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Magasin général Joseph Patry
Collection Claire Ruel
Collection Claire Ruel
Plus d’un magasin général semble avoir existé à Abénakis.
Avec sa situation géographique enviable, ce faubourg situé près de la rivière Abénakis se jetant dans la rivière Etchemin a été très tôt le rendez-vous des autochtones et des commerçants de fourrures.
Plusieurs y ont fait des affaires, dont Joseph Patry qui y tenait un magasin dès 1871. Selon la tradition orale, ce magasin aurait servi de poste de traite pour la Compagnie de la Baie d’Hudson.
Est-ce que ce magasin est le même que celui de Ti-Ti Leclerc dont on parle plus bas? Nous n’en avons pas la certitude. Ce qui est certain, c’est que Joseph Patry a vendu ledit bâtiment du 41 route Abénakis à Joseph Talbot forgeron le 5 décembre 1897 pour la somme de 900 $. Si l’on regarde la façade donnant sur la route Saint-Jean Nord, il y a sujet à encore plus de certitude.
Magasin général de Ti-Ti Leclerc vers 1950
Collection Manon Tremblay
Collection Manon Tremblay
Dès 1853, nous retrouvons le magasin général de Thomas Taylor, au coin de la route menant au petit Saint-Jean. Plusieurs propriétaires vont y faire des affaires. Notre Joseph Patry était un de ceux-ci en 1897. Philémon Leclerc acheta la maison le 28 mai 1928 et par la suite Emilien Marceau Leclerc en 1947, dit Ti-ti Leclerc à cause de sa petite taille. Ti-ti y tenait aussi le bureau de poste. Il quitta le magasin pour devenir employé de Postes Canada au village de Sainte-Claire lors de l’ouverture du nouveau bureau de poste construit en 1963 et vendit la propriété à Alcide Lacasse le 11 septembre 1969.
Au début des années 1990, le magasin de Ti-Ti Leclerc est devenu la propriété de Pierre Roszyk qui se spécialise dans les aliments bio, portant le nom de Bio-Nature.
Aujourd’hui, la maison est devenue la propriété privée de Mme Myriam Ouellet.
À un autre endroit non identifié, monsieur Joseph Marceau aurait aussi tenu un magasin général vers 1899.
Extrait des recherches de Yvan De Blois, Livre-souvenir du 200e, p.267
Le hameau Abénakis a été à l’origine de l’ère industrielle de la région dû à la force hydraulique de la rivière Abénakis. Plusieurs moulins y ont vu le jour, à commencer par celui construit en 1832 par la famille Taschereau elle-même, propriétaire de la seigneurie. Plusieurs propriétaires se sont succédé dont Oscor et Julien Roy qui en 1933 y exploitaient un atelier du travail du métal. Ce bâtiment se trouve à droite du petit pont enjambant la rivière. À quelques centaines de mètres plus haut, se trouve à droite le moulin Lacoste, dit moulin des Plante. [voir le panneau d’interprétation près du barrage]
L’endroit était si prospère que le National Transcontinental Railway, futur Canadian National, a jugé bon d’y construire une station ferroviaire. Cette gare était située à mi-chemin dans le rang Saint-Jean à environ 1500 pieds à gauche de la route. Elle portait le nom de Gare Talbot. La voie ferrée étant devenue la piste cyclable de Bellechasse, nous retrouvons à cet endroit, trois panneaux d’interprétation parlant de la gare, du tracel et du hameau Abénakis dont ses moulins.
Recherche et texte de Pierre-Paul Deblois, mars 2024
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