アリゾナセミナー

ホームステイについて

ホームステイ先は大学からバスを使って約３０分程度乗った先にあります。ほとんどの家が平屋で、大きな庭が付いています。一人部屋があって、机と椅子、クローゼットがあり、ベッドはかなり高さがあって驚きました。アメリカの空港に到着して荷物を受け取った後に、ホストファミリーの方たちと合流しました。私たちのほかに関西外国語大学からの学生も同じ時期に留学しており、日本人二人が一つの家にホームステイするという形でした。私たち修道大学の６人のほとんどがホームステイを初めて経験したので、空港で会うまではかなり緊張しました。しかし、ホストファミリーたちが温かく迎え入れてくれたお陰で不安はすぐになくなりました。家庭によって様々ですが、私の場合はお風呂を１０分以内に済ませる、トイレットペーパーを変えるときは報告する、部屋の中でヘアアイロンを使わないなど、様々なルールがありました。最初は英語で話すことに緊張すると思いますが、ホストファミリーにはその日にあった出来事や自分のこと、日本の文化など積極的に話すことをお勧めします。少しずつ話す時間を増やすことで、英語で自分の考えをいうことに抵抗感がなくなりました。私のホストマザーは料理をすることが大好きなので、普段からいろいろな食べ物を作ってくれていましたが、時々苦手な食べ物が出て来ることがありました。料理に出てくる具材が好きかどうか聞かれて、頑張って食べてみると言いましたがそういう時はNoというべきだよと教わり、やはり自分の意見を主張することは生活する中でとても重要だと感じました。休日や放課後にはホストマザーの友人と私たち家族全員で綺麗な湖を見に行ったり、オーケストラを聴きに行ったりしました。きれいな景色を見ながら英語を使うことが出来たので、とても実りのある時間となりました。帰国する当日の朝にはホテルのバイキングで朝食に連れて行ってくれました。車で五分ほど坂を上り、そこから見る景色はとても綺麗でした。

ラスベガス旅行について

日曜日から月曜日の朝にかけて、私たち６人でラスベガスで１泊の旅行をしました。ラスベガスは、フェニックスから飛行機で約１時間ほどの距離にあります。到着してからはM&Mやコカ・コーラの専門店などがあるきれいな街に行きました。M&Mではいろんな味や色がある中での量り売りがあったり限定品のグッズがあり、お土産として買うことができました。その後にご飯を食べて、The Forum Shops at Caesars Palaceという室内のショッピングモールに行きました。カジノのエリアやローマ風の建物があったり、GUCCIやDiorなどの高級店もありました。夕方から夜にかけてWelcome to Las Vegasと書いてある看板を目指して歩きました。私たちがラスベガスで行きたかった観光名所の1つがその看板でした。幸いにも私たちが行った時間は人が少なかったため、綺麗な写真をたくさん撮ることが出来ました。また、ハイローラーと呼ばれる大きな観覧車に乗りました。１周するのに約３０分かかりました。乗った時間が夜だったこともあり、頂上から見る景色はとても素晴らしいものでした。最後に１５分ほど歩いてベラージオのホテル前にある噴水ショーを見ました。大体１５分に１回開催されていて、無料で見ることが出来ます。綺麗な噴水に圧倒されて、すぐに終わってしまったように感じました。移動の最中にUberのアプリでタクシーを頼んだのですが、なかなか私たちが乗る車が見つからないといったハプニングが起こりましたが、それも今となってはとても良い思い出です。ホテルに１泊して、朝７時発の飛行機でアリゾナ州に戻りました。授業は全員午後からだったため、無事午前中にアリゾナに到着して授業を受けることが出来ました。

お金について

基本的に現金はそこまで必要ありませんでした。クレジットカードで決済することが殆どですが、念のため現金も少しだけ多めに持っていくべきだと思います。チップ文化が盛んで、レストランやタクシーでは支払いの時に少し多めに払う必要がありました。また、クレジットカードは一枚しかないと上限が来た時や紛失の時に困るので二枚以上持っていくことをお勧めします。バスや電車は事前にアプリを入れてクレジットカードの情報を紐づけ、専用の機械でQRコードを読み取ってから決済します。ホームステイ先から大学へは無料のバスがあるルートもあります。また、アメリカにはWaymoという無人タクシーが走っています。日本にはない形式のタクシーで驚きましたが、有人のタクシーと同じように機能したので安心しました。

気候について

アリゾナ州は、私たちが行った時期は寒暖差が激しかったです。基本的には薄めの長袖一枚と長ズボンで過ごしていましたが、その恰好が寒いと感じる日もありました。逆に暑いと感じる日もあり、ノースリーブで学校に通う学生も見かけました。羽織れるものを一枚持っていくと良いです。アリゾナ州はとても乾燥しているため、雨はほとんど降りません。１か月間雨を見ることはありませんでした。また、サボテンが至る所にあり、観光名所へ向かう途中によく見かけました。

持ち物について

滞在形式がホームステイなので、ホストファミリーに渡すお土産は必須です。私が日本から持ってきたお菓子と箸を渡すととても喜ばれました。シャンプーや化粧水、薬は日本で普段から使っているものを持っていくと安心です。ホームステイ先にもよりますが、簡易ハンガーや室内用スリッパも持っていくとよいと思います。

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