Pintora i artista de circ anglesa de l’època victoriana, nascuda sense extremitats i de 94 cm d’alçada. També coneguda com a Biffen, Beffin o pel seu nom de casada, Mrs. Wright.

Tot i la seva discapacitat, Sarah va aprendre a llegir, i més tard va poder escriure utilitzant la boca. També podia executar tasques de costura i fer servir les tisores.

Quan tenia dotze anys, la seva família la va lliurar a Emmanuel Dukes, que la va exhibir en fires i espectacles de rareses per tota Anglaterra, on era presentada com la “vuitena meravella” i una sirena sense extremitats. Segons alguns relats, va ser Dukes qui la va ensenyar a pintar, subjectant el pinzell amb la boca, per augmentar el seu valor com a atracció. Durant aquest període, va realitzar exposicions, va vendre pintures i autògrafs, cobrava per deixar a d’altres veure com cosia, pintava i dibuixava. Va resultar que tenia un gran talent pictòric i va destacar en paisatges i retrats en miniatura sobre vori, que es venien a tres guinees la peça. 

L’any 1808, George Douglas, Comte de Morton, va voler veure si Sarah podia realment pintar sense ajuda. Un cop convençut, la va patrocinar per rebre lliçons del pintor de la Royal Academy of Arts, William Craig. Fins i tot, l’any 1821 va rebre una medalla per una miniatura històrica. La mateixa família reial anglesa li va encarregar retrats en miniatura i arran d’això es va tornar molt popular. Va instal·lar, fins i tot, un estudi a Bond Street, Londres.  L’any 1824 es va casar amb Stephen Wright i encara que el matrimoni no va durar, sovint s’exhibia sota el seu nom de casada. Va continuar viatjant per Gran Bretanya i va aconseguir una fama creixent, però amb la mort el 1827 del Comte de Morton va perdre el suport econòmic principal. A més, amb l’edat les seves capacitats anaven minvant, tindrà problemes financers i s’haurà de retirar de la vida pública, anirà a Liverpool. La reina Victòria li va atorgar una petita pensió per ajudar-la en els seus últims anys i també els seus seguidors que van fer una subscripció pública.

Extra bonus 1: Per primera vegada en gairebé 100 anys, durant aquest tardor de 2022, Sarah Biffin és objecte d'una exposició individual a la “Philip Mould and Company Gallery” de Pall Mall a Londres. I think I have to go if possible.

Extra bonus 2: Un exemple per comprovar la fama que va arribar a tenir Sarah durant el segle XIX fou que Charles Dickens l'esmenta en diverses de les seves novel.les (Nicholas Nickleby, Martin Chuzzlewit, La petita Dorrit i A Plated Article).

Extra bonus 3: La focomèlia o síndrome de Roberts és la malaltia que genera la malformació o manca de creixement de les extremitats. Vinculat amb tot això us recomano el famós curtmetratge “El circ de les papallones”. L’actor principal, Nick Vujicic, també la pateix.

Extra bonus 4: Dins de la història de l’art tenim obres on hi ha representades persones “més enllà” de la normalitat del moment com per exemple “Antonieta Gonsalvus” de Lavinia Fontana i “Magdalena Ventura” de Josep de Ribera “Il Spagnoletto”, entre d’altres.