Il meccanismo veneto delle Dedizioni

Le dedizioni sono prima di tutto un sistema di integrazione particolarmente usato nel corso dell'espansione della Repubblica di Venezia. Si tratta cioè di quei casi in cui sono le singole comunità e città a darsi spontaneamente alla Serenissima, la quale in cambio si impegnava a rispettare buona parte delle leggi.

Ci sono stati casi in cui, di fronte all'avanzata militare veneziana, le città e i borghi si affrettassero a darsi al vincitore, risparmiando così la presa tramite l’uso delle armi ed il conseguente saccheggio. In questo modo molti massacri e molte scorribande a fine negativo per il popolo vennero evitate.

Un esempio lampante legato a tale meccanismo è quello relativo alla dedizione di Verona.

Nel periodo di massima espansione lo Stato da Tera comprendeva gli attuali Veneto, Friuli e la parte orientale della Lombardia. Nei Domini di Terraferma a partire dal 1445 venne compresa la Patria del Friuli, che comprende i territori precedentemente governati dal Patriarca di Aquileia, comandati da un Provveditore Generale, detto anche Luogotenente.

La Dedizione di Vicenza alla Repubblica

Nel 1402 morì Gian Galeazzo Visconti, signore di Milano e di un vasto territorio che comprende, dal 1387, anche Vicenza. La città passò al figlio Filippo Maria. I territori, divisi fra lui e il fratello Giovanni Maria, erano sotto il controllo della madre Caterina  (essendo entrambi gli eredi minorenni). Comincia un veloce cambio di scenario nel contesto politico e territoriale del Veneto, che porterà alla costituzione, nel giro di pochi anni, dello Stato da Tera e con la dedizione nel 1404 di Vicenza a Venezia sarà la prima città della regione a farne parte.
La scomparsa di Gian Galeazzo e la sua precaria successione determinano un indebolimento della signoria lombarda che scatenò l’espansionismo della Repubblica di Firenze nella zona toscana e, a est, dei Carraresi di Padova. Questi ultimi miravano ai territori veneti dei Visconti, ovvero quelli di Verona e di Vicenza. Francesco Novello da Carrara sfruttò a suo vantaggio la situazione e, il 21 aprile 1404, attaccò Vicenza con un’armata di quindicimila uomini per cingerla d’assedio.

Nel frattempo, però, Caterina Visconti s’è alleata con Venezia per fronteggiare i signori padovani, promettendo alla Serenissima come compenso vasti territori, fra cui Vicenza e il suo distretto.

La prospettiva di finire di nuovo sotto il dominio degli odiati patavini terrorizza i vicentini che, finalmente, decidono di agire. Non potendo far affidamento su un esercito, che non possedevano perché da un secolo Vicenza era una città demilitarizzata e insediata da forze di occupazione straniere, si mossero invece con la forza diplomatica andando a proporre la propria soggezione alla potenza che diede le più concrete garanzie di concedere loro un'autonomia necessaria a dare continuità all'economia, "a fare i schei". Dopo la dominazione degli Scaligeri e dei Visconti, i vicentini si affidarono alla Serenissima Repubblica.

Da Vicenza partirono i negoziatori, Jacopo Thiene e lo zio Giampietro Proti, gli stessi che avevano trattato diciassette anni prima con i Visconti. I Visconti approvarono, e con loro fece da "trait d’union" un altro vicentino, Taddeo Dal Verme, che era al servizio dei signori milanesi e, all'epoca, comandava la guarnigione della città.

La delegazione vicentina partì per Venezia il 15 aprile e propose la sua dedizione ai veneziani: una formula di assoggettamento politico e militare, che mantenne la modesta autonomia amministrativa già assicurata e sperimentata dai precedenti dominatori.

La trattativa si concluse in una decina di giorni e il 25 aprile gli ambasciatori tornarono a Vicenza, accompagnati da 250 balestrieri e da Giacomo Surian, il rappresentante del Doge Michele Steno. Venezia, in veste di nuova dominante, intimò ai Carraresi di togliere l’assedio e di interrompere le devastazioni del distretto vicentino, ma i padovani rifiutano ed scoppia un conflitto inevitabile, che durò poco e si concluse con la sconfitta dei da Carrara. Vicenza diventò a tutti gli effetti territorio veneziano e lo sarà quasi ininterrottamente per quattro secoli.

I contenuti della dedizione di Vicenza a Venezia

La formula dell’accordo che lega Vicenza a Venezia è il prototipo di quello che, successivamente, sarà riprodotto nelle dedizioni delle altre città venete. Ognuna avrà proprie peculiarità ma lo schema di fondo resta lo stesso: un patto, frutto di trattative spontanee fra due soggetti politici, che fissa le condizioni di accesso di una comunità all’interno di uno stato. Le due parti non sono omogenee, infatti è la più forte (la Serenissima) che concede a quella più debole alcune autonomie, rispettando le istituzioni locali di origine comunale. La controparte cede in cambio la propria sovranità.

Venezia, in questo modo, creò uno stato nella terraferma (lo Stato da Tera) senza ricorrere all’uso delle armi per estendere il proprio dominio sui nuovi territori.

La Serenissima, dunque, si riservò le massime cariche della città: i due rettori erano il Podestà, in pratica il governatore, e il Capitano, cioè il comandante della milizia. Avevano entrambi un incarico della durata variabile di circa 16 mesi ed erano scelti nel patriziato veneziano. Il denaro pubblico era gestito dalla Camera fiscale, organismo simile alla Fattoria Scaligera. Anche la scelta del vescovo spettò a Venezia, che insediò a Vicenza un religioso veneziano.

L'impostazione governativa "a due" del potere locale, conseguenza diretta della dedizione a Venezia, riprodusse in modo estremamente simile quella delle precedenti dominazioni. Resistettero, infatti, le assemblee rappresentative di origine comunale, in primo luogo il Consiglio Maggiore composto di cinquecento membri, la cui carica era ereditaria e trasferibile. Venezia ripristinò il Consiglio Minore, che aveva duecento appartenenti, e ne introdusse un terzo con ancora più ristretta composizione (quaranta consiglieri).

Rimasero sia gli otto deputati "ad utilia", una sorta di assessori a cui sono affidate i compiti pratici dell’amministrazione, sia i Consoli, che sovrintendono alla Giustizia. La giurisdizione era divisa fra due competenze, quella del Podestà e della sua Corte, e quella – appunto – del Consolato: quattro giureconsulti che dirigono i tribunali civili, detti del Bue, dell’Aquila, del Cavallo e del Pavone. Ai “presidenti” dei Tribunali erano affiancati otto giudici “laici” scelti dal Consiglio Maggiore. Alla città, infine, era concessa la nomina dei vicari che dirigevano gli undici distretti in cui era suddiviso il territorio vicentino.