Натрий (а точнее, его соединения) использовался с давних времён. Например, сода (натрон), встречается в природе в водах натронных озёр в Египте. Природную соду древние египтяне использовали для бальзамирования, отбеливания холста, при варке пищи, изготовлении красок и глазурей.
Плиний Старший пишет, что в дельте Нила соду (в ней была достаточная доля примесей) выделяли из речной воды. Она поступала в продажу в виде крупных кусков, из-за примеси угля окрашенных в серый или даже чёрный цвет.
Название «натрий» происходит от латинского слова natrium (ср. др.-греч. νίτρον), которое было заимствовано из среднеегипетского языка (nṯr), где оно означало среди прочего: «сода», «едкий натр».
Аббревиатура «Na» и слово natrium были впервые использованы академиком, основателем шведского общества врачей Йенсом Якобсом Берцелиусом для обозначения природных минеральных солей, в состав которых входила сода.
Ранее элемент именовался содием (лат. sodium). Название sodium, возможно, восходит к арабскому слову suda, означающему «головная боль», так как сода применялась в то время в качестве лекарства от головной боли.
Йенс Берцелиус
А вот впервые получить чистый натрий удалось Хэмфри Дэви в 1807 году.
Хэмфри Дэви
Получен этот металл был с помощью электролиза. Использовался при этом вольтов столб, состоящий из 250 пар медных и цинковых пластин. Способ получения был мягко говоря неэффективным.
Гей-Люссак
Через год Гей-Люссак и Тенар сумели получить натрий в результате реакции едкого натра с нагретым до красного каления железом.
Тенар
Натрий
11
Na
Натрий
Sodium
(Ne)3s1
Следует сказать, что натрий в чистом виде долго не мог найти себе применения. Дважды его пытались использовать для получения алюминия.
Но первый раз он не выдержал конкуренции с калием.
Впоследствии оказалось что натрий лучше, но тут подоспело открытие электролитического способа получения алюминия.
Например, амид натрия используется в процессе получения искусственного индиго.
Натрий использовался в качестве катализатора при производстве синтетического каучука.
Натрий используется для передачи электричества при больших силах тока. Его электропроводность всего в 3 раза ниже чем у меди, а весит он в 9 раз меньше.
Натрий – неотъемлемый элемент в живых организмах.
Рекомендуемая суточная доза потребления натрия для взрослого человека составляет около 2000 миллиграмм, что приблизительно соответствует 5 граммам поваренной соли.