5.6. Tercera declinación

La tercera declinación es la más compleja, puesto que engloba una mayor cantidad de temas: todos los que acaban en consonante y en -i. 
Como regla general, se puede decir que son temas en consonante todos los llamados «imparisílabos» (es decir, los que presentan distinto número de sílabas en el nominativo y el genitivo, como rex regis o mulier mulieris), salvo algunas excepciones; y son temas en -i los que reciben el nombre de «parisílabos» (que tienen el mismo número de sílabas en el nominativo y en el genitivo, como civis civis o mare maris). Todos ellos tienen genitivo en -is. 
En los temas en consonante se observa una multiplicidad de formas en el nominativo singular,  básicamente por la alternancia de nominativos con desinencia -s (muchas veces unida a la raíz, como en rex regis), frente a otros nominantivos sin desinencia (tema puro). 
Los neutros tienen en N, V y Ac. de singular tema puro. 
Para saber cuál es la raíz de un tema en consonante, basta quitar del genitivo la desinencia:
    • rex regis: raíz = reg-is > reg-
    • civitas civitatis: raíz = civitat-is > civitat-

TEMAS EN CONSONANTE y sus características
  • Temas en oclusiva
labial P princeps -ipis B plebs -bisdental T miles -itis D pes -dis velar C dux -cis G rex -gisoclusiva + dental lac lactis
Características:
  1. Asimilaciones: C G + S > X T D + S > S
  2. Apofonía: cuando la consonante final del tema va precedida de una vocal breve, esta vocal se cambia normalmente en –I, al pasar a sílaba interior.
  • Temas en nasal
labial M hiems -misdental N legio -onis; homo -inis
Características:
  1. Apofonía.
  2. Los sustantivos en -men son de género neutro.
  3. Locativo sg. de nombres de ciudades –I:  Karthagin-i.
  • Temas en líquida
L consul -lisR mulier -ris(E)R mater -tris
Características:
  1. Cuando en los temas en –R ésta no va precedida de vocal, se desarrolla una –E– : pater patris; frater fratris; venter ventris.
  • Temas en silbante
S honos -ris-US vetus -eris
Características:
  1. Rotacismo: la –S– intervocálica se sonoriza y cambia a –R–. Si la vocal anterior es breve se cambia en –E– o en –O–: cinis cineris; tempus temporis.
  2. Este rotacismo se extiende, a veces, por analogía, al N sg: labor (labos), honor (honos).
  3. Los sustantivos acabados en –US son generalmente neutros.
  4. Locativo sg: -I: ruri

TEMAS EN VOCAL
    • Sustantivos de género masculino o femenino, cuyo nominativo acaba en -is: civis civis; hostis hostis.
    • Sustantivos de género masculino o femenino, con nominativo termina en -es: nubes nubis.
    • Sustantivos de género masculino o femenino, y nominativo en -er: imber, imbris.
    • Sustantivos neutros, terminados en -al, en -ar y en -e, que provienen de las formas antiguas terminadas en -i.

Características:
  1. El genitivo plural es –IUM.
  2. A veces el nominativo plural –IS y acusativo sg –IM.
  3. El ablativo sg de los neutros y de los adjetivos m f n –I.
  4. Algunos adjetivos presentan en nominativo y vocativo sg tres formas: ac-er, ac-r-i-s, ac-r-e.
  5. El resto de la declinación es igual a fortis -e.

TEMAS MIXTOSPodemos distinguir también una llamada declinación mixta: son sustantivos también de género animado, que, aunque presentaban antiguamente una terminación de N en -is, debido a fenómenos de evolución fonética, han perdido la vocal final-i, por lo que pueden parecer temas en consonante: urbs urbis.
Características:
  1. Temas acabados en dos consonante:
→ participios de presente: amans amant-i-s→ adjetivos acabados en –AX, –IX, –OX: audax -cis; victrix -cis; ferox -cis
  1. El genitivo plural es –IUM.
  2. Ablativo sg –E (adjetivos: Ab sg –E  ~ personas / –I  ~ cosas)

Vídeo en Youtube e Infografías 1 y 2 en Flickr de Javier Almodóvar