The pale blue dot
Carl Sagan, 1994
"From this distant vantage point, the Earth might not seem of any particular interest. But for us, it's different. Consider again that dot. That's here. That's home. That's us.
On it everyone you love, everyone you know, everyone you ever heard of, every human being who ever was, lived out their lives.
The aggregate of our joy and suffering, thousands of confident religions, ideologies, and economic doctrines, every hunter and forager, every hero and coward, every creator and destroyer of civilization, every king and peasant, every young couple in love, every mother and father, hopeful child, inventor and explorer, every teacher of morals, every corrupt politician, every 'superstar,' every 'supreme leader,' every saint and sinner in the history of our species lived there – on a mote of dust suspended in a sunbeam.
The Earth is a very small stage in a vast cosmic arena. Think of the rivers of blood spilled by all those generals and emperors so that in glory and triumph they could become the momentary masters of a fraction of a dot. Think of the endless cruelties visited by the inhabitants of one corner of this pixel on the scarcely distinguishable inhabitants of some other corner.
How frequent their misunderstandings, how eager they are to kill one another, how fervent their hatreds. Our posturings, our imagined self-importance, the delusion that we have some privileged position in the universe, are challenged by this point of pale light.
Our planet is a lonely speck in the great enveloping cosmic dark.
In our obscurity – in all this vastness – there is no hint that help will come from elsewhere to save us from ourselves.
The Earth is the only world known, so far, to harbor life. There is nowhere else, at least in the near future, to which our species could migrate.
Visit, yes. Settle, not yet. Like it or not, for the moment, the Earth is where we make our stand. It has been said that astronomy is a humbling and character-building experience. There is perhaps no better demonstration of the folly of human conceits than this distant image of our tiny world.
To me, it underscores our responsibility to deal more kindly with one another and to preserve and cherish the pale blue dot, the only home we've ever known."
Traduzione (EB)
"Da questo distante punto di vista, la Terra potrebbe non sembrare particolarmente interessante. Ma per noi è diverso. Guarda di nuovo quel punto. Quello è qui. Quella è casa. Quelli siamo noi.
Su di esso hanno vissuto la loro vita tutti quelli che ami, tutti quelli che conosci, tutti quelli di cui hai sentito parlare, tutti gli esseri umani che sono esistiti.
L'insieme della nostra gioia e sofferenza, migliaia di religioni, ideologie e dottrine economiche, ogni cacciatore e raccoglitore, ogni eroe e codardo, ogni creatore e distruttore di civiltà, ogni re e contadino, ogni giovane coppia innamorata, ogni madre e padre, ogni bambino speranzoso, inventore ed esploratore, ogni insegnante di morale, ogni politico corrotto, ogni "superstar", ogni "leader supremo", ogni santo e peccatore nella storia della nostra specie ha vissuto lì - su un granello di polvere sospeso in un raggio di sole.
La Terra è un piccolissimo palcoscenico in una vasta arena cosmica. Pensate ai fiumi di sangue provocati da tutti quei generali e imperatori perché nella gloria e nel trionfo loro potessero diventare i padroni momentanei di una frazione di un punto. Pensate alle infinite crudeltà che gli abitanti di un angolo di questo pixel hanno inflitto agli abitanti appena distinguibili di un altro angolo.
Come sono frequenti le loro incomprensioni, come sono ansiosi di uccidersi a vicenda, come sono ferventi i loro odi. Le nostre pose, la nostra immaginaria presunzione, l'illusione di avere una posizione privilegiata nell'universo, sono messe in discussione da questo punto di pallida luce.
Il nostro pianeta è un puntino solitario nel grande, avvolgente, buio cosmico.
Nella nostra oscurità - in tutta questa vastità - non c'è alcun indizio che dall'esterno ci verrà l'aiuto per salvarci da noi stessi.
La Terra è l'unico mondo conosciuto, finora, che ospiti la vita. Non c'è nessun altro posto, almeno nel prossimo futuro, in cui la nostra specie potrebbe migrare.
Visitare, sì. Insediarsi, non ancora. Che ci piaccia o no, per il momento, la Terra è il luogo dove facciamo base. È stato detto che l'astronomia è un'esperienza che rende umili e forma il carattere. Forse non c'è migliore dimostrazione della follia delle presunzioni umane di questa lontana immagine del nostro piccolo mondo.
Per me, sottolinea la nostra responsabilità di trattarci più gentilmente gli uni con gli altri e di preservare e custodire il pallido punto blu, l'unica casa che abbiamo mai conosciuto".