Cucina Ceca

La cucina ceca è robusta, rustica con piatti che spaziano da carni ricche a zuppe sostanziose, accompagnati  da contorni prevalentemente a base di patate e crauti. La birra ceca, conosciuta in tutto il mondo per la sua qualità, è un elemento centrale nella cultura gastronomica del paese.

Dove mangiare a Praga

Antipasti e stuzzichini

Nelle birrerie, nelle hospody e hostinec e ristoranti cechi si possono trovare degli stuzzichini (chuťovky) o antipasti (předkrmy) che vengono consumati accompagnati da una buona birra rigorosamente alla spina (točené pivo). Il più popolare di questi stuzzichini è il nákladaný hermelín (formaggio hermelín marinato).

Altri classici con cui accompagnare la birra sono lo hovězí tatarak (tartare di manzo) consumata con fette di pane tostato sulle quali si strofina un spicco d'aglio e i buřty (o špekáčky) na černém pivu (salsicce alla birra scura).

Nei ristoranti più tradizionali si trovano spesso anche utopenec (una salsiccia in salamoia) e la tlačenka che si può assimilare alla soprassata toscana.

Le zuppe

Ricche e sostanziose le polévky (zuppe) sono il piatto con cui abitualmente si aprono i pasti in Repubblica Ceca. Le troverete in tutti i menù dei ristoranti che propongono cucina ceca. Solitamente ci sono una o due zuppe che fanno presenza stabile nel menu ed un'altra che varia in base all'offerta del giorno. Qui sotto trovate un elenco delle zuppe (polévky) più comuni (in ordine di popolarità):

Česnečka / Česneková

La zuppa d'aglio è un piatto preparato con aglio, patate e pane o crostini, spesso arricchito con ingredienti e spezie aggiuntivi, come formaggio, uova, cumino e maggiorana.

Hovezí vývar

Il brodo di manzo è generalmente preparato con cipolla, sedano, carota, aglio, prezzemolo pepe ed alloro e servito con della pasta tipo capelli d'angelo.

Gulášová

La gulášová polévka è una zuppa ceca ispirata al gulasch ungherese, a base di carne di manzo, patate, cipolle e paprika. Densa e saporita, è spesso accompagnata da pane e talvolta arricchita con cumino e maggiorana.

Kuřecí / Slepičí vývar

Il brodo di pollo similarmente al brodo di manzo (hovezí vývar) è comunemente preparato con cipolla, sedano, carota, aglio, prezzemolo pepe ed alloro e servito con della pasta tipo capelli d'angelo.

Kulajda

La kulajda è una zuppa tradizionale della Boemia meridionale, caratteristica della cucina ceca. Si distingue per il suo colore bianco e per l’armoniosa combinazione di panna, funghi, patate, aneto e varie spezie. Il suo sapore particolare è dato soprattutto dall’aneto. Viene servita con un uovo sodo o, più frequentemente, con un uovo in camicia.

Zelňačka

La zuppa di cavolo, è una tradizionale zuppa ceca a base di crauti, arricchita con patate, cipolle e spezie come cumino e paprika. Sostanziosa e preparata in molte varianti, può includere pancetta, carne affumicata, salsiccia o funghi secchi, ed è spesso servita con panna acida o dolce.

Cibulová / Cibulačka

La zuppa di cipolle, originaria della Francia, è preparata con cipolle, brodo di carne e vino bianco. Ne esistono molte varianti, spesso arricchite con ingredienti come funghi o panna.

Dršťková polévka

La zuppa di trippa è un piatto tradizionale ceco a base di trippa di manzo, cipolla, aglio, strutto di maiale e farina, arricchito con spezie come cumino, maggiorana e paprika. Dal sapore intenso, una buona dršťková polévka si distingue per la sua consistenza densa.

Cotolette impanate

Una menzione speciale va riservata a smažený kuřecí řízek (cotoletta di pollo impanata) e a smažený vepřový řízek (cotoletta di maiale impanata) che sono uno dei piatti più popolari della cucina ceca è trovano sempre posto nei menù dei ristoranti. La cotoletta impanata viene generalmente offerta con un contorno di purè di patate (bramborovà kaše), insalata di patate (bramborový salát), patatine fritte (hranolky) o spicchi di patate al forno (Americké brambory). Nel piatto è comune trovarvi un cetrolo (okurka) e una fetta di limone (citron).

Pesce di fiume

Nei menu dei ristoranti cechi sono spesso presenti piatti a base di salmone (losos) e la trota (pstruch).

Contorni

Se il piatto principale non include una guarnizione, vi verrà chiesto a quale contorno (příloha) vorreste abbinare la vostra pietanza. I contorni sono prevalentemente costituiti da patate proposte in svariate preparazioni. Le più comuni sono hranolky (patatine fritte), vařené brambory (patate lesse), opékané brambory (patate al forno), Americké brambory (spicchi di patate al forno) e šťouchané brambory (patate lesse schiacciate e saltate in padella con burro, cipolla e pancetta). Tra i contorni si possono anche trovare le verdure grigliate (grilovaná zelenina) o fagiolini piattoni con pancetta (fazolové lusky). Spesso si trovano anche delle insalatine di pomodori o cetrioli.

Knedlíky

Nei menù dei ristoranti che propongono cucina ceca troverete spesso i "knedlíky". Il termine è comunemente tradotto come "gnocchi" e, talvolta, come "canederli". Ho preferito però mantenere il termine ceco, poiché, a mio parere, né "gnocchi" né "canederli" descrivono correttamente questo alimento.

"Knedlík" è il diminutivo di "knedle", che ricorda il termine tedesco "Knödel" (il suono "ö", presente nella lingua tedesca, viene reso in ceco con "e").

In italiano, "Knödel" e "Semmelknödel" sono effettivamente tradotti come "canederli", ma la versione ceca di questa pietanza ha una preparazione diversa e merita un termine proprio. Da qui, la decisione di chiamarli con il loro nome originale: "knedlíky".