En Amérique du Nord, un réseau de confection et de diffusion d'objet à forte valeur symbolique, centré autour d'un site mnémonique a été mis au jour : le site de Poverty Point. Le réseau repose sur une spécialisation des tâches, depuis l'extraction des matières premières rares, la sélection d'ébauche (bead), la finition remarquable et la diffusion. Un site central, équipé de miniatures du paysages et d'alignements, servait de point de coordination et d'apprentissage du petit groupe d'initiés, spécialisés dans cette industrie. Le réseau a été actif pendant une période de 1 000 ans.
Si on remplace Poverty Point par P3E, on retrouve l'ensemble des paramètres proposés dans nos hypothèses.
Les méthodes suggérées, pour faire sens de ces traces archéologiques, et rendre comte de la durée et de l'étendue géographique du dispositif ont beaucoup en commun également : inférence, théorie de l'agence, cognition distribuée, et observations / indices / hypothèses / tests / vérifications à répétition.
En détail, les cinq critères qui en font un réseau de spécialistes dédiés à cette activité, de confection et de diffusion à longue distance. Extrait de l'ouvrage collectif : SIgn of Power - The Rise of Cultural Complexity in the Southeast / Edited by JON L. GIBSON and PHILIP J. CARR
"Une des questions fréquemment posées à propos de cette période est : y avait-il des spécialistes ? La réponse est oui. L'article de John Connaway (1981) sur le dépôt de perles de Keenan est l'une des études lithiques les plus importantes et les plus négligées de l'archéologie du Sud-Est (des Etats-Unis). Le dépôt Keenan se compose de 449 perles de pierre non finies à chaque étape de la fabrication, de la matière première non modifiée à entièrement sculptée et polie avec le forage commencé. Le dépôt contient également plusieurs perles d'effigie classiques de l'néolithique. L'article de Connaway est important pour des raisons. Premièrement, les préformes de billes comprennent un nouveau type d'artefact. Pour les études de la fonction du site, il est important de faire la distinction entre les ébauches de perles et les forets, c'est ainsi que les ébauches de perles ont été classées dans le passé. Certaines des ébauches de perles sont des bifaces, d'autres des trifaces et d'autres des quatre faces. Ces deux dernières formes devraient être faciles à reconnaître et devraient alerter les chercheurs qu'il s'agit de fabrication de perles.
Deuxièmement, le dépôt présente des technologies du néolithique jamais démontrés auparavant. Les ébauches de perles, après avoir été façonnées à la forme désirée, ont été emmanchées et tournées sur un tour. Il est probable qu'il s'agissait d'un simple tour, mais la technologie était là. De plus, les perles étaient percées, souvent à partir d'une extrémité, avec un petit foret en éclat de silex. Certaines perles mesurent plus de 9 cm de long. Cela suggère que le forage n'a pas été fait en faisant tournoyer un foret tenu lâchement dans la main. Une sorte de perceuse à colonne, bien calée et solide, serait nécessaire pour une telle opération. Il est possible que l'arc ait été utilisé dans ce processus, bien qu'il se puisse qu'une perceuse à pompe, peut-être utilisée avec une flèche, ait été utilisée dans le processus de fabrication. Quoi qu'il en soit, la fabrication de perles de pierre au moyen archaïque était beaucoup plus complexe qu'on ne le pensait auparavant.
Troisièmement, le fait que 449 perles aient été trouvées dans le dépôt suggère qu'un spécialiste était impliqué dans la fabrication des perles. C'est également ce que suggèrent les travaux sur le site Denton (Connaway et al. 1977) (figure 1.1). Les spécimens zoomorphes de Denton sont bien faits de pierres dures soigneusement sélectionnées. Les préformes sur le site sont généralement en pierre grossière mal travaillée, le plus souvent en pendentifs ovales rugueux plutôt qu'en perles. La technologie des perles zoomorphes est assez différente de celle de la plupart des spécimens lapidaires de Denton. Ceci, ajouté au fait qu'un tour et un appareil de forage sophistiqué étaient impliqués, suggérerait un travail de spécialiste. Le temps nécessaire pour fabriquer et entretenir l'appareil de forage sophistiqué utilisé sur les perles zoomorphes et certaines autres perles nécessiterait probablement un spécialiste également. De plus, le grand nombre de perles dans le dépôt de Keenan suggère que le travail des perles était une activité presque à plein temps pour certaines personnes.
Enfin, la comparaison de l'industrie lapidaire de Denton avec les perles zoomorphes du site est frappante. Les perles zoomorphes sont généralement faites de pierre importée. Ils sont finement sculptés et hautement polis. La majorité des perles et des pendentifs de Denton sont en pierre locale de mauvaise qualité, grossièrement façonnées et polies, et rarement sculptées. Les quelque 80 perles zoomorphes maintenant connues sont si étonnamment similaires que probablement très peu de personnes ont participé à la fabrication des perles.
Quatrièmement, le fait que les perles zoomorphes spécifiques se trouvent dans cinq États, la Louisiane, l'Arkansas, le Tennessee, l'Alabama et le Mississippi, ce dernier donnant la majorité (près de 50) des exemples connus, indique que les perles étaient fabriquées et mis dans le réseau d'échange néolithique. Étant donné qu'un si grand nombre de perles ont été trouvées dans le Mississippi et que les autres proviennent toutes d'États adjacents, il est suggéré que des perles zoomorphes aient été fabriquées dans le Mississippi.
Et Cinquièmement, le placement des perles dans la fosse de Keenan suggère une scène rituelle. Pour citer Charles Rau qui, en 1878, décrit le dépôt dans son article « Le fonds de commerce d'un lapidaire aborigène », la grande pièce figurative « reposait à plat au fond du trou, les perles longues et cylindriques étaient placées dessus. à l'extrémité, sur et autour d'elle, aussi étroitement que possible et les objets plus petits étaient répartis sur eux d'une manière plutôt proche » (Rau 1878 : 297-298). Le placement soigneux des perles rappelle le placement précis des artefacts dans les sépultures. Le titre de Rau pour son article suggère qu'il y a 121 ans, il pensait qu'un spécialiste était au travail. " ibid Page 107 (traduction Th de Charentenay) in Cultural Complexity in the Middle Archaic of Mississippi Samuel O. Brookes
"Radiocarbon dates indicate interaction among network groups continued for nearly 1,000 years." ibid p76 in Regional-Scale Interaction Networks and the Emergence of Cultural Complexity along the Northern Margins of the Southeast Richard W. Jefferies
"La deuxième condition préalable était une ressource manquante. Ici, nous avons une dichotomie intéressante. Comme nous l'avons souligné dans ce chapitre, des réseaux d'échange existaient dans une grande partie de l'État et de la région. Des silex et autres pierres remarquables étaient certainement échangés, mais aussi d'autres artéfacts spéciaux. Des parrures, des perles, des pendentifs figuratifs et des perles figuratives étaient échangés sur de vastes zones. Ces objets ne sont pas des nécessités mais plutôt des artefacts idéotechniques, et il est démontré que ces artefacts ont été fabriqués par des spécialistes. Ainsi, les réseaux d'échange semblent avoir été créés non pas pour déplacer la pierres dans des zones pauvres en pierres, mais pour déplacer des artefacts sacrés dotés de pouvoir dans des zones éloignées du point d'origine de ces objets. Bien sûr, il y avait des gens dans la plupart des groupes qui auraient pu fabriquer ces objets, mais ces objets sont recherchés parce que les artisans sont spéciaux ; c'est-à-dire que les créateurs ont un pouvoir spécial et que ce pouvoir passe dans l'artefact lui-même." ibid Page 112 (traduction Th de Charentenay) in Cultural Complexity in the Middle Archaic of Mississippi Samuel O. Brookes
"Cette histoire décites à grands traits fourni la base inductive pour postuler (1) comment les architectes de Poverty Point ont incorporé les anciens monticules et la logique de construction de monuments dans leurs propres constructions, et (2) comment la transposition symbolique des travaux de terrassement de Poverty Point a embrassé des communautés de plus en plus nombreuses ; une plus grande distance sociale à une distance spatiale proportionnellement croissante. Je propose en outre que les institutions rituelles d'intégration de la diversité aient été reproduites par l'acquisition régulière de matériaux non locaux (des connaissances) et par les contacts avec des « étrangers » que cette acquisition implique très probablement. Enfin, je suggère que Poverty Point était finalement une conséquence ethnogénétique d'alliances interrégionales établies dont le rôle dans la formation des personnes continuait d'être pertinent en tant que modèle collectif de diversité culturelle et de différenciation rituelle.
Pratiquement tout ce que je propose ici a été hypothétique à partir des archives archéologiques de Poverty Point et de ses contextes temporels et spatiaux plus larges, mais en fin de compte, ces propositions doivent être testées avec des données indépendantes. Heureusement, la plupart des propositions sur la reproduction sociale et la structure ont des implications pour les associations spatiales entre les objets et les composants de l'environnement bâti qui n'ont pas encore été examinées. Les efforts antérieurs pour trouver des modèles spatiaux dans la distribution des éléments non locaux à Poverty Point ont rencontré un succès limité, en partie parce qu'ils ont été prédits sur un modèle synchronique d'inégalité sociale, comme dans la spécialisation artisanale des sociétés au niveau de l'État. La structuration spatiale diachronique impliquée dans une perspective historique sur Poverty Point offre de nouvelles opportunités de test. Par exemple, si la construction de l'enceinte était concomitante avec la relocalisation effective d'alliés "étrangers" à Poverty Point, alors les biens non locaux sous chacune des crêtes du monticule peuvent différer de ceux à l'intérieur et au-dessus des crêtes, pas tellement dans forme mais en terme de qualité, en particulier si un tel changement a changé les mécanismes par lesquels ces objets ont été acquis (par exemple, direct vs indirect). De même, la qualité multiscalaire implicite de la spatialité au point de pauvreté a une dimension temporelle qui implique des changements dans la distribution plus large des biens et du personnel. Il sera particulièrement pertinent de tester la concordance entre les assemblages intrasite à Poverty Point lui-même avec les communautés périphériques correspondantes pour voir si la structure avait bien une qualité fractale (sensu Heckenberger, 2005).
Les méthodes employées ici sont largement comparatives et historiques, et expressément multiscalaires. Plus précisément, j'ai pu faire des inférences sur les qualités processuelles de Poverty Point en tant que structure sociohistorique en considérant comment ses architectes ont construit la mémoire sociale avec des éléments anciens et comment ses personnages ont été reproduits à travers la spatialité à plusieurs échelles de l'expérience humaine. Rien de tout cela ne peut être déduit des travaux de terrassement en tant que construction humaine synchronique et localisée, et l'archéologie a donc un rôle distinctif en fournissant ce genre de perspectives à long terme et à grande échelle pour les sciences sociales en général. L'archéologie a longtemps été accusée de simplement coopter les concepts abstraits d'autres professions, mais dans son adaptation de la théorie de l'agence et de la pratique aux phénomènes culturels à long terme et à grande échelle, l'archéologie a le potentiel de prendre une telle théorie bien au-delà du domaine de son architectes en sociologie et en ethnologie."
in Poverty Point as Structure, Event, Process 2005 Journal of Archaeological Method and Theory Kenneth E. Sassaman University of Florida
SIgn of Power - 2004 The Rise of Cultural Complexity in the Southeast / Edited by JON L. GIBSON and PHILIP J. CARR The University of Alabama Press
Poverty Point as Structure, Event, Process 2005 Journal of Archaeological Method and Theory Kenneth E. Sassaman University of Florida