Elena Lucrezia Cornaro Piscopia

La prima donna laureata al mondo, nel 1678 a Padova

Elena era una nobildonna, e fu la prima ragazza al mondo a ricevere una laurea. Nacque a Venezia il 5 giugno 1646, e iniziò gli studi all’età di 7 anni. La sua formazione riguardò il greco, il latino, l’ebraico, lo spagnolo, il francese e l’arabo, lo studio di tutte queste lingue le portò il titolo di Oracolo Septilingue. Poi continuò gli studi (1672) a Padova, mandata dal padre, e date le meravigliose doti, studiò anche astrologia, matematica, fisica e teologia, nelle quali era la migliore. Elena, però, voleva solo continuare gli studi, e non diede molta importanza a titoli e diplomi. Elena è ricordata da un affresco all’università di Pittsburgh, da una vetrata al Vassar college di New York, mentre è impegnata a difendere le sue tesi, e da una lapide a Venezia che segna dove è nata. Purtroppo gli studi non andarono sempre bene, Elena, infatti, incontrò notevoli resistenze, ad esempio i teologi della chiesa cattolica Romana si rifiutarono di darle il titolo di Dottore in teologia in quanto donna, ma lei non si fece abbattere così facilmente, e ripresentò la domanda. Alla fine Elena prese il dottorato, ma in filosofia; doveva tenere il discorso nel palazzo del Bo, ma dati i tanti spettatori, la tesi venne discussa nella cattedrale della Santa Vergine a Padova. Alla fine determinarono che la sua vasta conoscenza superava un semplice dottorato in filosofia, e fu insignita del titolo di “doctor”, ricevendo l’anello, il copricapo di ermellino e la corona d’alloro.