‘Informatie over homoseksualiteit is geen propaganda’ - Interview

Plaatsingsdatum: 26-sep-2012 22:22:16

Pascal Smet (SP.A), Vlaams minister van Jeugd, ijvert voor holebirechten in Rusland en stuit er op protest, waarna de Europese ministerraad niet tot een eindverklaring komt.

Wat bent u in Rusland gaan doen?

‘Ik ging er naar de negende mininisterconferentie van ministers van Jeugd, een organisatie van de Raad van Europa. Ik ben samen gegaan met mijn Waalse collega Evelyne Huytebroeck en met jongeren uit beide landsdelen. De negende conferentie vond plaats in Sint-Petersburg.’

Wat was de bedoeling ervan?

‘Tot een gezamenlijke eindverklaring komen over de rechten van jongeren. Onder meer over het recht om niet gediscrimineerd te worden en het recht op informatie. Nu moet je weten dat er in Sint-Petersburg een wet van toepassing is die zelfs informeren over homoseksualiteit strafbaar maakt. Publiekelijk verklaren dat homoseksualiteit geen zonde is en geen ziekte, kan je al in de gevangenis doen belanden. Daarom hadden wij op voorhand al gezegd dat wij in deze conferentie bijzondere aandacht wilden besteden aan rechten van holebi-jongeren.’

En dat zinde Rusland niet?

‘Duidelijk niet, nee. Om te beginnen hadden ze de term “seksuele oriëntatie” al op voorhand uit alle teksten verwijderd. Wij, de Belgen, hebben ons dan ingespannen om de andere landen te overtuigen die term terug op de agenda te zetten. We hebben veel steun gekregen van Zweden, en ook van Finland. Uiteindelijk gingen bijna alle andere landen akkoord.’

Maar een eindverklaring is er niet gekomen?

‘Neen, en dat is heel jammer. Maar wij hebben voet bij stuk gehouden. We waren bereid tot een compromis, waarbij we de termen “holebi’s” of “seksuele oriëntatie” niet in de tekst zouden opnemen. We zouden wel rechtstreeks verwijzen naar eerdere verklaringen en teksten van het Hof van de Mensenrechten, die dat wel doen. Ook dat wilden de Russen niet... In Rusland gaan de mensenrechten er fors op achteruit.’

Het is toch geen goede zaak dat er geen eindverklaring is?

‘Het is een drama voor de Raad van Europa, die zelf in een bestaanscrisis verkeert. Maar ik vind het wel een sterk statement. Niet alleen van mij, maar van de vele jongeren in alle delegaties, zelfs binnen de Russische delegatie, die mijn voorstel gesteund hebben.’

‘Ik heb een staande ovatie gekregen. Dat gaf rillingen. Het gaat per slot om hen en om de toekomst van de vele tienduizenden jongeren in heel Europa, die worstelen met gevoelens die ze misschien niet kunnen plaatsen. Dan is het erg belangrijk dat ze de juiste informatie krijgen. Homo, lesbisch of bi zijn is iets wat je bent. Niet iets waarvoor je kiest. De enige keuze die je hebt, is om je geaardheid te aanvaarden, en gelukkig te worden. Dat is toch geen propaganda, zoals de Russen beweren? Ik wilde te allen prijze vermijden dat hun wet wet werd in Europa. Ik ben er trots op dat ik daarin geslaagd ben.’

DS, woensdag 26 september 2012, 03u00

Auteur: Veerle Beel.

Foto: blg.