Le vieillissement est un processus physiologique inévitable, progressif et continu qui affecte l’organisme dans son ensemble. Il se manifeste par une altération progressive des capacités physiques et intellectuelles, résultant de modifications cellulaires et tissulaires accumulées avec le temps. Bien qu’il ne soit pas une maladie, le vieillissement constitue une évolution naturelle menant progressivement à un dysfonctionnement des organes et, ultimement, à la mort.
Ce processus débute dès l’âge adulte, avec des signes subtils pouvant apparaître dès la trentaine. Toutefois, le rythme du vieillissement varie considérablement d’un individu à l’autre, influencé par des facteurs génétiques, environnementaux et comportementaux. L’âge civil, souvent utilisé pour déterminer le stade du vieillissement, ne reflète pas nécessairement l’âge physiologique, qui dépend de la santé globale de l’individu. Ainsi, certaines habitudes de vie, comme l’alimentation, l’activité physique, le niveau de stress et l’exposition aux toxines, peuvent accélérer ou ralentir ce processus naturel.(5)