de fuerza y vivacidad con que afectan a nuestra mente.
Las impresiones se pueden dividir en dos clases:
de sensación: surgen en el alma originalmente de causas desconocidas;
de reflexión: derivan de nuestras ideas.
Dos son las notas que caracterizan las impresiones: la originariedad y la vivacidad.
Originariedad: las impresiones anteceden a las correspondientes ideas (que son copias o derivación de ellas).
Vivacidad: criterio diferenciador entre impresiones e ideas.
Este planteamiento ofrece consecuencias muy claras:
No hay ideas innatas.
Las ideas son más débiles que las impresiones.
Las ideas han de guardar correspondencia con las impresiones, siendo esta correspondencia el certificado de su legitimidad.
Dinámica combinatoria de los elementos
Nuestras ideas están vinculadas por relaciones.
Hay dos tipos de relaciones:
Relaciones naturales: dos ideas están conexionadas en la imaginación y una introduce naturalmente a la otra.
Relaciones filosóficas: unión arbitraria de dos ideas en la fantasía que nosotros podemos considerar conveniente el compararlas.
Relaciones naturales
Semejanza
Contigüidad en el espacio o en el tiempo
Causa-efecto
Con ser las tres muy importantes, Hume no se centra en las realciones de semejanza y contigüidad y va a conceder un papel esencial a la relación causa-efecto.
Relaciones filosóficas
Son relaciones surgidas arbitrariamente por la comparación consciente que nosotros establecemos. Son siete: semejanza, identidad, espacio y tiempo, cantidad, cualidad, contrariedad y causa-efecto.
Tipos de conocimiento
Todos los objetos de la investigación humana se pueden dividir en dos clases: relaciones de ideas y cuestiones de hecho.
Relaciones de ideas
Es el ámbito de las ciencias formales: el de la aritmética, álgebra y geometría.
Es el único ámbito donde cabe certeza demostrativa. Hay una demostración estricta, puramente racional sin necesidad de recurrir a los hechos o cosas.
Es el reino de la no-contradicción. Como resultado de una demostración estricta, resulta contradictorio representarse su contrario.
Alcanzamos conocimiento.
Razonamiento demostrativo.
Cuestiones de hecho
Es el ámbito de los hechos y de las cosas (ciencias empíricas, conducta humana, etc.).
Es el ámbito en el que podemos alcanzar una certeza vital que nunca pasará de probabilidad.
Lo contrario de cualquier proposición referente a una cuestión de hecho no implica contradicción, puede ser concebida.Una afirmación y su contraria son igualmente concebibles aunque no sean igualmente probables.
Alcanzamos creencia.
Razonamiento moral o probable.
Investigación acerca de las cuestiones de hecho
Bastan las impresiones actuales y la memoria para asegurar el conocimiento del presente y del pasado. El problema está en el futuro ya que sobre él no tenemos ninguna impresión, ni experiencia.Y, sin embargo, hay acontecimientos futuros que nos parecen evidentes.
¿De qué naturaleza es la evidencia que nos asegura cualquier existencia real más allá del testimonio actual de los sentidos (presente) y más allá de los registros de la memoria (pasado)?
Todos los razonamientos acerca de las cuestiones de hecho parecen fundarse en la relación causa-efecto. Tan sólo por este medio podemos ir más allá de nuestra memoria y sentidos.
¿Cómo llegamos al conocimiento de la causa y del efecto?
Las causas y los efectos no pueden descubrirse por la razón, sino únicamente por la experiencia.
El efecto es totalmente distinto de la causa y no puede descubrirse en ella. El examen racional de una cosa en sí misma no permite descubrir los efectos de que pueda llegar a ser causa, sino que hay que acudir siempre a la experiencia.
¿Cuál es el fundamento de todas las conclusiones de la experiencia?
Todos los argumentos que se fundan en la experiencia están basados en la semejanza que descubrimos en los objetos naturales, lo cual nos induce a esperar efectos semejantes a los que hemos visto seguir a tales objetos.
Esto implica un presupuesto fundamental: la regularidad en la naturaleza, que nos lleva a suponer que el futuro será como el pasado.
La costumbre nos induce a la creencia de que volverá a repetirse el mismo acontecimiento. Nuestra seguridad en el futuro se basa en una creencia, muy probable, basada en la costumbre o hábito. Puedo concebir que en el futuro suceda otra cosa (no implica contradicción), pero creeré más probable que suceda lo mismo que en el pasado (basándome en la regularidad de la naturaleza y en la experiencia pasada).
¿Qué es la creencia?
Todas las inferencias realizadas a partir de la experiencia son efectos de la costumbre y no del razonamiento.
Tan sólo este principio hace que nuestra experiencia nos sea útil y nos obliga a esperar en el futuro una serie de acontecimientos similares a los que han aparecido en el pasado.
Esta representación (la que es similar) es acompañada por una sensación o sentimiento muy intenso, que no acompaña a las otras posibilidades futuras que podamos concebir.
Crítica del principio de causalidad
Nuestra certeza acerca de lo que acontecerá en el futuro se basa en la inferencia causal, en la relación causa-efecto.
¿Qué concebimos en la relación causa-efecto?
Si se produce la causa, se producirá necesariamente el efecto.
Si percibo el efecto, antes se ha producido necesariamente la causa.
Es decir, supongo que entre causa y efecto hay una conexión necesaria (que es la que le permite a mi razón "caminar" de una a la otra).
Para que una idea sea verdadera, ha de tener en su base una impresión. ¿De qué impresión deriva la idea de "conexión necesaria"?
De ninguna.
La experiencia nos indica que entre dos hechos (llamo al primero "causa" y al segundo "efecto") ha habido una conjunción constante en el pasado, pero nunca hemos observado que exista una conexión necesaria.
La experiencia nunca nos da necesidad; a lo sumo probabilidad.
Crítica de la idea de "sustancia"
Idea de sustancia: nos referimos a un "algo" o "sustrato" en el cual inhieren todas las cualidades que podemos observar.
Tenemos las impresiones de color, peso, maleabilidad, fusibilidad e indisolubilidad. A ellas se corresponden las ideas de "color". "peso", "maleabilidad", "fusibilidad" e "indisolubilidad".
Esas ideas se encuentran asociadas unas a otras, en conjunción continua, y el hábito y la costumbre me las presentan siempre juntas.
La imaginación origina la idea de sustancia: son las propiedades de la sustancia "oro". El "oro" es el sustrato de esas cualidades.
¿De qué impresión deriva la idea de sustancia?
De ninguna.
La idea de sustancia no es sino unba colección de ideas simples unidas por la imaginación, que poseen un nombre particular asignado a ellas, mediante el cual somos capaces de recordar esa colección.
La realidad exterior
¿Qué tipo de existencia atribuimos a los objetos externos?
Dos son los caracteres de esa existencia:
existencia continua, incluso cuando no están presentes a los sentidos;
existencia distinta de la mente y de la percepción
causa de nuestras impresiones.
¿Cuál es la crítica de Hume?
Mal uso del principio de causalidad: no va de una impresión a otra impresión; va de una impresión a una realidad que está más allá de nuestras impresiones.
¿Cómo alcanzamos la segura creencia en la existencia de los cuerpos externos?
Como resultado de la colaboración de algunas de las cualidades de las impresiones con las cualidades de la imaginación.
Cualidades de nuestras impresiones: la constancia y la coherencia.
La imaginación, impulsada por la coherencia observada, la convierte en uniformidad.
La constancia, la reiteración de percepciones iguales, hace que no seamos capaces de considerarlas como diferentes, sino como la misma individualmente.
Yo personal
¿Qué tipo de existencia atribuimos al yo personal?
El yo o persona es el sujeto/sustrato permanente de nuestros actos psíquicos y las percepciones serían "accidentes"
¿Cuál es la crítica de Hume?
La impresión que diese origen a la idea del yo, debería ser una impresión que continuase invariablemente la misma a través de todo el curso de la vida y no hay ninguna impresión constante e invariable.
¿Cómo alcanzamos la segura creencia en esa identidad personal?
El yo es un haz o colección de diferentes percepciones, las cuales se suceden unas a otras con una rapidez inconcebible y que están en perpetuo flujo y movimiento. Lo que llamamos "mente" no es más que un cúmulo de diferentes percepciones, unidas entre sí por ciertas relaciones y a las que se supone están dotadas de simplicidad e identidad.
¿Qué es lo que nos confiere una tendencia tan grande a atribuir una identidad a estas percepciones sucesivas y a suponernos a nostros mismos dotados de una existencia invariable e ininterrumpida a través del curso total de nuestras vidas?
La atribuicón de la identidad tien su origen en una confusión de la imaginación: confunde lo sucesivo con lo idéntico.
Dios
¿Qué idea existe acerca de Dios?
Dios es el ser necesario causa de todo lo contingente que existe.
La realidad objetiva de la idea de Dios exige la existencia de una causa real proporcional.
¿Cuál es la crítica de Hume?
No valen las pruebas de la existencia de Dios utilizando el principio de causalidad. Éste sólo tiene un valor empírico y no podemos usarlo para ir más allá de la experiencia.
¿Cómo aparece la idea de Dios?
El sentimiento religioso proviene de los sentimientos de miedo, ignorancia y temor a lo desconocido.
Emotivismo moral
El fundamento de los juicios morales, de las valoraciones morales, no está en la razón sino en el sentimiento.
La razón es necesaria para instruirnos acerca de las tendencias útiles y perniciosas de las cualidades y acciones humanas.
El juicio moral es propio del sentimiento: las cualidades y acciones humanas que suscitan en nosotros un sentimiento de probación o de censura.
¿Cómo es posible que los seres humanos se pongan de acuerdo si es el sentimiento el encargado de realizar la valoración moral?
Debido a que la naturaleza humana es común a todos los hombres y prefiere lo mejor para el conjunto de la humanidad. Las decisiones morales relizadas por ese sentimiento de humanidad serán universales.
La virtud es cualquier acción o cualidad que da va quien la ve un sentimiento de aprobación; vicio, es lo contrario.
Hume las clasifica en:
Útiles
Para el prójimo y la comunidad: justicia
Para uno mismo: fuerza de voluntad, inteligencia
Agradables
A nosotros mismos: alegría, valor, audacia
A otros: modestia, buena conducta, cortesía
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