Quando chegou à Universidade de Coimbra foi-lhe fácil acabar o curso de Filologia Clássica com 17 valores, difícil foi convencer o conservador meio académico de que não queria ficar por ali. Só um professor, o de Grego, em toda a UC a encorajou a continuar e foi ele que a aconselhou a ir para a Universidade de Oxford, que tinha na época um dos melhores centros de estudos clássicos. Bastaram-lhe quatro anos e meio para concluir um doutoramento que poderia ter feito em seis. Maria Helena da Rocha Pereira foi a primeira mulher doutorada pela Universidade de Coimbra.

Entre 1948 e 1957 foi professora de latim e depois de grego antigo no Centro de Estudos Humanísticos da Universidade do Porto. Em 1951 tornou-se segunda assistente de Filologia Clássica na Faculdade de Letras da Universidade de Coimbra, onde fez a sua carreira universitária. No ano de 1964 tornou-se professora catedrática da Faculdade de Letras da Universidade de Coimbra com a cadeira de Literatura Grega. Entre 1965 e 1966 foi diretora do Instituto de Arqueologia da Universidade de Coimbra e entre 1991 e 1995 diretora do Instituto de Estudos Clássicos desta mesma universidade. Foi também diretora das revistas Humanitas e Biblos. Durante a sua vida foi também escritora, tendo escrito mais de trezentos livros e artigos, em Portugal e no estrangeiro.

É incrível pensar como em pleno Estado Novo uma mulher foi capaz de concluir o curso de filologia, com uma média de 17 valores e também de estudar em Oxford, sendo que durante esta época era muito difícil para uma mulher concluir um curso, assim sendo, é realmente fascinante ver como Maria Helena conseguiu ter tanto sucesso durante a sua vida.

Miguel e Rúben 12º E

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Martim Espadinha