Secara garis besar, di dalam persamaan reaksi ada 4 hal yang harus ada, yaitu reaktan, produk (hasil reaksi), tanda persamaan, dan jumlah koefisien. Supaya keempat hal tersebut lebih jelas, maka di bawah ini akan dijelaskan lebih lanjut.
Reaktan adalah zat kimia yang ada di dalam suatu persamaan reaksi dan selalu mengalami reaksi. Reaktan sering disebut juga dengan istilah pereaksi dan letak dari pereaksi ada di bagian sebelah kiri dari persamaan reaksi. Dengan kata lain, reaktan atau pereaksi tidak pernah berada di bagian kanan dari persamaan reaksi. Hal ini dikarenakan zat kimia yang ada di sebelah kanan sudah bukan lagi reaktan atau pereaksi.
Produk adalah zat atau senyawa kimia yang dihasilkan dari proses suatu reaksi kimia. Berbeda dengan reaktan (pereaksi) yang letaknya berada di bagian kiri persamaan reaksi, produk terletak pada bagian kanan dari persamaan reaksi. Produk sering disebut dengan hasil reaksi, sehingga tanpa adanya produk (hasil reaksi), maka tidak akan terjadi persamaan reaksi.
Hal ketiga yang harus ada pada persamaan reaksi adalah tanda persamaan. Tanda persamaan yang ada di persamaan reaksi ada dua tanda, yaitu tanda tambah (+) dan tanda panah (→). Bukan hanya harus ada, tetapi dalam penulisannya, tanda persamaan ini letaknya tidak boleh salah atau tertukar karena jika salah, maka fungsinya akan berbeda.
Tanda tambah (+) berfungsi untuk menjadi pemisah satu reaktan dengan reaktan lainnya. Sementara itu, tanda (→) berfungsi untuk menjadi pemisah antara reaktan (pereaksi) dengan produk (hasil reaksi).
Jumlah koefisien adalah angka atau nomor yang ada pada reaktan (pereaksi) dan produk (hasil reaksi) dan terletak pada bagian kiri dari senyawa atau zat kimia. Dalam menentukan koefisien reaksi, jika tidak ada nomor pada bagian sebelah kiri senyawa atau zat kimia, maka koefisien reaksi tersebut akan dianggap 1. Hal seperti itu sudah menjadi ketentuan pasti dalam persamaan reaksi.
Jadi, ketika kamu ingin menulis persamaan reaksi, maka harus dipastikan bahwa keempat hal itu harus ada. Jika, salah satu dari keempat hal itu tidak ada, maka belum bisa dikatakan sebagai persamaan reaksi.