El mar Negro una inmensa extensión de agua entre Europa y Asia a la que por alguna razón llaman negro aunque desde la superficie parece totalmente normal, parece que se trata simplemente de otro mar más, con playas olas y barcos de pesca, pero en las profundidades se esconde una zona gigantesca donde casi no hay oxígeno y comienza un verdadero mundo muerto.
A cientos de metros de profundidad, el agua aquí prácticamente no se mezcla con las capas superiores, como si dentro del mar existieran dos océanos diferentes a la vez, y cuanto más profundizaban los científicos en el estudio de este lugar, más rarezas se encontraban. En el fondo yacen barcos antiguos que casi no se han deteriorado en cientos de años, y algunos investigadores creen que fue precisamente aquí donde ocurrió alguna vez una catástrofe que cambió la historia de civilizaciones enteras. Pero lo más espeluznante comienza aún más abajo, porque en las capas inferiores del mar se esconde agua venenosa capaz de matar casi todo lo vivo. Hoy vamos a entender cómo está estructurado el mar Negro y al final verán lo que sucede con los objetos que se hunden cientos de metros en las profundidades venenosas del mar Negro.
Desentrañemos este enigma desde el principio por el nombre. Si mira en el mapa, visualmente este mar no se diferencia en nada del Mediterráneo o del Báltico. Es azul, a veces turquesa y cerca de las costas verdoso. ¿De dónde viene entonces este epíteto sombrío? Hace miles de años, los antiguos navegantes griegos apenas llegaron a estas costas, bautizaron el mar como ponto axino, traducido significa mar inhóspito, y había una lógica en ello. Las tormentas locales dificultaban la navegación y las tribus costeras daban una bienvenida extremadamente cruel a los forasteros. Más tarde, cuando los griegos finalmente colonizaron la costa y construyeron puertos, cambiaron la ira por la misericordiay lo rebautizaron como ponto euxino, mar hospitalario. Sin embargo, este nombre no cuajó en la Edad Media. Llegaron a estas tierras tribus nómadas y posteriormente los conquistadores turcos. Fueron ellos quienes fijaron de manera definitiva en la historia el topónimo Kara Deniz, el mar Negro.
Si abres la mayoría de los artículos populares en Internet o los viejos libros de texto escolares, te encontrarán dos versiones básicas. La primera es poética, supuestamente durante las fuertes tormentas de otoño e invierno, el agua del mar se oscurece tanto que parece carbón. La segunda versión es prosaica, geográfica. Debido a las caracteristicas de las corrientes, después de una tormenta la costa queda cubierta de toneladas de limo oscuro. Durante siglos, la gente observaba este sedimento costero y las nubes de tormenta en el horizonte y pensaba,bueno, todo está claro. De ahí viene el nombre, los caprichos habituales del clima, las dificultades de traducción y las características de la costa local, una explicación lógica y sencilla con la que se podría cerrar el tema y darlo por zanjado. Pero los lingüistas y geógrafos profesionales pasaron por alto la experiencia de quienes habían pasado toda su vida en estas aguas durante siglos, marineros, trabajadores portuarios y militares observaron un detalle inquietante que desmentía la teoría de la tormenta y el limo.
Si se sumerge un objeto metálico en las profundidades, ya sea un ancla de hierro fundido o una pesada cadena de ancla o el revestimiento protector de un barco, y se deja allí al menos un día. Al sacarlo a la superficie se encuentra algo extraño, El metal regresaba de las profundidades completamente negro como el carbón, cubierto de una densa capa. El agua, en sentido literal, repintaba los objetos sólidos y ninguna condición climática, tormenta o lodo costero, podía provocar algo así a cientos de metros de profundidad. Cuando los químicos se pusieron manos a la obra, el misterio de la pintura se resolvió al instante. Resultó que las profundidades del mar Negro están impregnadas de una cantidad colosal de sulfuro de hidrógeno, un gas venenoso disuelto en el agua. Tan pronto como este gas entra en reacción química con el hierro o el cobre, se produce una rápida oxidación. En la superficie del metal se forma sulfuro de hierro, que es el que le da ese color negro profundo y mate. Al mar no se le llamó negro porque sus aguas sean oscuras, sino porque su química, invisible en las profundidades, ennegrecía físicamente los aparejos de los barcos. Parecería que el misterio se había desvelado, que la química lo había explicado todo.
Pero este descubrimiento no tranquilizó a los científicos, sino que por el contrario, los dejó en estado de shock. Cuando los oceanógrafos midieron la magnitud exacta de esta contaminación gaseosa, se asustaron de verdad. Resultó que el mar Negro es una gigantesca trampa natural, cuyo volumen está lleno en un 87% de sulfuro de hidrógeno tóxico. Lo que vemos desde la playa es solo una capa muy delgada y frágil de agua viva de apenas 150 metros de espesor. Y justo debajo de ella se agita un abismo muerto de 2 kilómetros. Toda esta región turística en esencia, está sentada sobre un barril de pólvora y para enteder como la naturaleza logró crear este letal pastel de capas, tendremos que asomarnos bajo el quimioclino, esa misma frontera donde termina la vida. Imagina que eres un buzo profesional o un entusiasta del buceo que ha llegado a la costa del mar Negro para realizar una inmersión en aguas profundas. Te pones el equipo, revisas los gases en las botellas y paso a paso te sumerges en el agua. Los primeros 50 metros te reciben con el ajetreo marino habitual y comprensible. A tu alrededor nadan bancos de pececitos, los cangrejos mueven perezosamente sus patas, las algas marrones se mecen y en algún lugar a lo lejos se vislumbran las siluetas de los delfines. La masa de agua transparente atravesada por los rayos del sol parece absolutamente seguro. Te sumerges aún más superando los 100 metros de profundidad. La luz del Sol se desvanece rapidamente dando paso a un crepúsculo denso y la temperatura fuera del traje de buceo desciende bruscamente. Y ahí a unos 150 metros de profundidad, de repente te topas con una frontera invisible pero palpable. El agua a tu alrededor cambia drásticamente sus propiedades.
Como si te suspendiera sobre un espejo líquido, tras el cual comienza un espacio completamente diferente y ajeno. Ha desaparecido cualquier indicio de la flora y fauna marinas habituales, incluso los indicios de corriente. Te encuentras en el umbral de la quimioclina, una línea divisoria insuperable más allá de la cual reina la oscuridad eterna. Desde el punto de vista de la oceanología fundamental el mar Negro representa el sistema meromíctico más grande y único de nuestro planeta. El lenguaje sencillo es un enorme cuerpo de agua cuyas capas nunca se mezclan entre sí. La naturaleza ha creado aquí un pastel de capas ideal y aterrador. Gracias a una coincidencia única de circustancias geográficas. La capa superior viva en la que nos bañamos, se alimenta constantemente de agua dulce procedente de enormes ríos caudalosos, el Danubio, el Niéper y el Niéster. Este agua salobre es más ligera, fresca y menos densa. Literalmente flota en la superficie. Pero en el fondo de la cuenca del mar Negro yace un agua completamente diferente. Llega aquí a través del estrecho del Bósforo, directamente desde el mar Mediterráneo. Esta masa profunda es increíblemente salada, densa y pesada.