ニュージーランド国立工科大学・Ara

私はクライストチャーチにあるニュージーランド国立工科大学・Araの city campus に二学期間留学し、現地の人と一緒に授業を受けていました。

私は留学中、ホームステイをしていました。私がステイしていた家にはホストマザー１人と犬が二匹いました。ホストマザーはとても明るい方で、週末などは一緒に犬の散歩に出かけたり、ドッグパークに出かけたりしました。帰国が近くなると、南島にあるアカロアというフランス風の街に日帰りで連れていってくれました。食事も毎日おいしいものばかりで、夜ごはんを食べたあとは二人で映画やドラマを見て団らんを楽しみました。

<食事>

ホームステイ先で平日は朝と夜の２食、週末は３食提供してもらえるので、ホームステイ先で基本食事をとることになっていました。友達と昼食や夕食を食べる際は事前にホストマザーに連絡するようにしていました。しかし外食の値段は日本と比べて二倍ほど高いので、その分平日の自分の昼食代を節約したりしていました。たまにホストマザーが平日の昼食も用意してくれることがあったので、それを食べることもありました。ニュージーランドには様々な国のレストランがあるので、世界各国の料理を楽しみながら、自分のお気に入りの国の料理を見つけるのも一つの楽しみなのかもしれません。

私は現金を数万円ニュージーランドドルに換金し、プラスでＶＩＳＡのクレジットカードを二枚持っていきました。ＶＩＳＡのクレジットカードが使えない店はほとんどなく、基本的にはクレジットカード一つで買い物ができます。しかし、友達と割り勘する時など現金が役立つときもあるので、多少の現金も持っていくことをおすすめします。ホームステイ費13989ドルに加え、平均して300ドル（日本円で約27000円　為替の変動により多少金額が異なります。）ほど、一か月に使っていました。

まず、渡航前の事前準備がとても重要です。自分がなぜ留学をしたいのか、留学を通じて何を達成したいのか、自分の目標を明確化しておくことが重要です。また、渡航前にできる限り語学力を上げておくと良いと思います。簡単なフレーズを覚えておくだけでも、いざとなった時に心強いサポートになります。また、渡航前は保険の入会、ビザの申請、ホームステイ費、航空券の支払いなど様々なことを事前に準備しておく必要があるので余裕を持って早めに準備に取り掛かることをおすすめします。また留学中は、偏見を持たず異文化を受け入れる前向きな姿勢と積極的にコミュニケーションをとることが大切です。ネイティブのように英語を話すことは不可能なので、英語を完璧に話すことではなく、相手とコミュニケーションをとることを意識してみてください。私自身も、留学し始めた頃は自分が周りと同じように英語を流暢に話すことができない、相手の話していることがわからないという状況に悩まされ、自分の英語力にコンプレックスを抱えていましたが、大切なのは話そう・聞こうとする前向きな姿勢で、必ずしも高度な英語力を持つ必要はないと気づかされました。コミュニケーションは英語のテストではないので、完璧な英語を話す必要はありません。私も留学中は、文法や単語を間違えることが多くありました。自分が一生懸命話そうとすれば、たとえ文法や単語を間違えて使っていたとしても相手はしっかり理解しようとしてくれます。聞き取れないことがあれば相手にまた聞き返せば大丈夫です。このようなコミュニケーションの機会を通じて次第に英語力も伸びてくると思います。留学中、不安なことや辛いことが必ずあると思います。異国の地で一人で生活し、勉強をすることは決して簡単なことではありません。辛いことがあった時は自分を大切にして、リラックスできる環境をつくることをおすすめします。そして、自分の置かれている環境に感謝し、異国の地で全力で挑戦できていることにハイタッチ、前向きに物事を捉えることが大切です。ストレスが溜まったら日本の家族や友だちに電話をかけるのも良いかもしれません。留学はキラキラしているように見えるかもしれませんが、実際キラキラしているのは一部分で、その裏ではひたすら努力の毎日です。しかし、この努力が私を強くしてくれました。小さなことで悩まなくなり、人として強くなれました。また、最終的に良い成績で現地の大学を修了できたことは自分の自信に繋がり、新しいことに挑戦することや環境の変化を楽しむことができるようになりました。留学で得られるものはかけがえのない、日本では得られないものばかりです。自分を信じて、留学生活を思う存分悔いのないよう楽しんでください。応援しています！