Estes movimentos têm crescido nas redes sociais levando a Organização Mundial de Saúde (OMS) a considerar a resistência à vacinação como “uma das dez maiores ameaças” para a saúde pública em 2019.

Em 2014, três crianças morreram na Califórnia por tosse convulsa, a difteria ressurgiu em Espanha, em 2015, matando uma criança de seis anos e os casos de sarampo na Europa têm aumentado mesmo em países onde a OMS previa a erradicação da doença.

Os argumentos dos movimentos contra as vacinas são vários:

As vacinas são a causa do autismo:

Este mito surgiu em 1998 quando um médico inglês, Andrew Wakefield, publicou um “estudo” no qual se concluía que a vacina tríplice era a causa do autismo. Posteriormente, descobriu-se que Wakefield falsificou os dados clínicos, tendo recebido 400 000 libras de um escritório de advogados que estavam a processar os fabricantes da vacina. Wakefield foi acusado de fraude e perdeu a sua licença médica.

Em 2007, a apresentadora norte americana Oprah Winfrey, convidou a atriz Jenny McCarthy (que acreditava, após ter estudado na “universidade do Google” (!), que o autismo do seu filho se devia à vacinação¹) para o seu programa televisivo dando-lhe uma projecção tal que a percentagem de pais que se recusaram a vacinar os seus filhos nos EUA aumentou significativamente.

Teorias da conspiração:

Será que as multinacionais farmacêuticas inventam doenças para ganhar dinheiro com a venda de vacinas? A não ser que acredite que estas multinacionais já existiam na idade média ou no tempo dos faraós, dificilmente poderá crer que a varíola ou a tuberculose foram inventadas pela indústria farmacêutica.

As vacinas já não são necessárias:

“Apesar de ter sido graças às vacinas que se conseguiu erradicar muitas doenças, será ainda necessário vacinar maciçamente contra doenças que já não existem ou surgem isoladamente?“

A resposta à questão acima é: sim! Os programas de vacinação, para serem eficazes, precisam de continuar a assegurar a cobertura de mais de 95% da população. Se a autora do livro de onde esta pergunta foi retirada pesquisasse um pouco, poderia aprender com o que se passou na cidade de Zurique, há bem mais de um século. A vacinação contra a varíola era obrigatória. Porém, como no ano de 1882 não houve registo de nenhum caso, os movimentos antivacinas da época utilizaram este argumento para conseguir revogar a lei. A vacinação deixou de ser obrigatória e, como seria de esperar, as mortes por varíola regressaram.²

Atualmente, já ninguém se cruza com rostos desfigurados pela varíola como este que pode ver aqui (a Organização Mundial de Saúde considerou a doença erradicada há cerca de 40 anos). A poliomielite, a difteria e muitas outras doenças infecciosas já não fazem parte do nosso quotidiano. Paradoxalmente, o sucesso dos programas de vacinação fez ressurgir a desconfiança. Estes programas têm sido tão eficazes que nos fazem crer que as vacinas já não são necessárias. O exemplo de Zurique diz-nos o contrário.

1 Tom Nichols, “A morte da competência”, Quetzal, 2018

2 Carlos Fiolhais e David Marçal,“A ciência e os seus inimigos”, Gradiva, 2018

3 Alexandra Vasconcelos, “O Segredo para se Manter Jovem e Saudável”