ΙΕΡΑΠΟΣΤΟΛΗ
Μετά την τριήμερη εκ νεκρών Ανάσταση του Κυρίου και Θεού και Σωτήρος μας Ιησού Χρίστου και ιδιαίτερα μετά την Πεντηκοστή, οι άγιοι Απόστολοι, ενισχυμένοι και ενδυναμωμένοι από το 'Άγιον Πνεύμα, διεσπάρησαν σ' ολόκληρο τον τότε γνωστό κόσμο. Σαφής ήταν ή εντολή πού είχαν πάρει από τον θείο Διδάσκαλο τους: «Πορευθέντες εις τον κόσμον άπαντα κηρύξατε το εύαγγέλιον πάση τή κτίσει» (Μάρκ. ις' 15). «Πορευθέντες μαθητεύσατε πάντα τά έθνη» (Ματθ. κη' 19). Δεν θα περιορισθούν πλέον μόνο στο λαό του Ισραήλ. Έξαποστέλλονται σε οικουμενική ιεραποστολή «έως εσχάτου της γης». Να μαθητεύουν οι άνθρωποι στο ιερό Ευαγγέλιο, στο λόγο του Θεού. Το κήρυγμα τους και ή άγια ζωή τους θα επιδράσουν στους ανθρώπους, θα τούς αναμορφώσουν. Θα πιστεύσουν, και με το βάπτισμα τους θα ενταχθούν στα ενεργά μέλη της Εκκλησίας τού Χριστού. Αυτή ή αλήθεια φλόγιζε και τον απόστολο των εθνών Παύλο. Θα διακηρύξει για τον εαυτό του: «Το αξίωμά μου συνίσταται στο να είμαι εγώ υπηρέτης του Ιησού Χριστού στους εθνικούς και να επιτελώ σαν κάποιο είδος θυσίας προς τον Θεό το ιερό έργο τού ευαγγελικού κηρύγματος, πού είναι ό λόγος του Θεού. Έτσι με το κήρυγμα θα ελκυσθούν προς τον Χριστό οι εθνικοί και οι ειδωλολάτρες και θα γίνουν οι ψυχές τους προσφορά και θυσία δεκτή από τον Θεό και αρεστή σ' Αυτόν, αγιασμένη διά του Αγίου Πνεύματος...» (Ρωμ. ιε' 16). Σημειώνει ακόμη ότι προκειμένου να κηρύξει το Ευαγγέλιο του Χριστού περιόδευσε από την Ιερουσαλήμ με κύκλο μεγάλο όλα τα μέρη μέχρι το Ιλλυρικό (Ρωμ. ιε' 19).
Πάντοτε ή Εκκλησία, όχι μόνο στην αποστολική εποχή αλλά και στους κατοπινούς χρόνους, με τούς άγιους Πατέρες και το πλήρωμα της, ενδιαφέρθηκε και ενδιαφέρεται για τούς ανθρώπους πού δεν γνώρισαν τον Χριστό. Δεν μένει αδιάφορη. Δεν αντέχει να βλέπει τα δημιουργήματα τού Θεού να βρίσκονται στο σκοτάδι της άγνοιας.
Μερικά στατιστικά στοιχεία επιβεβαιώνουν ότι και σήμερα είναι επείγουσα ανάγκη ή καλλιέργεια τού ιεραποστολικού πνεύματος και σε οικουμενική διάσταση από όλους μας.
Τον Μάρτιο τού 2008 ό πληθυσμός της γης ήταν 6.721.105.496. Ό αριθμός των Χριστιανών όλων των δογμάτων αυτή τη χρονική περίοδο ανερχόταν σε 2.173. 183.400. Δηλαδή το 1/3 του συνολικού πληθυσμού της γης είναι Χριστιανοί. Τα υπόλοιπα 2/3 των ανθρώπων αγνοούν ή δεν έχουν ακούσει για τη σωτηριώδη χριστιανική αλήθεια τού Ευαγγελίου. Τις θρησκευτικές ανάγκες αυτών των ανθρώπων καλύπτουν ποικίλες ιδεολογίες, ψευδοθρησκείες, σατανιαμός και ειδωλολατρία.
Οι άνθρωποι πού ζουν στην πολυπληθέστερη ήπειρο, την Ασία, ανέρχονται περίπου σε 4.001.623.990. Οι Χριστιανοί σ' αυτή την αχανή ήπειρο πλησιάζουν το 9%. Οι Ορθόδοξοι Χριστιανοί είναι μόλις το 0,40%! Το υπόλοιπο του πληθυσμού από άποψη θρησκεύματος ανήκουν στο Ισλάμ, στον Ινδουισμό, στον Κομφουκιανισμό, Ταοϊσμό, Βουδισμό, διάφορες νέες θρησκείες, αθεϊσμό και σε άλλες ανατολικές θρησκείες.
Είναι λυπηρό δύο χιλιάδες χρόνια μετά την έλευση του Χριστού, να υπάρχουν σ' όλο τον πλανήτη άνθρωποι βυθισμένοι σε βαθύ σκοτάδι αμάθειας και ειδωλολατρίας.
Μπροστά στη θλιβερή παγκόσμια αυτή κατάσταση του Χριστιανισμού, και μάλιστα συγκριτικά με το μικρό αριθμό των Ορθοδόξων Χριστιανών έναντι αυτών πού δεν γνώρισαν τον Χριστό, ή Ορθόδοξος Εκκλησία, και μάλιστα ή Ελλαδική, τις τελευταίες δεκαετίες αναπτύσσει μεγάλο ενδιαφέρον για την εξάπλωση της Ορθοδοξίας σ' όλο τον κόσμο. Τα διάφορα ιεραποστολικά της κλιμάκια, με πνεύμα θυσίας και αυταπαρνήσεως, πολλές φορές κάτω από αντίξοες συνθήκες, εργάζονται με ικανοποιητικά αποτελέσματα. Ιδρύονται νέες ενορίες. Χειροτονούνται ιθαγενείς διάκονοι, πρεσβύτεροι και επίσκοποι. Ιδρύονται Σχολεία και ιατρικά κέντρα, ορφανοτροφεία κλπ. Οι Ορθόδοξοι Χριστιανοί γίνονται όλο και περισσότεροι. Οι πιστοί Χριστιανοί στα μετόπισθεν πρόθυμα και από το υστέρημα τους συμβάλλουν και συντρέχουν ό καθένας με τον δικό του τρόπο για να καλύπτονται οι ανάγκες των ιεραποστολικών κλιμακίων.
Να δοξάσουμε τον άγιο θεό για την ευλογία πού χαρίζει σ' όλη αύτη την ιεραποστολική προσπάθεια της Εκκλησίας μας. Μαζί όμως με την υλική συμπαράσταση μας, πού τόσο πρόθυμα και γενναία προσφέρεται από το πλήρωμα της Εκκλησίας μας, είναι αναγκαία ή υποστήριξη μας και με τη θερμή προσευχή μας. Να ικετεύουμε εκτενώς τον Κύριο, πού βλέπει ότι ό θερισμός είναι πολύς οι δε εργάτες ελάχιστοι, να εκβάλει νέους εργάτες τού Ευαγγελίου, με φλόγα ιεραποστολική, πού θα διακονήσουν με ζήλο στον ευαγγελισμό των ανθρώπων πού ζουν σε παχυλή άγνοια. Μαζί δε με τη θερμή προσευχή μας, όταν διαπιστώνουμε ότι υπάρχουν νέοι πού μέσα τους ανάβει ή φλόγα της ιεραποστολής, να τούς ενθαρρύνουμε. Να τούς ενισχύουμε και να τούς συμπαραστεκόμαστε, κυρίως πνευματικά, για να εξελιχθούν σε εύχρηστους εργάτες του ιερού Ευαγγελίου και άξιους υπηρέτες του αγίου θυσιαστηρίου. Να προσευχόμαστε ακόμη και για τούς αδελφούς μας πού επανδρώνουν τα ιεραποστολικά κλιμάκια, να τούς προστατεύει ό φιλάνθρωπος Κύριος μας και να τούς ασφαλίζει από κάθε εχθρική επιβουλή.
«Ή Ορθοδοξία δεν έχει ταυτότητα αυτού του κόσμου, ανήκει στο Χριστό. Δεν έχει υπηκοότητα. Απαιτεί την υπακοή όλων των ανθρώπων στην μοναδική αποκαλυφθείσα αλήθεια του Ευαγγελίου, πού είναι και ζωή της. Ή "Ορθοδοξία δεν έχει ιθαγένεια. Δεν είναι αποκλειστικότητα μόνον ορισμένου λαού. Διακρίνεται για την καθολικότητα της και την οικουμενικότητα της».
Ή εντολή του Κυρίου προς τούς τότε μαθητές του «πορευθέντες μαθητεύσατε πάντα τα έθνη» και «έως έσχατου της γης», άφορα και εμάς τούς σύγχρονους Ορθόδοξους Έλληνες. Να το θυμόμαστε.(Από τον «ΣΩΤΗΡΑ»)