Da quel momento possi dire che, per certi versi, sia cambiata la mia vita: ho cominciato a fare qualche uscita e non mi sono più fermato. La prima maratona, Marengo Marathon, che si correva diversi anni or sono a Spinetta Marengo, è stata un vero inferno: la chiusi in 4h22’ circa, un crono frutto di una preparazione fai da te, in cui molti allenamenti erano stati sostituiti da altrettanta incoscienza.

Dal 2004 ad oggi, ne ho corse oltre 20, nonostante due operazioni ai tendini d’achille che mi hanno portato via diverso tempo. Dal 2015 mi avvalgo del supporto di un allenatore. La mia miglior prestazione in maratona, ad oggi, è stata stabilita nell’Ottobre del 2019 ad Abbiategrasso, quando ho tagliato il traguardo in 2h58’06’’.

Da quando ho iniziato a correre, ho sempre avuto in mente le cosiddette “lunghe distanze”, fondamentalmente perché correre per lungo tempo ed a velocità non massimali, mi rilassa. Le gare brevi, per non parlare delle prove in pista, mi mettono in difficoltà: non sono veloce, non riesco ad esprimermi e soprattutto, non riesco a concepire una competizione che dura solo pochi minuti.

Per anni mi sono concentrato sulla maratona, ma dall’inizio del 2018, per una serie di circostanze, ho iniziato anche a pensare di andare “oltre”, ovvero di affacciarmi al mondo della cosiddetta “ultramaratona”, termine con cui si intende qualsiasi gara su distanza superiore ai canonici 42,195 km. Il 13 gennaio 2018 ho corso la mia prima “ultra” a Traversara di Bagnocavallo (Ravenna): la Ultramaratona della Pace sul Lamone, un gara su percorso a circuito di circa 6,5km da ripetere 7 volte, per un totale di 45km. Da lì in avanti, ho deciso di concentrarmi su questo concetto di andare “oltre” alla ricerca del mio limite: l’ultramaratona è diventata il mio obiettivo ed il primo amore, ovvero la maratona, uno strumento di allenamento per raggiungerlo. Novi Ligure 2/01/2021

L'Attualita'

Come detto, la caratteristica fondamentale e qualificante di un’ultramaratona è la sua lunghezza. Nel corso degli anni, sono state codificate distanze ben precise, caratterizzate da campionati nazionali, continentali e mondiali. Tra queste distanze vale la pena citare le più diffuse: 30 miglia, 40 miglia, 50 miglia, 50km su strada, 100km su strada, 100 miglia, 1.000km e 1.000 miglia.

Oltre alle competizioni sulla distanza, è importante segnalare un altro format molto diffuso nell’ambito dell’ultramaratona, ovvero quello delle gare a tempo. Si tratta di manifestazioni che si svolgono lungo un circuito di lunghezza variabile (in genere di lunghezza compresa tra 1 e 2km), in cui vince chi percorre più strada entro il tempo previsto. Per rispettare il criterio della lunghezza, entrano nella classifica finale solo i concorrenti che riescono a correre oltre 42,195km. Tra le competizioni a tempo più importanti vale la pena citare: 6 ore, 12 ore, 24 ore e le competizioni su giornate multiple, come 48 ore, 6 giorni e 10 giorni

Il contesto italiano

In Italia le competizioni di ultramaratona, al pari di altre manifestazioni su strada, possono essere collegate alla FIDAL (che definisce annualmente le competizioni valide come campionato nazionale di 50km su strada, 100km su strada, 6 ore, 12 ore e 24 ore), oppure ad altri Enti di Promozione Sportiva.

Un ruolo particolarmente importante, a livello associativo, è ricoperto dalla IUTA (Italian Ultramarathon and Trial Association), costituita nel 1998 e riconosciuta ufficialmente dalla FIDAL nel 2000. Come si legge nello statuto di questa associazione:

“La IUTA è l’organizzazione nata per dare voce e soprattutto corpo a coloro che operano nei settori dell'ultramaratona e del trail (…) L'associazione IUTA, che non persegue scopo di lucro, si prefigge tra i principali obiettivi: la diffusione, la tutela, la promozione, il patrocinio, l'organizzazione di eventi e Campionati nazionali e la regolamentazione dei settori, come il riconoscimento e l'omologazione di percorsi e risultati secondo i dettami dell'IAU (International Association of Ultrarunners), che opera sotto l'egida IAAF, la Federazione mondiale dell’Atletica Leggera.

La 100km del Passatore è una gara certamente affascinante, ma molto difficile da interpretare dal punto di vista tecnico. Oltre al chilometraggio è necessario infatti considerarne l’altimetria. Dopo la partenza, i concorrenti devono subito affrontare la salita che porta al comune di Fiesole e la successiva discesa fino al check point di Borgo San Lorenzo. Da qui inizia la seconda, lunghissima ascesa fino al Passo della Colla: si tratta di tratto con pendenze impegnative, in cui vanno dosate le energie. Quelle medesime energie che bisogna amministrare anche nella successiva discesa che terminerà in corrispondenza del 50esimo chilometro circa. E’ infatti da segnalare come la gran parte dei ritiri avvenga proprio tra il 50esimo e il 60esimo chilometro, dopo che i concorrenti hanno affrontato il tratto in discesa.

Dal punto di vista agonistico, il Passatore è certamente legato al nome di Giorgio Calcaterra (diventato per tutti Re Giorgio proprio sulle strade di questa competizione), che ha dominato ininterrottamente questa gara per 12 edizioni, dal 2006 fino al 2017, stabilendo nell’edizione del 2011 anche il record della manifestazione (6h25’46’’). Non solo Calcaterra comunque, perché nell’albo d’oro maschile spiccano anche i nomi, tra gli altri, del compianto Vito Melito e di Mario Fattore, capace di vincere anche il campionato del mondo di specialità. In campo femminile, negli ultimi anni l’ha fatta da padrone lo splendido sorriso della croata Nikolina Sustic, ma nel recente passato, grandi atlete italiane sono giunte prime al traguardo: tra queste citazione d’obbligo per Monica Carlin e Monica Casiraghi, campionessa italiana europea e mondiale.