Hắc công tử

Tintuconline

Chàng Công tử Bạc Liêu ngày nào đốt tiền đốt bạc cuối cùng cũng chết trong đơn độc và nghèo khó.

Hắc công tử hay Công tử Bạc Liêu có tên khai sinh là Trần Trinh Huy, còn gọi là Ba Huy. Công tử là kẻ ăn chơi nổi tiếng ở Sài Gòn và miền Nam những năm 1930, 1940. Cũng giống như nhiều con cái của các bậc vương giả thời bấy giờ, Ba Huy được cho đi du học ở Pháp. Là người có tiền, sang kinh đô ánh sáng, Ba Huy dường như chỉ học được đúng những gì gọi là ánh sáng, tức là sự ăn chơi của chốn đô hội.

Chiếc ô tô còn lưu lại cho đến thời nay

Đó là một lần bay qua thăm điền Rạch Giá, Công tử Bạc Liêu hứng chí tranh lái với phi công Pháp, bay ra biển Hà Tiên chơi, cứ bay mải miết cho đến khi kim báo xăng không còn nhiên liệu, buộc lòng Ba Huy phải đáp khẩn cấp. Xuống đất, Ba Huy hoảng hốt biết mình đã bay lọt sang tận nước Xiêm. Trần Trinh Huy bị Nhà nước Xiêm bắt giữ và phạt 200 ngàn giạ lúa. Ông Hội đồng Trạch phải chở một đoàn ghe chở lúa thật dài qua tận Xiêm để chuộc quí tử về.

Cuộc cạnh tranh Hắc – Bạch công tử và giai thoại đốt tiền nấu đậu xanh

Như đã đề cập ở số trước, Bạch công tử cũng là cái tên khét tiếng ăn chơi ở Nam Kỳ cùng thời với Ba Huy. Hai người gần như trở thành kỳ phùng địch thủ trên mọi chiến tuyến, từ những cuộc nhậu nhẹt thâu đêm suốt sáng đến chuyện tình cảm.

Có câu chuyện kể rằng hai người đã thi nhau đốt tiền để nấu chín một kg đậu xanh, ai nấu chín trước thì thắng. Không rõ hai người đã đốt bao nhiêu nhưng kết quả Bạch Công Tử thắng nên mối thâm hận lại ngày càng dày hơn.

Chưa dừng lại ở đó, vì tranh giành nhau một người con gái tên là Ba Trà, người được mệnh danh là đệ nhất nhan sắc Nam Kỳ thời trước. Mặc dù Ba Trà khét tiếng ăn chơi và tiêu tiền không tiếc tay nhưng vì đam mê nhan sắc mà 2 công tử không ai chịu nhường cho ai. Dù vậy, Ba Trà không trao trái tim cho người nào mà tự nhận mình không là người tình của riêng ai.

Gã đàn ông tham lam, đa tình

Trước khi lấy vợ, công tử đã vướng phải bê bối tình ái với một cô gái người Pháp tên Marie lúc còn đi du học. Tình cảm của Ba Huy với cô gái ngoại quốc này là thật lòng và hai người đã có với nhau một đứa con trai. Khi cậu bé được 7 tháng, Ba Huy phải lên đường về nước, gần 6 năm sau, Marrie dẫn con trai về gặp cha. Công tử Bạc Liêu đã dẫn vợ con về ra mắt bố mẹ, nhưng 2 mẹ con Marie chỉ ở lại Bạc Liêu một thời gian rồi về lại Pháp vì lúc đó Ba Huy lại vừa kết hôn với người khác. Tương truyền bà thân sinh ra công tử Bạc Liêu đã cho mẹ con Marie đến vài chục ký vàng để nuôi dạy con trai đến tuổi trưởng thành.

Chinh phục Hoa hậu Đông Dương bằng 50 ký vàng

Dù đã có vợ rồi nhưng công tử Bạc Liêu vẫn say mê nhan sức của Trần Ngọc Trà, thường gọi là cô Ba Trà, thuở ấy được mệnh danh là "Hoa hậu Đông Dương" vì có nhan sắc khiến các ông phủ, ông huyện, các công tử, thầy thông, thầy ký đều nhìn cô thán phục, thèm thuồng... Công tử Bạc Liêu đã tiêu tốn khoảng chục triệu đồng Đông Dương, tương đương 40 - 50kg vàng để theo đuổi người đẹp bằng những món đồ quý đắt giá như dây chuyền, nhẫn hột xoàn, thậm chí cả nhà cửa, xe hơi.

Tuy nhiên, như đã nói ở trên, cô Ba Trà không yêu Ba Huy mà sống cuộc đời ăn chơi sa đọa rồi cuối cùng cũng chết trong cô đơn, nghèo khó.

Suốt cuộc đời đa tình của mình, Ba Huy đã dùng nhiều cách để chinh phục các cô gái trẻ đẹp. Tư liệu còn ghi lại cho thấy công tử thậm chí đã bao trọn vẹn cả một nhà hàng bằng nửa ký vàng chỉ để được gặp mặt và uống rượu cùng một cô ca sĩ.

Dung mạo xinh đẹp của Ba Trà

Cuộc đời đa thê nhưng chết trong cô đơn

Người vợ đầu tiên chính thức của Ba Huy tên Ngô Thị Đen, sau đó, công tử có cưới thêm bàTrần Thị Hai. Bà Hai ở với công tử Bạc Liêu sinh được 2 người con trai. Người vợ cuối cùng được Ba Huy cưới hỏi đàng hoàng nhỏ hơn ông tới 40 tuổi. Bà tên Nguyễn Thị Ba, xuất thân trong gia đình nghèo, sống bằng nghề gánh nước mướn ở cạnh công viên Tao Đàn - Sài Gòn. Vào cuối thập niên 1960, công tử Bạc Liêu Trần Trinh Huy về sống hẳn ở Sài Gòn với cô vợ cuối cùng và có 4 người con.

Vợ chồng công tử Bạc Liêu Ba Huy

Trải qua không biết bao nhiêu là chuyện tình, không đếm xuể những nhân tình qua tay công tử Bạc Liêu nhưng cuối đời ông Trần Trinh Huy chủ yếu sống trong bệnh viện, ở bên ngoài những đứa con, cháu của ông tiếp tục ăn chơi vô độ, tàn phá gia sản của gia đình. Đầu năm 1973, sức khỏe của Công tử Bạc Liêu càng suy sụp nặng nề. Ba Huy từ giã cõi đời trong cô độc, dù ông có hàng chục bà vợ, hàng trăm cô nhân tình, 4-5 dòng con.

Theo Anh Đào (aFamily.vn/Trí thức trẻ)

"Vua Bảo Đại có gì, Hắc công tử có nấy"

Phải đến những năm gần đây ở Việt Nam mới có người Việt sở hữu máy bay. Rất ít ai biết vào thập niên 1930 - 1940, tại Việt Nam, ngoài vua Bảo Đại còn có một người tuy không có quyền cao chức trọng nhưng lại có một chiếc máy bay để hàng ngày đi thăm ruộng. Người chủ chiếc máy bay ấy chính là công tử Bạc Liêu Trần Trinh Huy ...

Đi Pháp học nhảy đầm

Trần Trinh Huy (1900 - 1974) là con thứ 3 của ông hội đồng Trần Trinh Trạch một điền chủ giàu nhất Bạc Liêu. Ông Trạch có 7 người con gồm 3 trai - Trần Trinh Đinh, Trần Trinh Huy, Trần Trinh Khương - và 4 gái. Cả 3 con trai đều là những tay ăn chơi khét tiếng nhưng nổi trội nhất vẫn là cậu ba Huy.

Cậu Ba Huy ra đời vào lúc gia sản của ông Hội đồng Trạch đang ở đỉnh điểm. Thuở ấu thơ và thuở thiếu thời của Ba Huy sống hoàn toàn trong nhung lụa. Suốt ngày cậu Ba được chìu chuộng, ăn chơi thỏa thích. Việc học không được cậu Ba quan tâm đến. Tuy nhiên, vào tuổi đang lớn gặp mốt thời thượng thanh niên phải đi du học Pháp mới là oai nên Ba Huy đã xin phép cha đi du học.

Với quan niệm, ruộng bề bề không bằng cho con một bồ chữ, ông hội đồng Trạch đã tìm mọi cách cho cậu Ba lên đường. Sau ba năm nơi đất khách cậu Ba hồi hương.

Để đón ngày về của con cho xứng với nếp gia đình danh gia vọng tộc, ông hội đồng Trạch từ Bạc Liêu lên Sài Gòn tìm đến hãng xe góc đường Charner (Nguyễn Huệ) - Bonard (Lê Lợi) để mua một chiếc xe mới mặc dầu chiếc Ford cũ của gia đình vẫn còn sử dụng và là niềm ước mơ thèm thuồng của nhiều người.

Nhìn ông hội đồng với quần áo bà ba, với vẻ ... nhà quê thoang thoảng mùi lúa, những người bán xe tỏ vẻ xem thường. Bất chấp, ông hội đồng nói với người cùng đi lựa cho ông một chiếc sang trọng nhất, tốt nhất và giá cả đắt nhất. Ông ngồi lên chiếc xe đó. Êm ái, thoải mái. Hài lòng, ông hội đồng rút chiếc mo cau mở ra. Những xấp tiền đếm hoài không hết đã làm cho người bán xe tròn xoe đôi mắt. Mua xe xong, chiếc xe trực chỉ bến Nhà Rồng để chờ tàu chở đứa con trai từ Pháp trở về cập bến.

Cậu Ba Huy lên bờ lên chiếc xe mới cáu cạnh chở cha mẹ và người thân trở về Bạc Liêu. Chiếc xe do cậu Ba Huy cầm lái chạy với tốc độ khá cao làm những người ngồi trên xe run sợ. Ngồi trên xe ông hội đồng hỏi thăm về tình hình học tập của cậu ra sao, cậu thản nhiên trả lời cậu chỉ thích đi học lái máy bay, đi học nhảy đầm, học lái xe cũng như đi du lịch thăm thú cách làm nông của người Pháp.

Công tử Bạc Liêu từng gây chấn động cả nước khi đi thăm ruộng bằng máy bay.

Đó là chiếc Morane tối tân nhất trong các dòng máy bay nhỏ của Pháp thời bấy giờ

Tiếng tăm về cách sống, cách chơi của công tử Bạc Liêu vang dội cả vùng đất Nam Kỳ. Cậu sống chan hòa với nông dân, hiều được nỗi cơ cực của người làm ruộng. Cậu sẵn sàng giảm lúa, xóa nợ cho những hoàn cảnh đặc biệt.

Cậu chơi cũng thỏa thích. Có lần cậu lái máy bay đi thăm ruộng ở Rạch Giá, cậu lân la đến Hà Tiên. Phong cảnh Hà Tiên tuyệt đẹp nên cậu cứ mãi lòng vòng trên trời cho đến khi đồng hồ báo đã cạn xăng, cậu buột lòng phải đáp xuống một sân bay gần đó. Không may, sân bay đó nằm trong lãnh thổ của Thái Lan. Chính quyền Thái Lan tạm giữ máy bay và sau đó xử phạt một số tiền tương đương với 200.000 giạ lúa.

Ông hội đồng Trạch phải huy động một đoàn ghe khá dài chở lúa qua Thái Lan nộp phạt đón cậu quí tử trở về. Một tờ báo lúc bấy giờ có tên Le Courrier Saigonnais cũng có đăng tin về sự kiện mua máy bay này.

Thành ngữ "Công tử Bạc Liêu" ra đời vào đầu thế kỷ 20 để ám chỉ con những nhà giàu ham chơi hơn ham học ham làm. Ban đầu thành ngữ này chỉ để nói chung chung giới con nhà giàu ở Bạc Liêu nhưng về sau do thành tích ăn chơi của cậu Ba Huy quá nổi trội nên khi nhắc đến từ này ai cũng hiểu là nói đến cậu. Công tử Bạc Liêu Trần Trinh Huy một hiện tượng đặc biệt có lẽ khó tìm thấy người thứ 2 trên cõi đời này.

Công tử Bạc Liêu chơi ngông đốt tiền để nấu chín trứng

Sở hữu một gia tài đồ sộ, công tử Bạc Liêu có nếp sinh hoạt không ai có thể theo kịp. Dường như đây là hệ quả một người chưa từng tự tay làm ra một tài sản nào dù là nhỏ nhất nhưng lại có trong tay quá nhiều tiền. Vì thế ông vung tiền vào những cuộc chơi vô bổ và dù có mất đi cũng bình thản chẳng thấy xót xa ...

Cậu Ba Huy và những cuộc chơi

Một ngày bình thường, cậu Ba Huy vẫn giữ phong thái xa hoa và sang trọng. Một bộ complet đúng mốt bằng loại vải đắt tiền nhất, mắt kính gọng vàng, đầu chải bóng loáng ẩn bên trong chiếc nón Mossant, chân đi giày da Bậu, cậu bước vào tiệm ăn sáng. Thường thì cậu ăn sáng kiểu Tây rồi đi lanh quanh đến trưa ăn cơm Tàu rồi tối tiếp tục cơm Tây.

Hắc công tử và bà Ngô Thị Đen, người vợ đầu tiên được cưới hỏi.

Cũng như 4 mối tình trước, cậu Ba dự tính cũng chỉ để vui chơi qua đường. Thế nhưng, sau khi chinh phục được cô thu ngân cậu đã có một cuộc tình rất lãng mạn. Cậu yêu Marie - tên cô thu ngân - như điên dại và kết quả, Richard con của 2 người chào đời. Lúc con trai Richard được 7 tháng, cậu Ba Huy trở về Việt Nam. Trước khi về cậu không quên điện cho gia đình gởi một khoản tiền khá lớn với lý do thanh toán chi phí học tập nhưng thật ra cậu giao hết cho Marie nuôi con.

6 năm sau. Một ngày đẹp trời đầu năm 1936, người vợ đầu tiên của Hắc công tử cùng đứa con lai xuất hiện ngay tại ngôi nhà bây giờ là khách sạn công tử Bạc Liêu. Hai người ôm lấy nhau trao cho nhau nụ hôn nồng nàn sau nhiều năm xa cách.

Cậu đưa cả 2 mẹ con vào ra mắt bên nội. Cậu Ba giới thiệu với ông bà hội đồng Trạch: "Thưa ba má, đây là Marie và Richard là vợ và con của con trong thời gian con sống ở Paris."

Đứa con trai 2 dòng máu của công tử Bạc Liêu

Cậu quay sang nói với thằng bé bằng tiếng Pháp, "con chào ông bà nội đi con". Bà hội đồng đưa tay ngoắc đứa bé. Nó chạy đến sà vào lòng bà. Trước tình thế này ông hội đồng đành phải "ngậm mà nghe".

Ở lại Bạc Liêu vài tháng, cậu ba tìm cách đưa 2 mẹ con trở về Paris vì dẫu sao cậu cũng mới lấy vợ không thể để mang tiếng với mọi người. Trong hành trang trở về Pháp, Marie được một số tiền có thể cho 2 mẹ con sống hết đời

Những người vợ của Hắc công tử

Người vợ thứ 2 nhưng lại là vợ chính thức của công tử Bạc Liêu là con của một ông bá hộ giàu có trong vùng. Bà là Ngô Thị Đen - con của bá hộ Mín. Đám cưới được diễn ra vào năm 1934 và cứ thế, hai vợ chồng sống với nhau. Mặc dù có vợ nhưng cái nết trăng hoa của cậu ba không hề suy giảm. Bà Đen âm thầm chịu đựng cho đến năm 1937 bà hạ sinh được cô con gái đặt tên là Trần Thị Lưỡng.

Vợ cả chính thức của công tử Bạc Liêu, bà Ngô Thị Đen

Không trông mong gì vào chồng, bà Đen dồn hết tâm trí vào việc nuôi dạy cô hai Lưỡng. Cô được cho ăn học hết tiểu học tại Bạc Liêu rồi sau đó lên Đà Lạt học trường nhà dòng. Trong những năm học hành ở xứ sở sương mù, cô hai phải lòng một học sinh ở trường khác.

Cuộc hôn nhân cô hai Lưỡng và anh học sinh - sau này được vua Bảo Đại chọn làm thư ký riêng - đã diễn ra nhưng họ sống với nhau không lâu. Cô hai Lưỡng bước thêm bước nữa với một quan chức người Pháp rồi theo chồng ở hẳn bên đó.

Sau khi cô hai Lưỡng theo chồng về Pháp, bà Đen tiếp tục sống lủi thủi một mình trong khi cậu ba Huy vẫn cứ bay bướm trăng hoa. Nhiều cô gái, nhiều mối tình chớp nhoáng vụng trộm của cậu ba Huy đã xảy ra đã đến tai bà nhưng bà vẫn bình tâm vì quá chán ngán.

Không thể kéo dài cuộc sống buồn thảm đó, năm 1955 bà Đen qua Pháp sống chung với vợ chồng con gái. Từ đó bà ít khi trở về Việt Nam ngoại trừ một đôi lần về dự đám tang của người thân hai bên.

Cô hai Lưỡng

Năm 1972, sau một cơn bạo bệnh bà mất tại Thụy Sĩ. Cô hai Lưỡng đưa thi

hài bà về Pháp khâm liệm rồi thuê hẳn một chiếc máy bay chở quan tài về Việt

Nam để an táng tại nghĩa trang gia tộc Trần Trinh.

Người vợ kế tiếp của công tử Bạc Liêu được cưới hỏi là một cô gái ở Sài Gòn. Người này hiện chưa rõ danh tánh đã hạ sinh 2 người con một trai một gái đặt tên Hiếu, Thảo.

Dãy nhà công tử Bạc Liêu

Cùng lúc đó, đứa con gái đầu Trần Thị Lưỡng đưa quan tài mẹ là bà Ngô Thị Đen từ Pháp về Bạc Liêu chôn cất. Ông phải trở về làm chủ tang. Sau khi chôn cất vợ xong ông nhanh chóng lên Sài Gòn tiếp tục nhập viện...

Từ lúc ấy cho đến khi qua đời hơn 1 năm trời công tử Bạc Liêu sống trong bệnh viện. Bà vợ trẻ phải chăm lo những đứa con Hoàn, Toàn, Trinh, Nữ còn quá nhỏ ít có thời gian chăm sóc ông. Trong khi đó, những con cháu ông tiếp tục truyền thống của ông đắm chìm trong ăn chơi sa đọa. Gia sản ông ngày càng cạn kiệt.

Ngày 13/1/1974 công tử Bạc Liêu trút hơi thở cuối cùng chấm dứt chuỗi ngày rong chơi của một công tử hào hào hoa nhất vùng nam kỳ lục tỉnh.

Nhà mồ dòng họ Trần Trinh. Nơi đây có mộ hội đồng Trạch và cậu Ba Hu

Thi thể cậu ba Huy được tẩn liệm trong chiếc áo quan màu trắng. Theo ước

nguyện của công tử để lại trước lúc mất, ông muốn được dạo quanh Sài Gòn

trên chiếc xe song mã màu trắng với 2 con ngựa trắng. Cuộc dạo chơi cuối

cùng của công tử Bạc Liêu trên đất Sài Gòn đã gây một tiếng vang lớn

trong dư luận.

Sau đó từ xe song mã, quan tài công tử được chuyển lên xe trực chỉ Bạc Liêu. Sau khi vượt hơn 200km qua 2 bắc Mỹ Thuận và Cần Thơ, chiếc xe tang dừng lại trước căn nhà mà bây giờ là nhà trưng bày công tử Bạc Liêu.

Linh cữu công tử được đưa vào vị trí trang trọng trong nhà. Nhiều quan khách, người thân, bạn bè đến viếng chỉ trong vài giờ rồi tiếp tục đến Cái Dày để vĩnh viễn yên nghỉ trong nghĩa trang gia tộc.

Công tử Bạc Liêu mất đi, không lâu sau đó căn nhà thuộc nhà nước quản lý. Gia sản của dòng họ Trần Trinh chỉ còn lại một ít ruộng ở Cái Dầy, vài ngôi nhà ở Bạc Liêu và khoảng chục căn phố lầu ở Sài Gòn. Tất cả đã nhanh chóng tiêu tan trong tay con cháu Trần Trinh.

Thừa hưởng một gia tài quá lớn nhưng không làm mà chỉ có phá thì đến núi cũng lở. Bài học của Hắc - Bạch công tử vẫn còn mãi để lưu truyền đến các thế hệ đời sau xem đây là một kinh nghiệm sống quí báu nhất

Nát tan một dòng tộc lớn

Chúng tôi đến Bạc Liêu vào thăm khách sạn và khu trưng bày Công tử Bạc Liêu - nơi trước đây là nhà ở của dòng họ Trần Trinh. Tất cả còn nguyên vẹn. Tòa nhà vẫn sừng sững với nắng mưa. Những cổ vật, kỷ vật của gia đình còn đầy ắp. Người ra vào tấp nập nhưng tất cả đều là người xa lạ. Một dòng họ vang danh một thuở giờ đây chỉ còn lại những dấu vết vô hồn ...

Bên trong nhà trưng bày công tử Bạc Liêu

Chúng tôi rảo bước trong căn nhà. Những phòng khách, phòng ngủ, phòng ăn rất cũ kỹ nhưng sang trọng. Ở tầng trệt, có phòng ngủ của cậu ba Huy. Bước lên tầng trên là nơi ông bà hội đồng nghỉ ngơi sau một ngày làm việc.

Ở một nơi trang trọng nhất của căn nhà, bàn thờ ông bà hội đồng Trạch uy nghi với đôi tượng đồng. Qua phòng gần đó, di ảnh công tử Bạc Liêu và phu nhân Ngô Thị Đen. Chiếc gậy và mũ, vật trang điểm cho tính chất phong lưu của công tử được treo gần đó.

Bàn thờ với 2 bức tượng đồng ông bà hội đồng Trạch

Ở một góc của tầng trệt trên chiếc bàn nhỏ có ghi tên ông Trần Trinh Đức, con trai công tử Bạc Liêu. Ghế ngồi bỏ trống. Hỏi thăm những người làm việc tại đây được biết hôm nay trong người không khỏe nên ông không đến. Thường ngày ông có mặt đế bán sách, để giao lưu với khách tham quan kiếm tiền độ nhật.

Ngay sát cửa ra vào, chiếc xe của công tử được đặt trên bục cao. Tôi bước ra ngoài. Khuôn viên nhà quá rộng được trưng dụng cho nhiều công việc. Chúng tôi làm một vòng quanh sân. Bước chân trĩu nặng. Quanh đây dường như còn văng vẳng tiếng cười nói râm ran của những gia nhân ông hội đồng. Có tiếng hát của chiếc máy hát xưa từ phòng công tử vẳng ra. Có tiếng của trẻ con, của phụ nữ. Hoạt cảnh một gia đình phong lưu quyền quí thuở xưa như tái hiện trước mắt tôi. Buồn hiu hắt ...

Công tử Bạc Liêu Trần Trinh Huy và phu nhân Ngô Thị Đen

Thuở ấy, không ai dám nghĩ sẽ có một ngày gia tộc Trần Trinh lâm vào hoàn cảnh bi đát. Diện tích ruộng của ông hội đồng được so sánh rộng hơn Singapore. Tài sản, tiền của ông hội đồng chất cao như núi. Thế mà sau vai chục năm kế nghiệp, đứa con thân yêu của ông đã làm tan hoang cả cơ nghiệp.

Dòng họ Trần Trinh là một dòng họ lớn ở Bạc Liêu. Vậy mà hiện nay chỉ còn duy nhất ông Trần Trinh Đức lui về cố xứ. 8 người con chính thức và vô số những đứa con rơi vẫn được thừa nhận đang tứ tán khắp nơi.

Ông Đức kể cho chúng tôi: "Anh Hiếu sống bên Áo nhưng không tin tức gì. Chị Thảo mất bên Anh. Anh Nhơn ở Sài Gòn nhưng đang bệnh rất nặng. Hoàn và Toàn vẫn ở Sài Gòn nhưng không liên lạc được. Trinh và Nữ bặt vô âm tín".

Cuộc sống của những người con của công tử Bạc Liêu thật vất vả. Theo lời ông Đức, sau khi bán căn nhà cuối cùng ở đường Nguyễn Huy Tưởng chia cho anh em mỗi người một ít thì mạnh ai nấy sống trôi dạt khắp nơi. Niềm hi vọng gặp lại chỉ còn chờ đến ngày thanh minh anh em tụ tập về viếng mộ cha mẹ ông bà nhưng rồi mấy năm nay chẳng còn ai đoái hoài tới.

Riêng với ông Đức, hai người con với người vợ trước mang họ mẹ một ở Đồng Tháp, một ở Đồng Nai cả chục năm rồi không liên lạc gì với ông. Đứa con trai với bà vợ hiện nay đang ở Sài Gòn cũng không về lại Bạc Liêu một lần nào. Gia tộc Trần Trinh bây giờ chỉ còn ông Đức kế thừa chăm sóc mồ mả ông bà và mai sau sẽ là người con gái Trần Thị Phượng nửa tỉnh nửa mê ...

Gia cảnh của con trai công tử giàu nhất Nam kỳ

Bên trong hàng rào sắt - trước cửa nhà - người phụ nữ đứng tuổi đang đăm chiêu. Trước mặt chị, tô cơm còn đầy. Trời đã trưa, cái nóng của miền Nam đang bốc lên hừng hực. Chị vẫn ngồi và chợt nhìn thấy tôi, chị mỉm cười. Rồi chị cuối xuống múc một muỗng cơm cho vào miệng nhai ngấu nghiến ...

Không phải chờ đợi lâu, từ trong nhà, một người đàn ông lớn tuổi bước ra mở cổng mời chúng tôi vào nhà. Chúng tôi vào phòng khách. Chiếc bàn thờ trang nghiêm đập vào mắt chúng tôi. Hai bức ảnh trên cùng chụp lại hai pho tượng. Bên dưới, ở giữa là ảnh người đàn ông. Hai bên, hai người phụ nữ. Tất cả ảnh đã cũ xưa ...

Người tiếp chúng tôi, ông Trần Trinh Đức (69 tuổi). Ông là con thứ trong chuỗi các người con của công tử Bạc Liêu gồm: Hiếu, Thảo, Nhơn, Đức, Hoàn, Toàn, Trinh, Nữ.

Ông Đức cho biết ông trở về Bạc Liêu, ngụ cư trong căn nhà này đã 3 năm nay. Hàng ngày, ông có mặt tại nhà trưng bày "Công tử Bạc Liêu" để bán sách của nhiều nhà văn viết về cha mình và chụp ảnh với khách tham quan để mưu sinh... Công việc cũng nhàn và có thu nhập khá hơn, không phải bươn chải vất vả như thời còn chạy xe ôm.

Ông bà Trần Trinh Đức và con gái Trần Thị Phượng

trước bàn thờ ông bà tại nhà riêng.

Tôi chợt liếc mắt lên bàn thờ. Như hiểu ý, ông nói: "Ông bà nội và cha mẹ tôi đó. Từ khi về nhà này, tôi đã lập bàn thờ để thờ phụng ông bà". Thì ra, 2 người trên cùng là ông bà hội đồng Trạch. Bên dưới là ông Trần Trinh Huy còn gọi là cậu Ba Huy, công tử Bạc Liêu (Hắc công tử) cùng 2 người vợ.

Ông Đức kể cho chúng tôi nghe về gia sản đồ sộ của dòng họ Trần Trinh. Thuở xưa, ông nội ông là ông hội đồng Trạch là người giàu có nức tiếng trong vùng. Sở hữu 145.000 mẫu ruộng lúa, 50.000 mẫu ruộng muối, hội đồng Trạch thuộc hàng đại diền chủ giàu có nhất miền Nam.

Sau khi ông nội ông mất đi, gia sản đó thuộc về tay cha ông là Trần Trinh Huy - công tử Bạc Liêu. Nhưng đến đời ông thì không còn gì và các con cháu của hội đồng Trạch, của công tử Bạc Liêu đều lâm vào hoàn cảnh khó khăn.

Nói tới đây, ông chợt nhớ tới người anh ruột, ông Trần Trinh Nhơn. Ông nói: "anh Nhơn hiện nay đang bị bệnh rất nặng. Anh thuê nhà ở trên đường Nguyễn Cửu Vân (TP.HCM). Hàng năm tới ngày Thanh minh chạp mả ông bà anh đều về nhưng năm nay đến giờ này vẫn chưa thấy bóng dáng anh.

Như có một chút gì nghèn nghẹn, giọng nói ông chùng xuống. Ông đưa mắt ra ngoài cũng vừa lúc người phụ nữ lúc nãy ăn cơm lết vào. Một chân chị giơ lên cao. Tay chị chống xuống đất đưa cả thân hình trĩu nặng chậm chậm vào bên trong.

Chị Trần Thị Phương, 39 tuổi con ông Đức -

cháu nội công tử Bạc Liêu bị tâm thần nhẹ

"Chào chú, Sài Gòn lúc này chắc vui lắm hả chú ?". Chị hỏi tôi. Tôi chưa kịp trả lời, ông Đức nói ngay : "Con gái tôi đó. Nó bị tâm thần nhẹ." Tôi trả lời cho qua chuyện và cũng không xoáy sâu vào nỗi đau của ông.

Anh trai như thế, con gái nửa tỉnh nửa mê và cuộc sống của gia đình ông cũng chỉ có thể tính từng ngày. Còn một đứa con trai, nói là ở Sài Gòn chứ cũng không biết trôi dạt về đâu. Nụ cười trên môi ông dường như gượng gạo. Đúng thế, nhìn ông mấy ai biết ông là con cháu của một đại phú gia, một đại điền chủ tiền rừng bạc biển giàu có nhất Nam kỳ lục tỉnh.

Trao nhà không giấy

Ông Đức kể tiếp, ông theo cha lên Sài Gòn, ban đầu ở tại 117 Nguyễn Du. Sau đó gia đình chuyển về 26/6 Nhất Linh (nay là Nguyễn Huy Tưởng). Năm 1974, công tử Bạc Liêu Trần Trinh Huy qua đời. Anh em ông bán căn nhà ở đường Nhất Linh chia cho mỗi người một ít rồi mạnh ai nấy sống.

Ông Trần Trinh Đức (ảnh chụp tại tư gia ngày

Năm 1997, ông chuyển về sống bên vợ ở đường Huỳnh Tịnh Của bằng nghề buôn bán. Lúc này, con gái ông Trần Thị Phượng đã lớn. Ở vào tuổi đang yêu Phượng theo bạn bè sa vào cờ bạc bị lừa cả tình lẫn tiền. Quẫn trí, Phượng suy sụp lâm vào tình trạng tâm thần phân liệt.

Sau sự cố này, vợ chồng ông cùng cô con gái bán hết tài sản để trả nợ cho con nhưng vẫn không đủ. Cả nhà đành phải đùm dúm lên tận xứ chùa Tháp để lánh nợ. Trên đất Miên, ông sống bằng nghề sửa giày dép nhưng rồi cũng chỉ được vài năm, năm 2000 cả gia đình ông lại dắt díu trở về.

Trở về Sài Gòn lần này, ông Đức đành phải sống bằng nghề xe ôm. Cuộc mưu sinh vô cùng vất vả. 5h sáng ông đã phải có mặt ở vị trí quen thuộc đón khách. Phải gần nửa đêm ông mới trở về nhà nhưng thu nhập vẫn không bù đắp được nhu cầu cần thiết. Cái vòng xoáy mưu sinh đó kéo dài đến 7- 8 năm chịu hết xiết, năm 2009 gia đình ông lại quay về Bạc Liêu.

Ông Trần Trinh Đức lúc chạy xe ôm

Sở dĩ ông quay về Bạc Liêu - ông Đức kể tiếp - một doanh nghiệp ở đây nhận ông vào làm việc và có nhã ý cho một mượn một thửa đất rộng 300m2 nằm đối diện khu du lịch Hồ Nam trong thời hạn 50 năm để dựng nhà làm nơi tá túc. Cuối năm 2009, công trình được động thổ nhưng ... đến nay vẫn là miếng đất với lau sậy um tùm.

Mãi cho đến năm 2013, sở Xây dựng Bạc Liêu đưa ông về ngụ tại căn nhà này - 112 đường 15 khu dân cư phường 5 TP Bạc Liêu - nhưng chỉ bằng lời nói mà không có một mảnh giấy nào chứng minh sở hữu.

"Trước mắt có nơi chui ra chui vào, có nơi thờ tự ông bà là vui rồi". Ông Đức bày tỏ với chúng tôi như thế.

Trong 8 người con của công tử Bạc Liêu Trần Trinh Huy chỉ còn mình ông Đức là quay về cố hương để lo phần thờ tự và chăm sóc mồ mả ông bà. Những người con khác, người còn người mất. Có người ở trong nước, người ở nước ngoài. Họ chỉ thỉnh thoảng gặp nhau qua điện thoại. Không một ai muốn trở về bởi nơi ấy có quá nhiều kỷ niệm đắng cay ..

Trần Chánh Nghĩa

(còn tiếp)