自她有記憶開始，眼中所見除了穿著白袍的帶劍祭司，就是一身鏗鏘鎧甲的聖騎士。起初她以為這兩類人是克麗格爾的左右臂膀，是集合名詞，直到她注意到每個個體都會對某個獨特的字音組合有所反應。
身為照耀戰神殿的光，他們卻不只是克麗格爾。他們擁有自己的名字。
每個名字都解構了神性，造就了人，就像是雨後的陽光析出七彩的色澤之橋，他們在虹霓的光譜之上悉數找到獨一無二的位置。這使她羨慕不已。
於是當綠撫摸著她的鱗片，告訴她，從今之後你也有名字了，她第一次找到了自己的位置。
拉奎爾，綠溫柔地說，好好活著，記得我愛你。
但你沒有告訴我那是什麼意思。你沒有告訴我愛是什麼。你甚至沒有告訴我，當我有一天真的看見了美麗的夕陽，我會那麼思念你。我的心很痛，我卻不知道為什麼！我好想知道答案。你不可以給我沒有謎底的謎題。
她實在太過氣憤，心口的痛楚又加倍刺激著神經，然而綠只是看著她，柔柔地笑，任由自己被闇影所吞噬。
別走，別走，不可以！你先回答我——
「拉奎爾，我在這裡。」
有誰握著她的手，來回撫著她的頭髮，沈穩中帶著不安，卻足以使她安心。拉奎爾費了全身的力氣睜開眼，映入眼簾的是雷擔憂的面孔。
「怎麼樣？還很痛嗎？我去叫醫生。」
拉奎爾以虛弱的力道反握她的手，小幅度搖了搖頭，尚在緩慢理解現在的處境。她跟雷一起去搭救被劫走的凡，遇上了蒙面人襲擊，她和敵方一起慘烈被黑影甩上溶洞岩壁……
她正躺在雷簡樸的小房間裡。回到熟悉的鬥獸場，讓她鬆了口氣。
旁邊傳來倒水的聲音。拉奎爾撐著沈重的眼皮，還有點暈眩，接著雷把她扶起來坐著，將水杯塞到她手裡，不容拒絕地指示：「喝光它。」
她雙手捧著杯子，乖順地小口小口啜飲。身體已經不再像當下那樣劇痛，但仍渾身綿軟無力。雷坐在床沿，看她喝水像在盯著護衛隊練習，稍有疏忽就要給她好看似的，嚴肅得讓拉奎爾發笑，結果不小心牽動了傷口。
「還笑得出來，我看你復元得差不多了。」
嘴上挖苦著，雷觸碰她的力道卻很溫柔，讓她再度躺回床上後，警告她不准亂動，等她找醫生來檢查確認身體狀況。
房門輕輕帶上，過分簡單乾淨的房間霎時顯得空寂。
拉奎爾有點後悔沒有要雷留下來陪她。她還有好多事情想問，包括那隻喜歡閃亮小東西的凡怎麼了？那個襲擊她們的蒙面人呢？她還想到，自己不小心傷成這樣回來，塔拉知道嗎？不，希望她不要知道才好……
哇，以一個大病初癒的傷患來說，你腦袋還轉得真快。
拉奎爾開始習慣了影子的聲音冷不防出現，疲倦地用眼角餘光瞄向牆上那無風自動的樹影。也許是夢境，也許是腦袋還混沌，她想也沒想便問：你叫什麼名字？
它沈默片刻，說，我不需要名字。
可是這樣很不方便，拉奎爾皺眉，不然我叫你老頭好了。
才不要！
跟鬥獸場一起活了兩百歲，有什麼好否認的？
你這沒品味的傢伙，哼。虧我趁你不在，還幫你監視那個吊兒啷噹的海盜船長，你得幫我取個高貴一點的名字！
高貴一點、高貴一點……拉奎爾轉轉眼珠子，覺得前一刻才說不需要名字、現在又央著她取名的行為實在有點可愛，捉弄般提議：那就叫金貴吧？
影子咻地一下竄到她正上方的天花板，凝聚出人形，拔高音調質問。你覺得這麼俗氣的名字配得上我嗎？
拉奎爾卻看著那清晰的黑影出了神。她的直覺沒有錯，它果然有著小孩的輪廓。和鬥獸場一同誕生，由杜納革先祖開始的信仰……卡歐斯最小的弟弟德拉奧姆，就是一位以孩童模樣傳世的神祇。
金，她說，你的名字。
闇與亮微妙的對比，透過無以言說的默契，它銀鈴般笑開來，影子興奮地翻了一圈。金，我的名字。
心情大好的金，話匣子全開，嘰哩呱啦訴說起她昏迷期間發生的事。拉奎爾看它繞啊繞的頭又暈了起來，索性閉上眼，聽它活靈活現地敘述雷踩著月光回到鬥獸場時，左肩扛著她、右肩扛著蒙面人，身上沾滿血跡，嚇得守門護衛隊員誤以為隊長扛了兩具屍體回來。
消息立即傳開，驚動了鬥獸場主人。令所有人大為震驚的是，當塔拉要求雷把拉奎爾交給她，雷居然破天荒一口回絕。
怎麼可能——拉奎爾插嘴——少騙我，雷不可能違抗塔拉。
信不信由你，她們現在還在外面爭執不下呢。
語音未落，門打開，遠遠傳來模糊的爭辯聲響，但很快房門就被掩上。有兩道腳步聲，拉奎爾睜開眼，正好看見克萊兒領著一名頭髮花白的婦人來到床邊。她讓醫生替拉奎爾查看傷勢，佇立一旁，用難辨情緒的神情看著床上的她。
直到送醫生離開，克萊兒都沒有開口向拉奎爾搭上半句話。
她轉身又瞧著拉奎爾好一會兒，挽起髮絲塞至耳後，似有若無地嘆了口氣：「我說的話你沒有在聽啊……」
拉奎爾滿腹疑惑，忍痛掙扎著半坐起身。
克萊兒一點也沒有要上前攙扶的意思，自顧自在床沿坐下，優雅翹著腳，低頭檢視她那塗了指甲油的纖長手指，雲淡風輕地說：「要不是雷及時為你急救，你回到這來的時候不死也半殘。你這是逼我動手殺你嗎？」
克萊兒淺灰色的眼眸總算聚焦在她身上。不必她提醒，拉奎爾明白克萊兒說的：她能夠對南南痛下殺手，沒有理由對她不行——為了不讓塔拉有任何一絲可能性，再犧牲自己的一部分拯救垂死的生命，克萊兒絕對會這麼做。
但拉奎爾笑了，搖搖頭，無聲說：塔拉不會的。
「哦？」克萊兒挑了挑細長好看的眉毛：「你這麼想？」
不會為了我。
克萊兒輕輕笑起來，目光卻倏然冷冽。「你以為你有多瞭解我姐姐？」
拉奎爾凝視她片刻，抓起桌上的小冊子便寫：你太善良，才這麼想。
克萊兒盯著那行字不發一語，蠕動嘴唇想說什麼，又吞了回去，最後撇開目光，用下巴點了點門外：「把凡跟襲擊你們的人安置好，雷就成天守在你身邊，整整三天。你到底對她做了什麼？姐姐說一，全世界都不准說二的人，居然公然違逆她，現在還跟她在吵架？」
「誰在吵架了？」
雷沒好氣地接話，順手帶上門，站在她前方的是拄著手杖的塔拉。
拉奎爾鬆了口氣。塔拉看起來心情不錯，表示剛才的爭執不是太嚴重嘛，金也太大驚小怪了，她想著，又看了克萊兒一眼。這個做妹妹的也是。
塔拉才往床邊挪動一步，雷就大步超越她，面不改色地閃過克萊兒伸出來想絆倒她的腳，拿了顆枕頭墊在拉奎爾腰後：「還沒好就別坐起來。」
「醫生說她該多動動。」克萊兒慵懶飄出一句：「都躺三天了。」
「你不知道她傷得多重。」
「不是有人無微不至地照顧她嗎？不惜怠忽職守——」
「克萊兒。」塔拉出聲警告。
手杖噠噠敲擊，克萊兒噘起嘴念了句「知道了」，起身引導塔拉來到床邊，有意無意將雷擠到一邊。塔拉目光渙散地往牆面看，噙笑開口：「親愛的拉奎爾，雷告訴我你馴服了你的第一隻凡，恭喜你！」
拉奎爾睜圓眼睛看著塔拉。馴服凡，她靠自己的力量馴服了凡，這是她第一次意識到這件事。那隻會嗚唬叫、喜歡閃亮小東西的凡，是她的花花。
她興奮地拉住塔拉的手，慢而仔細地寫：牠在哪？
塔拉臉上的笑意淡下來，反手握著她，安慰似的：「約定之期已到，霍頓家的大公子一早就派傭兵前來把牠接走了，連著那個劫走凡的人一起。」
拉奎爾的臉垮了下來，但還是提起精神，繼續問了凡的狀況跟那名蒙面人的事情，塔拉不厭其煩地一一解答。
劫走凡的那個人是王城一帶小有名氣的自由馴獸師，因為令人印象深刻的特殊瞳色，而有了海洋騎士札力亞之稱。
一直以來，自由馴獸師與鬥獸場便存在競爭關係，雖然貴族偶爾會聘請他們來訓練鬥獸為家族爭光，但多數時候直接把奇獸寄養在鬥獸場接受訓練與照顧，是更方便的選擇。與一般奇獸不同的是，珍貴的凡無一例外會飼養於貴族宅邸，成為坐騎或是更直接的戰力。
霍頓家的凡被札力亞劫走，少說有兩種可能：一是如她們先前猜想，是霍頓家為了敗壞杜納革的名聲的自導自演；二是有心人士虎視眈眈，聘請傑出的自由馴獸師明目張膽搶奪珍貴物種，並將過失轉嫁到杜納革身上。
「無論是哪種，背後緣由現在都與我們無關，沒什麼好擔心的。」塔拉撫摸拉奎爾的手背，柔聲補充：「那隻凡很高興，牠非常喜愛你的禮物。」
是嗎？拉奎爾虛弱地微笑，在她手心寫下：真好。
雖然她沒有機會說再見。
彷彿感受到她的失落，塔拉俯身過來，摸索了一下，輕柔而慎重地在她的眼角落下一吻。當時奮力扯下鱗片而撕裂的傷口，在溫熱的舔舐之下神奇地癒合了。拉奎爾下意識彎起嘴角，卻捕捉到雷撇開目光的瞬間。
「對了，姐姐——」克萊兒忽然開口：「她醒來之前，那個煩人的海盜本來在跟你談什麼？」
「他叫沙恩，克萊兒。」塔拉不慍不火地提醒。「他的勢力在布羅亞沿海一帶消息靈通。前來參加迎春祭典之前，兵團裡傳言有貴族在籌劃進口海外的稀有物種，據說是擁有強大魔力的凡，而這位買家與札力亞交情匪淺。」
「聽起來是在影射那名貴族是這次事件的幕後黑手。你相信他嗎？」
塔拉先是以沈默應對克萊兒的提問，而後簡短回答：「殺死我的奇獸，沙恩還脫不了嫌疑。」
雷語氣不悅地打岔：「停止這個話題，塔拉。」
「如果你想，我們可以繼續剛才的談話。」塔拉轉身面朝雷的方向，語調平緩，聽不出起伏。「你不滿我對沙恩的處置，卻又拿不出證據來支持他的清白，身為鬥獸場的主人，我到底該怎麼做？」
「沙恩已經說明了當晚的情況，你明明知道他這個人、明明可以選擇相信他——不，你其實相信他，卻選擇不信——這不是在鬧脾氣而已嗎？」
雷拔高的尾音，襯出了一室緊張的沈寂。拉奎爾不自在地將目光在兩人身上來回切換，暗自希望聒噪的金能在此時出聲陪陪她。她留意到克萊兒緊抓著自己的裙擺，垂眼盯著地板猛瞧。
塔拉輕笑。「鬧脾氣？」
雷攥緊拳，眉心緊鎖，豁出去似地開口：「因為沒辦法達成從前一起出航的約定，你在跟他鬧脾氣，不是嗎？沙恩講義氣，行事有準則，對你付出真心，他值得更好的對待——至少比我值得。我接受我應得的，但我不能容許你也這樣對他。」
說罷，她看了塔拉最後一眼，轉身離開房間。
腳步聲遠去後，塔拉跌坐在床沿，拉奎爾和克萊兒一人一邊扶住她。她一向穩健的身軀在顫抖，但她闔上眼，深吸了口氣，臉上浮現笑容，輕鬆自在地轉移了話題，彷彿一切無事。
「克萊兒，你的二十三歲生日快到了，我想替你舉辦一場慶祝會。」
克萊兒眨了眨眼睛，原本的抑鬱一掃而空，明燦燦地笑了起來，卻以冷淡的語氣回應：「你當我十三歲小孩呀，辦什麼慶祝會？」
把她的表情看在眼裡的拉奎爾扮了個鬼臉，結果被克萊兒伸手捏了一把，痛得她轉身把臉埋進枕頭裡。
「我二十三歲的生日過得非常難忘，所以我也想讓你有個難忘的生日，克萊兒。」塔拉撫過克萊兒微鬈的長髮，輕暱地搓搓她的耳垂，柔聲低喃：「讓你錯過我的這一天，我可不能錯過你的。」
克萊兒白皙的臉蛋浮現紅暈，那是拉奎爾從沒在她臉上見過的神情：快樂，羞澀，帶著明白的渴望——讓拉奎爾莫名好奇起來。
什麼也沒看見的塔拉，繼續用愉快的口吻說：「我都規劃好了，當晚會有刺激的吞劍演出，異國的雜技表演，還有性感女郎組成的豔舞團——最近她們在王城聲名大噪呢！你一定會喜歡的。」
克萊兒只含糊地應了聲好，用手背貼著自己的臉頰，像在降溫似的。