Cambia, todo cambia.

Quince años después, y con varias otras pandemias pasadas (H1N1, Gripe Porcina, etc. - ver gráfico abajo), nos creíamos invencibles. ¿Qué nos podía pasar? Prácticamente nada! Con nuestra economía mundial al galope, el foco puesto en la política y las elecciones, que la tasa de interés esto o lo otro, se nos vino encima el COVID-19, más conocido como Corona-Virus. De repente, no me siento tan estúpido mostrando el slide de arriba, más bien, me siento mal por haber dudado de todo esto en su momento. Yo también pequé de insensible, por miedo de parecer paranoico.

Un Nuevo Paradigma atravesado por la tecnología y conectividad

La irrupción del corona-virus tiene enormes implicancias en prácticamente todos los aspectos de la vida, aunque me voy a concentrar en 4, que opino son las principales en cuanto a impacto en los negocios:

1. Trabajo Virtualizado - la era del tele-trabajo llegó para quedarse. Suspendidos los viajes, las reuniones y en muchos lugares, te prohiben ir a la oficina. Lo que antes era un "beneficio" de home-office, ahora es la norma. Acá hay varios temas que se entre-mezcclan: un tema generacional, que tiene que ver con que mucha gente no está preparada para trabajar a distancia (herramientas, aprendizaje del uso de las mismas) u otras personas cuyos empleos no pueden realizarse a distancia. La virtualización del empleo tiene grandes implicancias para empresas y para trabajadores, re-define relaciones y posiblemente las alterna inexorablemente.
2. Educación a Distancia - La asistencia a clases, en todos sus niveles, es de gran importancia no sólo para la educación en sí, sino para la socialización. Los niños, desde el jardín de infantes, aprenden nociones básicas de interacción con sus pares y respeto a la autoridad. La adaptación a nivel Maestrías y Universidad es relativamente más fácil que escuela primaria y jardín de infantes, especialmente en regiones donde el home-schooling no es muy común. Los desafíos principales se centran alrededor de la elección de herramientas adecuadas, la capacitación de alumnos y profesores y el compromiso de dedicarle atención al proceso de enseñanza en esta era de distracciones.
3. Marketing vs Distribución - Desde hace ya varias décadas, las marcas intentan transmitir una identidad única como forma de convencer a los clientes target de comprarlas a determinado precio en determinado canal. El e-commerce había avanzado a grandes pasos en distintas regiones, pero en EE.UU. representa el 10% de comercio minorista. Las medidas contra la pandemia, que en muchos países restringen el acceso al canal presencial, tiene consecuencias sobre el comercio y el marketing. Algunos dicen que la gente vuelve a las grandes cadenas (super e hipermercados) y a las primeras marcas; otros, entre los que me ubico yo, pensamos que la gente compra lo que puede y donde puede, sin distinguir primeras, segundas o terceras marcas. De repente, necesito servilletas, papel higiénico y desinfectante, sin importar la marca. Necesito el producto. Esta es una enorme oportunidad para nuevos proveedores de posicionarse cerca de los clientes no en base al marketing sino en base a una estrategia de distribución en el canal correcto (e-commerce, delivery a domicilio, etc.).
4. Entretenimiento y Nube - Los lugares de reunión pública para actos de entretenimiento están prácticamente clausurados (cines, teatros, recitales, etc.). Quedan los medios digitales disponibles en su totalidad, siempre y cuando el ancho de banda lo permita. Así, renace la TV (¿subirá su rating este año luego de tantos de decadencia?) y el streaming vive una especie de era dorada. La ausencia de deportes en vivo - otro gran gancho de la industria del entretenimiento casero - vuelca la audiencia a la ficción, y a las noticias para los valientes. Muchos estudios están pensando en alternar ventanas de lanzamiento de películas y, ante la situación imperante, lanzar directamente en streaming en vez de cines. Los videojuegos son también una alternativa, en especial para los más chicos, que junto con los grupos de chat con voz permite mantener la socialización y el ocio.

Lo que viene ...

Hay debates bastante más de fondo, que tienen que ver con el rol protagónico que el Estado toma en situaciones de crisis. Confinarnos a nuestros hogares (en Argentina) es hoy la principal preocupación para "achatar la curva" y que los contagios no superen la capacidad de respuesta de los servicios sanitarios. Sin embargo, dependiendo del comportamiento del virus (en cuanto a la posible reincidencia del mismo), se podrían dar escenarios de intromisión estatal aún más profunda, que especialistas con Yuval Harari están empezando a marcar como el principal riesgo. Se habla de un Estado de Vigilancia, siguiendo paso a paso a los ciudadanos, una especie de Gran Hermano al mejor estilo Orwelliano. Esa parte, se la dejo a los que más saben del tema.

Los impactos van a ser múltiples, profundos y duraderos. No vamos a salir de esta crisis igual que como entramos, y de eso nos tenemos que dar cuenta desde ahora. No sabemos aún si va a ser mejor o peor, va a ser distinto seguro, como se sale de cualquier guerra. Personalmente, nunca pensé pasar por una situación así, nunca se me ocurrió que fuera posible. ¿Crisis económicas? Sí. ¿Vaivenes políticos? Sí. ¿Ambos a la vez? Claro, es Argentina. Pero una pandemia global, no entraba en mis cálculos.

Estemos atentos a los próximos días y semanas. De a poco, se van a ir re-definiendo las reglas de interacción dentro de la sociedad. Es el momento de acatarlas, mientras luchamos contra el invasor silencioso del COVID-19. Ya habrá momentos para reaccionar y adaptarse frente a los cambios, y podríamos estar frente a una nueva era de entrepreneurs post-corona que definan negocios de una manera drásticamente distinta a la actual. To be Continued - Gracias por leer.

Originalmente publicado acá.