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Abrí la válvula en el lado de salida de la bomba lentamente, como decían las instrucciones, y después de
algunos arranques más, funcionó solo. Todavía escéptico si este artilugio realmente podría funcionar, corrí
colina arriba hasta el sitio de construcción y cuando llegué allí "¡he aquí!", ¡Realmente había agua saliendo
de la tubería!
Cuando me levanté a la mañana siguiente y vi que salía agua de la tubería de desbordamiento del barril de
50 galones que había instalado, creía.
Esto sucedió en abril de 2011, ocho meses después de haber estado en el mismo lugar y preguntarme cómo
demonios podría obtener agua desde mi manantial hasta el sitio de la cabaña. Inicialmente, quería construir
a unos 50 pies de distancia y solo 8 pies por encima del manantial, pero las preocupaciones sanitarias (un
tanque séptico y un campo de lixiviación deben estar al menos a 100 pies de cualquier agua o pozo abierto)
me obligaron a 120 horizontales y 20 verticales pies de distancia en la cima de una pequeña elevación. En el
lugar original, podría haber usado una bomba manual para llevar el agua a la cabina. El problema es que las
bombas de succión solo pueden elevar el agua unos 22 pies "por encima de eso, la columna de agua se vuelve
demasiado pesada. Aunque solo tenía 20 pies más de altura que la primavera, tuve que agregar un pie al
elevador por cada 20 pies de distancia horizontal debido a la fricción en la tubería, lo que me puso a unos 26
pies "demasiado alto para mi bomba.
My Atlas Ram Pump; admisión a la izquierda, tubería de entrega a la derecha. El tubo blanco grande es la cámara de presión; a su izquierda hay un desviador para las aguas residuales.¿Qué hacer? Nunca había pensado en una bomba de carnero hasta que un día hablé con mi madre y mencionó haber visto una en la televisión en un informe sobre un pueblo histórico. Por decir lo menos, dudaba mucho de la afirmación de que "bombea agua realmente cuesta arriba sin ninguna energía", pero como no tenía opciones (no podía permitirme perforar un pozo), comencé a investigar un poco. Según algunos sitios web que miré, las bombas de ram han existido durante al menos 200 años, pero cayeron en desgracia cuando la electricidad estuvo disponible. Incluso con una explicación paso a paso sobre cómo funcionan realmente, todavía no estaba convencido; sonaba demasiado bueno para ser verdad: con solo la fuerza del agua
corriendo a través de una tubería y dos válvulas, podría bombear agua desde 20
hasta 700 pies más alto que la bomba en sí.
El otro elemento disuasorio fue el precio de una de esas "maravillas físicas". Lo más
barato que encontré me costó $ 520 "demasiado para gastar en algo que no estaba seguro de que funcionaría.
Mientras investigaba, encontré algunos planes para construir uno usted mismo, pero todos ellos requerían
un amplio conocimiento de la carpintería metálica y algo de soldadura, perforación y roscado "ninguno de los
cuales sabía cómo hacer o tenía las herramientas.
Finalmente encontré el sitio web de un caballero llamado Don Wilson (www.atlaspub.20m.com) donde
describe la "Bomba Atlas Ram" como fácil de construir sin "soldaduras, perforaciones o golpes". (Nota de los
editores : Don Wilson escribió algunos artículos para BHM; puede leerlos en The Best of the First Two Years
y The Third Year Anthology.) Todas las piezas utilizadas serían accesorios de tubería galvanizados regulares
y, por lo tanto, el costo no sería más de $ 100. Eso sonaba exactamente como lo que necesitaba, así que le
envié un cheque por $ 10.95 al Sr. Wilson y un par de semanas después tenía una copia de su folleto, Todo
sobre Hydraulic Ram Pumps, en mi buzón. Después de leer sus 40 páginas, tenía una comprensión básica de
cómo funcionaba una bomba de pistón y comenzaba a pensar que en realidad era posible que pudiera
obtener mi agua de esa manera. Como ahora era diciembre y quería comenzar los cimientos de la cabaña en
abril (en ese momento necesitaría mucha agua para el concreto), decidí probarlo.
Ahora, por una fracción de segundo, no hay ningún lugar para que el agua vaya. La columna de agua en la
tubería de admisión todavía tiene algo de impulso, pero no tiene a dónde ir, por lo que "rebota" en la tubería,
casi como una pelota de goma que rebota en una pared. Esto crea un ligero vacío dentro de la bomba, lo que
permite que la válvula de desechos se abra nuevamente. Ahora que el agua tiene un lugar para ir una vez más,
el ciclo comienza de nuevo. El tiempo para un ciclo completo varía con la cantidad de caída en la tubería de
admisión; La mía tarda unos tres segundos.
El "rebote" es la razón por la cual la admisión no puede ser mayor de 100 pies: más tiempo y el pulso que sube
por la tubería se cancelaría por el agua que entra desde el extremo superior y el vacío en la bomba no podría
formarse, efectivamente deteniéndolo Ese pulso se conoce en el comercio de plomería como un "golpe de
ariete" y puede ser bastante destructivo para las tuberías y los accesorios si sucede dentro de su casa (por
ejemplo, si cierra un grifo).
Es bastante potente, ya que puede sentir que todo el tubo de admisión "golpea" hasta el extremo superior.
La producción es solo alrededor del 10-15% del agua total que fluye a través de ella, pero funciona las 24
horas
del día, por lo que se suma un poco. Mi configuración inicial me dio alrededor de 10 galones por hora
(medido por el tiempo que tardó en llenar una jarra de galones) en el barril. Como mezclé todo mi concreto
la base de la cabina en una carretilla de mano, eso fue suficiente para seguir adelante. Al final del día, el
barril de 50 galones todavía tenía suficiente agua para lavar las herramientas y a mí mismo.
En los últimos cuatro años modifiqué algunas cosas en el lado de la ingesta. Agregué un barril de recolección
para actuar como tanque de sedimentación para la arena fina que hay en el agua y para que caiga más. Es un
barril de polietileno de 50 galones que se utilizó para enviar propilenglicol (anticongelante no tóxico),
limpiado con agua y jabón. La tubería de admisión de la bomba sale de ese barril mientras que la tubería de
admisión del barril comienza otros 100 pies más arriba (en realidad justo en el estanque de primavera) y
agrega cuatro pies de caída a los siete pies del barril a la bomba. Con esta configuración, he aumentado la
producción en la cabina a 20 galones por hora.
"Barril recolector "tubo de resorte a la derecha, entrada de la bomba a la izquierda
El libro del Sr. Wilson incluye una lista de piezas muy detallada e instrucciones de primer nivel, así que fui a
la ferretería. Ninguno de los tres empleados que me preguntaron si necesitaba ayuda mientras seleccionaba
todas las partes podría entender lo que estaba tratando de construir. Un rotundo se negó a creerme, incluso
después de que lo dejé leer el libro y me dijo que pensaba que estaba perdiendo mi tiempo y mi dinero. Como
todavía no estaba completamente convencido, simplemente le agradecí y seguí mi camino.
El ensamblaje en sí mismo fue bastante rápido con un solo inconveniente: una de las piezas debe fabricarse
arreglando un street-ell de 1 pulgada dentro de un street-ell de 2 pulgadas con resina epoxi. Para evitar que la
resina fluya por el fondo, se hace un sello con una junta de drenaje y ahí es donde no tuve cuidado. Acababa
de terminar de verter la resina y estaba admirando mi trabajo cuando noté un goteo de resina que brotaba de
debajo de la junta "¡Oh, mierda! Logré separar todo y limpiarlo con acetona antes de que la resina se
endureciera" salvándome de tener que comprar todas las piezas nuevamente.
El resto de la construcción salió bien, gracias a las instrucciones detalladas del Sr. Wilson. Como estaba bajo
cero afuera, eché la base de concreto en el fregadero de mi cocina para que pudiera curarse lentamente.
Avance rápido cuatro meses y tuve la bomba, 100 pies de tubo de polietileno negro de 1 pulgada (admisión),
300 pies de tubo de polietileno negro de ½ pulgada (para llevar el agua al barril), y otras posibilidades
variadas y termina sentado al lado de la primavera. La bomba Atlas Ram necesita al menos cuatro galones
por minuto de flujo de agua (no es un problema; mi manantial tiene alrededor de 20 galones por minuto) y 6
pies de caída para funcionar correctamente. Aguas abajo de mi resorte, no tengo mucha caída y, según las
instrucciones, el tubo de admisión no podría exceder los 100 pies de largo o la bomba no funcionaría. Tengo
5'11 ", así que tomé el extremo superior de la tubería, la dejé caer en el arroyo y fui al extremo inferior, lo
sostuve un poco más alto que mi cabeza y esperé a que saliera el agua. Después de un par de falsos comienzos,
encontré un lugar que funcionaría y configuré todo.
La bomba necesita una cierta cantidad de contrapresión en la tubería de suministro para funcionar, por lo
que inicialmente debe "arrancarse" varias veces. Después de eso salió como lo describí al principio "¡y
finalmente creí todo lo que había leído! El prefiltro de grava en la primavera. Tubería al barril de recolección
(ver flecha) = Nivel de agua
Una bomba de ariete toma el principio básico de inercia y lo utiliza para empujar una pequeña cantidad de
agua cuesta arriba. El libro contiene una explicación paso a paso con imágenes, lo que hace que sea fácil de
entender, pero básicamente funciona así: el agua ingresa a la bomba a través de la tubería de admisión y sale
de la válvula de desechos, que es la primera en la línea. Una vez que el agua aumenta la velocidad suficiente,
cerrará la válvula de desechos. Con este camino ahora bloqueado, el agua continúa y abre la válvula de
retención que conduce al tanque de presión y desde allí a la tubería de suministro. El impulso fuerza una
pequeña cantidad de agua en el tanque hasta que ambas presiones se igualen, momento en el cual se cierra la
válvula de retenciónes de nuevo.
El barril de 55 galones en la cabina con agua saliendo de la tubería de desbordamiento.
Otra área de experimentación fue el filtro de admisión. Comencé con una pantalla atada a la tubería, que se
tapaba al menos una vez al día. Revisé unos 10 diseños diferentes y esta primavera finalmente se me ocurrió
el que ha estado trabajando todo el verano sin taponarme: tomé la mitad inferior de un barril de polietileno
de 50 galones y perforé agujeros de ¼ de pulgada en todo. El tubo de entrada y el filtro atravesaron un
agujero en el costado y luego llené todo con piedra triturada n. ° 1, lo que ayuda a mantenerlo sumergido y
también filtra previamente el agua antes de que llegue al filtro de pantalla real.
La bomba debe estar nivelada para minimizar el desgaste de los ejes de las válvulas. Inicialmente, usé
bloques de concreto para instalarlo, pero se desmoronaron debido al congelamiento del agua en el invierno,
así que ahora lo tengo sentado sobre dos rocas planas y relucido con algunos trozos de madera.
También es una buena idea conectar las tuberías de admisión y de suministro a la bomba con una unión y
una válvula de compuerta o de bola. Hace que sacar la bomba para inspecciones y / o reparaciones sea mucho
más fácil. No hay drenaje en ninguno de los tubos y una vez que haya terminado, todo lo que debe hacer es
volver a conectar las dos uniones, abrir las válvulas, y ella está funcionando nuevamente. Enrollo un poco de
cinta de teflón en los hilos de unión para que se separen más fácilmente y no se oxiden.
También hice un desviador para el agua residual de una tubería de PVC de 1 pulgada, para que no salpique
toda la bomba.
La temperatura más fría a la que hice funcionar mi bomba fue de 20 ° F una mañana de primave
ra el año
pasado. Como aún no vivo en la cabaña, generalmente lo saco y lo escurro a fines de octubre y lo vuelvo a
usar a mediados de abril. El mayor peligro de congelación (siempre y cuando siga funcionando) está en el
pequeño tanque de presión que se encuentra en la parte superior de la bomba y tiene un nivel de agua.
Por supuesto, si hace demasiado frío o la bomba se detiene por algún motivo, se congelará y posiblemente
explotará, por lo que preferiría estar seguro que lamentar. Una vez que me mude a la cabina, construiré un
recinto aislado para la bomba con espacio para que una lámpara de queroseno suministre algo de calor si
hace demasiado frío (el mínimo histórico aquí en la cabina fue de -24 ° F hace dos años).
Una vez que esté todo listo, la bomba suministrará un barril de 50 galones en el desván (con un
desbordamiento hacia afuera) que alimentará por gravedad el agua a la cocina y al baño.
El mantenimiento es casi inexistente con esta bomba. Después de cinco veranos (aproximadamente 30
meses en total) de uso, el único desgaste que noté es en el eje del émbolo de la válvula de retención, que ha
perdido aproximadamente 1/32 "de diámetro. Ambas válvulas son válvulas de retención de latón estándar
de 1 pulgada (que cuestan alrededor de $ 20 en la ferretería) y son fácilmente accesibles para inspección o
reemplazo. Si no lo sacara cada otoño de todos modos, lo desarmaría una vez al año solo para verificar todo.
El único mantenimiento regular que hice hasta ahora fue eliminar la arena y la suciedad acumuladas del
barril de recolección ", un trabajo de 10 minutos una vez al mes.
La mejor característica de esta bomba es su funcionamiento silencioso. El único ruido que hace es un "golpe"
amortiguado cada vez que se cierra la primera válvula, que es cada 2-5 segundos, dependiendo de la
configuración. Suena como un latido en el bosque y tengo que esforzarme para escucharlo a 100 pies de
distancia.
Su pequeño tamaño también le permite integrarse con su entorno. Se podría pintar el exterior para que
coincida con el entorno o construir una pequeña caja para protegerlo y ocultarlo.
Espero que esta pequeña maravilla me sobreviva, ¡es tan resistente!
Finalmente, tengo que estar totalmente de acuerdo con el Sr. Wilson cuando dice en la página 10 de su libro:
"No hay igualdad disponible hoy en día para la economía, la fiabilidad robusta y la simplicidad de operación".
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