Consideraciones en el cuidado de la piel del Recién Nacido

A partir del 2do trimestre de embarazo se desarrolla la epidermis, alcanzando su madurez estructural alrededor de las semanas 30 y 37 de gestación (1).

Existe una relación estrecha entre la madurez del recién nacido y el aspecto de su piel, en un neonato de término tendría una apariencia suave, rosada, aterciopelada, en un prematuro será traslúcida, húmeda, más fina, faltando la lámina externa queratinizada. La piel de un niño/a postérmino se caracteriza por la descamación de ella (1).

Un porcentaje importante de bebés prematuros llegará a tener una piel semejante a la de un recién nacido de término a las 2 semanas de edad aproximadamente, pudiendo durar hasta 4 semanas este proceso, inclusive más, en aquellos RN que nacen antes de la semana 28 de gestación (considerados extremadamente prematuros) o aquellos bebés con un peso de nacimiento menor a 1500 grs (2).

Funciones de la piel (1,2,3): 

En el uso de emolientes en la piel del recién nacidos se presentan opiniones opuestas, por una parte, se considera que su uso indiscriminado en neonatos extremadamente prematuros genera riesgo de infecciones sistémicas o que modificaría el pH, también se planteó el riesgo de contaminación o lesiones durante su aplicación (2,5). 

La contraparte asegura que su uso proporciona hidratación y plasticidad en la piel del bebé que se encuentre seca o fisurada (2). 

El cuidado del ombligo es fundamental para evitar la colonización bacteriana y el desencadenamiento de una posible infección (2).

Se recomienda en su cuidado mantener limpia y seca la zona, sin utilizar alcohol o antisépticos ya que retrasaría el proceso natural de deshidratación y putrefacción para su caída, tampoco aplicar pomadas o cremas antibióticas y estar atentos a la aparición de signos de tumefacción o enrojecimiento en la base del cordón (2,4).

Los primeros 10 a 14 días del recién nacido suele usarse la humidificación de la piel hasta que está madura, para ello en los neonatos menores a 32 semanas de gestación y en los de menos de 1200 gr se utiliza una incubadora con humidificación que tiene como finalidad disminuir las pérdidas hídricas a través de la epidermis, conservando la integridad de la piel, ayudando también a disminuir el desequilibrio electrolítico (2). 

1. El riesgo de que se produzca una infección sistémica se incrementa al usar emolientes de forma habitual en recién nacidos menores a 28 semanas (2).

2. En prematuros extremos o de muy bajo peso (< 1500 grs), durante las primeras 2 semanas de vida se recomienda utilizar para bañarlos agua tibia destilada (5).

3. Para prevenir la posible absorción de fármacos o alcohol que pueden provocar quemaduras en la piel del bebé debido a su alta permeabilidad, es recomendado limpiar con agua y retirar completamente de ella (5).

El rol desempeñado por matrones/as conlleva una gran responsabilidad, destacando el compromiso profesional con los recién nacidos a nuestro cargo, en materia relacionada con el cuidado de la piel del RN, que va más allá de sólo realizar acciones  preventivas y de detección de lesiones sino también debe ser nuestra prioridad, mantenernos informados y actualizados sobre las últimas  recomendaciones en  manejo y cuidados que se debe brindar al niño/a, para así cumplir otra importante labor, enseñar/educar a los cuidadores a identificar alteraciones de la piel para evitar o reducir la aparición de lesiones y las resultantes consecuencias en los bebés.