拉奎爾數著走廊地板上的石塊紋理，來回踱步，數到一千三百六十七的時候，雷總算出現在房門口。她一臉疲憊，抬頭看見拉奎爾，臉色亮了起來。
「這麼晚了，怎麼還不休息？」
拉奎爾沒有說話，只是露出一言難盡的表情。在克萊兒房間目睹的一切，使她的腦子亂糟糟的，把原本慶生會的好心情都破壞殆盡。
雷似乎看出了什麼端倪，伸手揉亂她的短髮，語帶關切：「索妮亞說你看起來氣色不太好。甜點吃太多吃壞肚子了？」
對了，那個克麗格爾的使徒。拉奎爾抬頭望著雷，愣愣想著。她竟然忘得一乾二凈——與塔拉跟克萊兒帶給她的衝擊比起來，戰神殿似乎也沒有那麼可怕了。
一時間，天際乍現光芒，閃電劈開濃厚雲層。
轟隆隆隆！
拉奎爾跟雷同時望向窗外，風起，枝椏隨之搖擺，啪啦啪啦擊打著玻璃。
「宴會結束得正是時候。」雷輕聲說：「暴風雨要來了。」
要下雨了。
這個念頭遲了半拍，在拉奎爾的心中引起陣陣漣漪。
一拉開窗，風挾帶濕潤的空氣撲面而來。雷馬上察覺她的意圖，出手阻攔，卻被她靈活閃過。拉奎爾三兩下爬出窗，一個縱躍勾住大樹枝幹，掛在上面盪呀盪的。狂風捲起樹葉與花瓣，呼呼刮過臉，她深吸了口氣，冰涼的空氣使她通體舒暢，思緒清明。
忽地一陣劇烈晃動，拉奎爾一扭頭，雷正攀著她對面的樹枝，表情看上去相當不悅：「都說了有暴風雨！」
拉奎爾眨眨眼睛，無可抑制地笑起來。雷盯著她片刻，眉心舒展，拉奎爾趁機踢了她一下，兩人幼稚地掛在樹枝上用腳打起架來。
雨勢來得又快又急，簡直像瀑布一樣從雲的那端傾瀉，嘩啦啦洗去世界的稜角。
即使有樹冠遮蔽，她們仍舊浸得濕透，但誰也不肯讓誰。雷的一雙長腿讓拉奎爾覺得吃了悶虧，一氣之下決定使出殺手鐧，蓄力一盪，雙腿扣上對方的腰，夾住用力往下一扯。
她沒想到會那麼容易。雷忽然就鬆了手，她不及收回力道，整個人跟著被扯下樹枝，雙雙滾落在大雨中泥濘的草地上。
過程中雷護住她的後腦勺，緊擁著她，以自己的身軀卸去大部分的衝撞。陷在柔軟溫熱的懷抱裡，拉奎爾忽然感受不到雨水的重量、狂風的吹颳，世界在顛倒震盪過後還有些搖晃，她一時之間迷失方向。
然後她聽見怦然聲響，隔著胸前濕透的衣料鑽進耳裡。不屬於她的心跳、綠的心跳，而是另一個人的心跳。拉奎爾闔上眼，收緊環住對方的力道。是雷的心跳聲，好神奇。
縱使狂風暴雨，雷仍舊讓她這麼壓在身上好一陣子，彷彿明瞭這場大雨於她而言是洗滌，閃電與雷聲是安定她心神的藥劑。
在拉奎爾冷得打起哆嗦時，雷一語未發地翻過身，將她從地上拉起：「淋夠了你最愛的雨，可以回去了吧？」
拉奎爾扣緊她的手，粲然一笑，用力點了點頭。
她們踏著不疾不徐的步伐，在雨中散步回去。雷一如往常送她回房門口，躊躇片刻，撥了撥拉奎爾額前濕透的瀏海，垂眼端詳著她。
「關於戰神殿，你有想告訴我的事嗎？」
關於戰神殿。關於克麗格爾。關於侍奉祂的光。關於她……
她要相信雷嗎？
拉奎爾將和自己一樣渾身滴水的雷拉進房裡，關上門，在衣櫥裡翻找出兩套乾淨的衣物。原本愣愣看她動作的雷，在拉奎爾動手為她解開衣襟時，慌亂地護著胸口，一臉受侵犯地拔高音調：「你淋雨淋到腦袋壞了？」
拉奎爾無辜地拉起雷濕透的馬尾，擰出一道小瀑布，用唇語說：先換衣服，我再告訴你。
雷一把抓過衣物，用鼻子哼了口氣，背對著她換起衣服來。拉奎爾盯著她背部的肌肉曲線瞧了一會，感到一絲微妙的悸動，下一刻濕漉漉的上衣就朝她的臉飛過來，她才扁扁嘴，磨蹭著來到全身鏡前脫下衣服。
她喜歡欣賞自己這副身體。稍窄的肩，小巧的乳房，纖細的腰，修長的雙腿，如雪的膚色映襯著心口邊上的傷疤，提醒著她：她活著，心臟跳動，能呼吸，能感受雨水沁涼滋潤——在塔裡心心念念的願望成真，真正地活著。
然後是自由。她那天成功逃離了，接下來呢？每當遇見祂的使徒，囚住她無數日夜的鎖鏈仍在她雙臂上隱約發燙。她真的自由嗎？
你說呢，綠？拉奎爾盯著鏡中的映像，出神想。
一襲睡袍將她裸裎的身體暖暖包裹住。
「再看下去，你真的會著涼，自戀的小兔子。」
拉奎爾從鏡中看見雷別開目光，耳朵發紅，仍執意把她身上睡袍緊緊拉住。她發覺這樣從背後被抱著的感覺很好，原本在腦子裡糾纏的思緒煙消雲散，於是她輕扣住雷在她頸前交錯的手臂，靜靜享受這個片刻。
雷幫她們泡開兩杯驅寒的草茶，拉奎爾伏在桌上，在暖和的清香之中將冊子攤開在雷的眼前。
你知道克麗格爾的祈禱之塔，戰神信仰的最高殿堂嗎？
雷讀完這行字，棕色的眼眸專注凝視著她，點了點頭：「是開創王國的達竺爾一世興建的高塔，香火鼎盛，有了戰神殿祭司的戰力，此後軍隊戰無不勝，在短短幾年內便成為足以讓西域帝國忌憚的強盛勢力。」
拉奎爾對她虛弱微笑，扯下半邊睡袍，露出爬滿整條手臂的鍊痕。
那裡的祭司，用克麗格爾的鎖鏈將我拴在高塔裡，因為我背棄了祂。
沒有疑問，沒有訝異，雷像是早已猜透她的來歷，只平靜望著她。拉奎爾低頭，打算繼續寫字，裸露的上臂卻傳來意料之外的觸摸：雷沿著燒灼般的鎖鍊痕跡，以帶繭的指腹輕撫向下，直至鍊痕沒入衣袖。
「還痛嗎？」
心口揪了一下，拉奎爾仰起頭瞅著雷。
這是第一次有人問她。
傾注神性的鎖鏈，絕對的光的力量，是蝕心刻骨的痛楚；那是，要是她有心。囚禁在塔裡的很長一段時間，她日夜煎熬，極端難受，對世界生出無比恨意，但那時她還不懂得痛的涵意。
痛是，她開始對這世界有所認識。愈是認識，愈是明白概念上的理解與經驗上的體會有所差異，愈是明白願望與現實、企盼與落空之間存在著巨大的鴻溝。痛是，卸下鎖鏈後，以為拾起了自由，卻發現烙印如影隨形。
她點點頭，靠上雷的胸口。她聽見雷的嘆息。
「會痛要說啊……」雷低頭輕吻她的髮絲：「我身邊怎麼盡是些逞強的人？」
拉奎爾半握拳，忍不住抬頭問：塔拉也是？
雷抿緊唇，不再說話。拉奎爾想起她和塔拉這段時間以來明顯的疏離，以及在沙恩記憶中兩人親暱的模樣，不禁伸手摸上雷右邊耳垂小小的凹洞——當年與塔拉成對的耳環留下的痕跡，現在已經癒合了。
回想起稍早撞見杜納革家姐妹曖昧的互動，拉奎爾下定決心，伸手抓來冊子，草草寫下：克萊兒、塔拉、戀人？
雷噗哧一聲笑出來，戳戳她的額頭：「你腦子裡都裝些什麼稀奇古怪的東西？她們是親姐妹。」
見不被當一回事，拉奎爾氣鼓鼓地又寫：我看到她們親嘴。
她在「看到」兩個字底下畫了好幾條線，放到雷眼前，觀察著雷的神色。她略睜大了眼，似乎在緩慢理解那個句子，先是驚愕、再是困惑，然後終於明瞭了什麼似的；接著她目光冷冽下來，一把奪走冊子，撕下那兩頁文字，在手心中揉成密而緊實的紙團。
「不准張揚。」雷湊近拉奎爾的臉，冷聲警告：「聽見沒？不准告訴任何人，以任何形式。」
為什麼？拉奎爾直勾勾看回去。
雷不可置信地低笑一聲：「你是過份天真還是在裝傻？杜納革家已經搖搖欲墜，威名遠揚的年輕家主隱身幕後多年，失明、瘋癲、失憶、殘廢……各種你能想像得到的傳言滿天飛，有些真、有些假，要是姐妹亂倫這種悖德之事再傳出去，用不著幾天，這座鬥獸場就會被虎狼分食，連同這個家！」
拉奎爾被雷的音量跟神情嚇著了，僵著身體不敢輕舉妄動，但又不願示弱，硬是不肯移開目光，或退縮一步。
雷好似意識到自己的失態，捂臉深吸了口氣，帶著歉意看向拉奎爾：「對不起，我不是故意兇你，我只是……需要時間。」
賭著氣，拉奎爾睜大她那雙金色的眼睛看著雷，對方很快便繳械投降，取來熱茶吹涼，將杯子湊到她嘴邊。見拉奎爾一副抵死不從的氣勢，屢試未果，雷氣惱之下仰頭把杯子裡的草茶一飲而盡，捏著空杯的勁道像是隨時要把它粉碎。
「我早該發現的。」雷垂首低語：「失去視力後，她整整一年不願意見我，只有克萊兒陪著她……再見面的時候，她都已經適應得很好了，好像沒有眼睛也沒什麼大不了一樣。你知道她對我說的第一句話是什麼嗎？」
拉奎爾搖搖頭，伸手想摸她的臉頰，卻被雷一把捉住手腕。她那對如鷹眼一般銳利的雙眸，現在蒙上一層水氣。
「『你現在有兩個選擇：離開，或是在此宣誓永遠效忠杜納革家。』」
雷的眼裡閃動著痛楚。
「你懂這背後的意思嗎？她不要我了。我不再是杜納革的一份子，不再是從前在這裡跟她一起成長的人，不再是因為她一張字條就帶著她遠走的人，不再是那個能為她而拉琴的人……我們過去所有的一切，她全都不要了。」
褪去了外人眼裡的剛毅，雷顯得格外脆弱，緊捉著拉奎爾的手在打顫，弄得她發疼，但她卻滿心想著雷的心現在是不是也灼燒似地疼痛。
她俯身過去抱住雷，上下撫摸著那寬闊的背，等到呼吸復又平穩，才仰頭看著她，一手放在她柔軟的心口上，無聲譴責：會痛要說啊！
雷長長的睫毛輕輕眨呀眨的，帶點濕潤，牽引拉奎爾胸腔裡一陣不尋常的悸動——又來了，這到底是什麼？
重獲新生以來，她時常享受自己強而有力的心音，與凡相處的時候、遭遇危險的時候、自在奔跑躍動的時候……但那些時刻與這個當下的心跳截然不同。她本能性退縮，雷卻以溫柔而堅定的力道托住她的後腦勺。
雷的鼻尖碰上她的，眼神試探，彷彿微弱的電流竄過。
拉奎爾這次沒有搖頭、沒有點頭，輕而迅速地啄了雷的唇瓣一下。被突襲的人愣住半秒，嘴角泛起似有若無的笑意，也回以一個蜻蜓點水的吻。誰也不願輸誰，幾輪嬉戲般的親吻下來，她們盯著彼此瞧，忽然後知後覺地害臊起來。
「很晚了，你該早點休息。」雷有些唐突地起身，拉奎爾跟著跳起來。
把雷送到房門外的時候，她忽然轉過身來，神情認真地告誡拉奎爾：「塔拉跟克萊兒的事，絕不要讓她們發現你知道了，懂嗎？」
拉奎爾聽話地點點頭，雷給了她一個微笑，對她道晚安。
她把房門輕輕闔上，用手摸了摸心臟的位置。原來雷也可以那樣笑。她以前都沒有意識到，雷笑起來可以讓她的心跳如此雀躍。又或許，這個笑之所以特別，是因為那是只為了她露出的笑容吧？
哎呀呀，鬥獸場的春天真的到了呢！
星星，拉奎爾叫喚，咬它！
振翅飛起的幼獸快狠準地叼住牆上的影子，金大呼小叫地被拖到她跟前，她盤腿坐下，讚許地摸了摸星星的頭，牠滿足得嗶嗶叫。
哪有這樣欺負影子的……金抽抽嗒嗒地表示。
不是欺負，是有事商量。拉奎爾將星星捧在手裡，無比認真地凝視著金的輪廓：明天是我第一場正式參與的鬥獸會，成為我的搭檔吧？