La table de Noël et le Gros Souper

Le soir de Noël, la table du Gros Souper (Gros soupa en provençal) devra être recouverte de trois nappes blanches soit une pour le Père, une pour le Fils et l'autre pour le Saint-Esprit, et l'on y disposera un chandelier de trois bougies qui représentent Jésus, Marie et Joseph. Il faudra mettre aussi les trois soucoupes contenant le blé et les lentilles que l'on aura mis à germer le jour de la sainte-Barbe (4 décembre). Ces trois soucoupes symbolisent la fécondité, la fertilité et la fraternité. La cheminée sera prête à accueillir le cacho-fio, la bûche de chêne ou d'olivier, la plus grosse de la réserve de bois, qui brûlera pendant toute la soirée. Certains préfèrent éliminer le bois de chêne pour ne retenir que des bois d'arbres fruitiers tels que le cerisier, le sorbier, le prunier, l'abricotier, etc... Il est de tradition qu'après avoir fait le tour de la pièce, le plus vieux et le plus jeune de l'assistance portent au feu la bûche au rythme de l'incantation suivante :

Allégresse ! Allégresse

Mes beaux enfants que Dieu nous comble d'allégresse

Avec Noël tout vient bien

Dieu nous fasse la grâce de voir l'année prochaine

Et si nous ne sommes pas plus, que nous ne soyons pas moins !

Le Gros Souper est composé de sept plats maigres essentiellement des légumes en souvenir des sept douleurs de la Vierge Marie : la soupe aux choux, des escargots à la poivrée, du céleri à l'anchoïade (la Bagna-Caudo en provençal) ou salade de truffes et céleri, l'aïgo boulido (soupe à l'eau bouillie ; ail, sauge, huile d'olive et pain) le gratin de morue aux épinards ou bien la brandade de morue, les cardes à la sauce aux truffes ou en béchamel et de la salade sauvage.