Todo e qualquer átomo é representado por um símbolo químico.
O símbolo químico pode ser representado por uma letra ou por duas letras (a primeira maiúscula e a segunda minúscula).
Exemplos:
H - hidrogénio
He - hélio
C - carbono
Ca - cálcio
Cℓ - cloro
Na - sódio
Mg - magnésio
Qualquer substância é representada por uma fórmula química.
Como simbolizar átomos:
Constituição Símbolo Representação
1 átomo de oxigénio
O
2 átomos de oxigénio (separados)
2 O
1 átomo de hidrogénio
H
2 átomos de hidrogénio (separados)
2 H
Mais exemplos:
um átomo de carbono: C
um átomo de potássio: K
dois átomos de sódio: 2Na
três átomos de oxigénio: 3O
uma molécula de oxigénio: O2
uma molécula de ozono: O3
uma molécula de água: H2O
duas moléculas de água: 2 H2O
seis moléculas de água: 6 H2O