Global Alliance for Incinerator Alternative (GAIA) Asia Pacific menyelenggarakan International Zero Waste Cities Conference (IZWCC) selama 2 hari, 26 dan 27 Januari 2023.  Event ini merupakan event akbar yang berjalan setiap tahun sejak tahun 2018. Berlokasi di Seda Hotel, Quezon City, acara ini dihadiri oleh berbagai pemangku kepentingan, mulai dari Wali Kota hingga lembaga swadaya masyarakat yang bergerak di bidang persampahan. 

YPBB yang diwakilkan oleh David Sutasurya (Direktur Eksekutif YPBB), berkesempatan membagikan pengalaman dan pencapaiannya dalam mendampingi kota-kota di Indonesia dalam memperjuangkan tercapainya Zero Waste Cities. 

Terdapat 5 negara yang berkesempatan untuk menceritakan progres Zero Waste Cities, yaitu Filipina, Indonesia, Korea Selatan, Vietnam, dan India. Masing-masing negara memiliki keunikan dan tantangan tersendiri dalam mengimplementasikan solusi Zero Waste di wilayahnya. 

Di Indonesia, seperti yang disampaikan oleh David, tantangannya ada pada pengolahan sampah plastik yang hingga saat ini masih sulit dilakukan karena biaya yang mahal. 

Selain itu, pemerintah saat ini juga tengah gencar mendorong penggunaan insineretor, tidak hanya skala besar namun juga skala kecil. Dimana penggunaan insinerator ini masih menimbulkan banyak pertentangan dan disebut termasuk ke dalam solusi yang semu. 

Oleh karenanya, dirinya bersama ALiansi Zero Waste Indonesia (AZWI) masih terus memperjuangkan pembatasan penggunaan plastik sekali pakai (PSP) di berbagai kota serta melakukan advokasi solusi Zero Waste yang holistik dan berkelanjutan melalui Zero Waste Academy dan Zero Waste Cities Network. Saat ini, sudah terdapat 75 kota di Indonesia yang memiliki peraturan pelarangan PSP dan 7 pasar yang mengimplementasikan pasar bebas plastik. 

Kesuksesan Zero Waste Cities tentu perlu dukungan dari berbagai aspek, salah satunya pendanaan. 

Di hari kedua, Rap Villavicencio (Mother Earth Foundation) bersama dengan David Sutasurya (YPBB) berbagi mengenai pendanaan pada sistem Zero Waste.

Rap mengungkap bahwa di beberapa lokasi di Filipina pemerintah daerahnya menjalankan program zero waste di level kewilayahan. Menurut Rap, ada beberapa hal yang mendukung pendanaan program Zero Waste bagi sebuah daerah. 

Pertama, dinas-dinas di pemerintah daerah perlu mendukung sistem yang dikerjakan, tidak mempersulit. Kedua, perlu mengumpulkan data dan mengolahnya untuk membuat aturan-aturan lain yang mendukung program. Dan yang ketiga, perlunya partisipasi masyarakat luas secara transparan dan inklusif. 

Pemerintah perlu menghilangkan pendanaan untuk solusi-solusi semu seperti: insinerator, RDF, pengelolaan sampah tersentralisasi, kontrak yang buruk dengan perusahaan pengelola sampah yang tidak terkontrol dengan baik, truk-truk yang tidak diperlukan, aksi clean-up yang tidak berkelanjutan, TPA, dan solusi-solusi semu lainnya. 

Sebaliknya, pendanaan perlu diivestasikan pada pembangunan infrastruktur yang mendukung Zero Waste seperti TPS3R, fasilitas pengomposan, refill dan reuse, fasilitas perbaikan barang, cleanup dengan brand audit, pelatihan petugas untuk bisa mengakses dana, dan membuat aturan. 

Dalam kesempatan yang sama, David Sutasurya dari YPBB menyampaikan bahwa anggaran persampahan masih sangat rendah. Jauh dibawah angka yang direkomendasikan Bank Dunia untuk membiayai persampahan. 

"Mengacu data pemasukan di PD Kebersihan Kota Bandung yang saat ini sudah tidak berjalan, salah satu ironi di aspek pendanaan adalah dimana PD Kebersihan yang seharusnya memberikan pemasukan, suntikan dana terbesarnya justru dari pemerintah." Ujar David. 

David dan Tim YPBB melakukan riset perbandingan skenario pendanaan untuk pengelolaan sampah tercampur (BAU), Insinerator, daur ulang dan sistem Zero Waste penanganan dari sumber. Hasilnya, pendanaan untuk insinerator membutuhkan dana paling besar dibanding dengan skenario lainnya. Sedangkan penerapan sistem zero waste membutuhkan biaya paling sedikit. 

Maka dari itu, solusi Zero Waste terus didorong untuk diimplementasikan di berbagai daerah agar pemerintah bisa lebih menghemat dan investasi dapat berkelanjutan.