1.1 生命有限，时日无多
1007.死亡是在世生命的终结。我们的生命是由时间计算的，在时间的进程中我们会成长、老化。就如所有在世的生命一般，死亡是生命自然终结的表 现。从这观点看死亡意味着在我们生命中有一分迫切感：事实上，记起自己的必死性，提醒我们，生命有限，时日无多。
在你年轻的时日，你应纪念你的造物主，……灰尘将归于原来的 土中，生气将归于天主，因为原是天主之所赐(训12:1,7)。
1.2 恩宠和慈爱的在世期限届满。「人只死一次」
1013.死亡是人在世旅途的终结，也是恩宠和慈爱的在世期限届满，这恩宠和慈爱是天主施予人，为使人能按照天主的计划去实现他现世的生命和决定他 的终局。当「我们人生唯一的在世旅程」结束后，我们不再返回任何其它的尘世生活。「人只死一次」(希9:27)，故此，没有死后「再投胎」的事。
1.3 基督徒死亡的意义
1011.死亡是天主召唤人到祂那里的时候。为此，基督徒可感受到圣保禄对死亡的那分渴望：「我渴望求解脱而与基督同在一起」(斐1:23)；他同 时能将自己的死亡，按基督的榜样转化为服从和爱慕天父的行动：
「我在世的渴望已被钉在十字架上……在我内涌出活水，潺潺地对 我说：「来罢！到父那里去！」
「我切愿见到天主，为见到祂，必须先死。」
「我不死，我进入生命。」
1.4 准备迎接死亡的一刻
1014.教会鼓励我们准备迎接死亡的一刻(她在古老的诸圣祷文中为我们祈求：「上主，免我们于猝死」)，并(在圣母经中)祈求天主圣母，「在我们 死的时候」为我们转祷，又将我们交托给圣若瑟、善终的主保：
在每个行动，每个思想中，你应该表现得一如即将在今日去世一 般。如果你有正直的良心，你就不怕死亡。若你要逃避死亡，倒不 如远离罪恶。如果今天你不准备死亡，明天你将变成甚么？
愿我主受赞美，因为没有一个生存的人可逃脱肉身死亡姊姊。祸哉! 那些在死罪中过世的人！相反的，那些寻求祢至圣旨意的人是有福 的，因为第二次的死亡不再使他们受害。
1.5 从死亡一刻开始，私审判
1021.死亡是人生旅程的终结，人生是自由抉择的时期：接受或拒绝天主在基督内显示的慈恩。新约谈到审判时，所采用的基本脉络是迎接基督第二次的 来临。可是新约也屡次肯定，人死后马上就按其生前的功过和信德得到报应。贫穷拉匝禄的譬喻和基督在十字架上向右盗所说的话，同样还有其它新约的章节都谈及 灵魂的终局，一个人的终局可以与另一个的不同。
1022.每个人从死亡一刻开始，就在其不朽的灵魂上，将其一生呈报基督的私审判，领受永远的报应：或者经历一个炼净期，或者直接地进入天堂的荣 福，或者直接自我判罪、堕入永罚。
在人生的垂暮时，我们将按爱德受审。
2.1 在天主的恩宠和友谊中过世，在完全炼净之后
1023.那些在天主的恩宠和友谊中过世的人，在完全炼净之后，将与基督永远生活在一起。他们将永远地肖似天主，因为他们是面对面地看到天主「实在 怎样」(若一3:2)：
让我们以宗座权威断定以下信条：在天主全面性的安排下，所有在 基督受苦前过世的圣者的灵魂……和所有接受基督圣洗的信者灵魂， 只要在他们死亡时，无须受炼净的……，或假若他们不论过去或将来 尚须受炼净的，在死亡后已炼净过的所有灵魂……即使在肉身复活和 公审判前──在主救世主耶稣基督升天之后──的所有灵魂，不论过去 的、现在的、将来的都会与基督一起活在天国和乐园中，同圣善的天 使在一起。在吾主耶稣基督受苦受死后，这些灵魂，在荣福直观中直 到现在，仍然面对面地看天主的本质，不需任何受造物作媒界。
2.2 荣福直观 (beatific vision)
1028.由于天主的超越性，除非祂自己揭示祂的奥迹予人直观，同时给人直观的能力，否则祂实在怎样，是不能见到的。教会称这种瞻仰天上荣耀中的天 主为「荣福直观」。
这将不是你的荣耀和福乐吗？就是被容许参见天主，得到那荣誉，分 享救恩和永光的喜乐，与主基督、你的天主在一起……在天国里，置 身于天主的义人和朋友之中，享受那赚得的、永不腐朽的喜乐。
2.3 人最深的期盼的圆满实现，决定性和至高的幸福境
1024.与天主圣三的这种完美生活，与圣三、童贞玛利亚、天使和众真福这种生命与爱的共融，称为「天堂」。天堂是人最后的归宿，也是人最深的期盼 的圆满实现，是决定性和至高的幸福境界。
2.4 眼所未见，耳所未闻，人心所未想到
1027.与天主并与所有在基督内众生的幸福共融的这个奥迹，超过一切理解和表达。圣经用一些图象为我们讲述这奥迹：生命、光明、平安、婚宴、天国 的美酒、天父的家、天上的耶路撒冷、乐园：「天主为爱祂的人所准备的，是眼所未见，耳所未闻，人心所未想到的」(格前2:9)。
3.1 尚未完全净化的人
1030.那些死在天主的恩宠和友谊中的，但尚未完全净化的人，虽然他们的永远得救已确定，可是在死后仍须经过炼净，为得到必需的圣德，进入天堂的 福乐中。
3.2 炼净之火
1031.教会称被选者最后的炼净为炼狱，那绝不可与被判入地狱者的处罚相比。教会特别在翡冷翠和特伦多大公会议中钦定有关炼狱的信条。教会的圣传 参照圣经某些章节谈到炼净之火：
有关一些轻微的罪过，我们必须相信，在公审判前是有炼净之火的。 那自称为「真理」的一位曾肯定过，假如有人口里亵渎圣神，不论今 世或在来世，都不会被赦免的 (玛12:31)。由此引申有某些罪过可在今 世得以赦免，另一些则在来世得以净化。
3.3 为亡者奉献祈祷
1032.这炼狱的训导是依据为亡者祈祷的做法，对此圣经早已说过：「为此，他 (犹大玛加伯) 为亡者献赎罪祭，是为叫他们获得罪赦」(加下12:46)。教会自始便纪念亡者，为他们奉献祈祷，尤其是感恩祭，为使他们得到炼净，进入天主的荣福直观 中。教会也鼓励人为亡者行施舍、得大赦和做补赎：
让我们援助和怀念他们。假如乔布的儿子能因父亲的牺牲而得到净化， 那么为何我们怀疑为亡者的奉献不会带给他们安慰呢？我们无须犹疑去 帮助亡者，为他们献上祈祷。
4.1 在大罪中过世时没有悔意
1033.除非我们自由地选择爱天主，就不能与祂契合。假如我们犯严重的罪过反对祂，反对近人，反对自已，我们就不能爱祂：「那不爱的，就存在死亡 内。凡恼恨自己弟兄的，便是杀人的；你们也知道：凡杀人的，便没有永远的生命存在他内」(若一3:15)。我们的主早已说过，假如我们不对贫穷者、弱小者 在其急需中施予援手，我们就会与祂分离。若人在大罪中过世时没有悔意，没有接受天主的慈爱，这表示他借着自由的 抉择永远与主分离。换言之，就是将自己排除与天主和真福者的共融之外，这种决定性的、自我排除的境况就称为「地狱」。
4.2 耶稣屡次谈到「地狱」(Gehenna)
1034.耶稣屡次谈到「地狱」，「不灭的火」， 这火是为那些至死不肯相信、不肯悔改的人而保留的，在火里他们的灵魂和肉身都会一起丧亡。耶稣严厉地宣布，祂「要差遣祂的天使，将一切作恶的人收集起 来，……扔到火窑里」(玛13:41-42)，并宣判：「可咒骂的，离开我，到永火里去吧！」(玛25:41)
4.3 主要的痛苦是与天主永远的分离
1035.教会训导声明地狱的存在和永久性。那些在死罪中过世的灵魂会立刻下地狱，受地狱的苦痛，就是「永火」。地狱主要的痛苦是与天主永远的分 离，因为人只可从天主那里得到生命和福乐，人是为此被创造，并不断地渴求这生命和福乐。
4.4 为唤起人的责任和请人皈依
1036.圣经和教会训导对地狱的声明是为唤起人的责任，人以永远的归宿为目标，该负责地运用他的自由。同时这些声明成为请人皈依的迫切呼吁：「你 们要从窄门进去，因为宽门和大路导入丧亡；但有许多的人从那里进去。那导入生命的门是多么窄，路是多么狭！找到它的人的确不多」(玛7:13-14)。
我们不知道何时何日，我们必须遵从主的劝告，时常警惕，期望 在结束了我们现世生命的唯一旅程之后，能与主同赴天宴，并加 入受祝福者的行列，不要像懒惰的恶仆，被贬入永火及外面的黑 暗中，那里将有「哀号切齿」。
4.5 天主并没有预定任何人下地狱
1037.天主并没有预定任何人下地狱。 因为下地狱是故意离弃天主的行为，亦即大罪，在大罪中罪人至死不悔改。在感恩祭和信友每日的祈祷中，教会恳求天主的仁慈，祂并不愿意「任何人丧亡，只愿众 人回心转意」(伯后3:9)：
主，所以我们恳求您，惠然收纳，您的仆人和祢全家所奉献的这项 礼品，使我们一生平安度日，脱免永罚，并得列入您简选的人群中。
4.6. 还未受洗而夭折的儿童
1261.至于还未受洗而夭折的儿童，教会只好把他们托付给天主的仁慈，一如在他们的葬礼中所表达的那样。事实上，天主的仁慈是那么伟大，祂愿意所 有的人得救，而且耶稣这么喜爱孩子，祂曾说：「让小孩子到我跟前来，不要阻止他们。(谷10:14)」因此，我们有理由希望这些未受洗而死去的儿童，也有 得救的途径。不过，教会仍迫切地再三要求：不可阻挡儿童借着圣洗的恩赐，来到基督跟前。
5.1 信仰主要的因素
990.「肉身」一词是指人的软弱和可朽性 。 「肉身的复活」意指人过世后，那不灭的灵魂不但将活下去，而且我们「可朽的肉身」(罗8:11) 也将重获生命。
991.从开始，肉身复活的信仰一直是基督徒信仰主要的因素。基督徒深信「死者复活，信者靠山，相信复活，我们存活」：
我们既然传报了基督已由死者中复活了，怎么你们中还有人说： 死人复活是没有的事呢？假如死人复活是没有的事，基督也就没 有复活；假如基督没有复活，那么，我们的宣讲便是空的，你们 的信仰也是空的。……但是，基督从死者中实在复活了，做了死 者的初果(格前15:12-14,20)。
5.2 死者如何复活？
5.2.1 「复活」有甚么意义？
997.「复活」究竟有甚么意义？死亡，即灵魂和肉身的分离，使人的肉身堕入腐化的过程，而他的灵魂却与天主相遇，虽然灵魂仍在期待与他受光荣的肉 身结合。天主以其全能决定性地再赐我们的肉身不可腐朽的生命，使肉身因耶稣的复活而再度与我们的灵魂结合。
5.2.2 谁会复活？
998.谁会复活？所有死去的人：「行过善的，复活进入生命；行过恶的，复活而受审判」(若5:29)。
5.2.3 如何复活？
999.如何复活？基督是连同祂的身体一起复活：「请你们看我的手和脚，确是我！」(路24:39) 但祂并不因此而返回尘世的生命。同样，在祂内，「那些现今具有身体的人都要连同身体一起复活」，不过这个身体将会转化为荣耀的身体，成为「属神的身体」 (格前15:44)：
可是有人要说：死人将怎样复活？他们将带着甚么样的身体回来 呢？胡涂人哪！你所播的种子若不先死了，决不得生出来；并且 你所播种的，并不是那将要生出的形体，而是一颗赤裸的籽粒……。 播种的是可朽坏的，复活起来的是不可朽坏的；………的确，这 可朽坏的，必须穿上不可朽坏的；这可死的，必须穿上不可死的 (格前15:35-37,42,52-53)。
1000.这个「如何」超出我们的想象和推理，只有通过信仰才可了解。但参与感恩祭已使我们预尝基督给我们身体带来的转化：
正如麦面饼是大地的产物，在人呼求天主予以祝福后，不再是普 通的饼，而是圣体，由两件事实合成，即地上的和天上的；同样 我们的身体领受了圣体就不再是可腐朽的，因为它们有复活的希 望。
5.2.4 何时复活？
1001.何时复活？最圆满的复活是「在最后的一天」(若6:39-40,44,54; 11:24)，「在世界穷尽时」。事实上，死者的复活和基督再度来临密切相关：
因为在发命时，在总领天使吶喊和天主的号声响起时，主要亲自 由天降来，那些死于基督内的人先要复活(得前4:16)。
6.1「祂要把他们彼此分开」
1038.所有亡者复活之后，不论「义人或恶人」(宗24:15)都该经历最后的审判。「那时候凡在坟墓里的都要听见他(人子)的声音而出来：行过 善的，复活进入生命；作过恶的，复活而受审判」(若5:28-29)。那时基督「将在自己的光荣中，与众天使……一切民族，都要聚在祂面前，祂要把他们彼 此分开，如同牧人分开绵羊和山羊一样：把绵羊放在自己的右边，山羊在左边……这些人要进入永罚，而义人却要进入永生」(玛25:31,32,46)。
6.2 真理将决定性地披露无遗
1039.面对作为真理的基督，每个人与天主的真实关系将决定性地披露无遗。最后审判将启示每个人在现世所行的善或未尽的本分，及其最终后果：
坏人的一切恶行都记录下来，他们却不知道。末日，「天主将不会保 持缄默」(咏50:3)……祂转向恶人，向他们说：「我曾将我可爱的穷人 为你们放在世上。我就是他们的首领，在天上坐在我父的右边，可是 在地上我的肢体却捱饥受饿。假如你们曾施舍过给我的肢体，你们的 施舍本该到达他们的首领处。当我将可爱的穷人放在世上，我是要他 们成为你们的运输者，将你们的善行搬到我的宝库里，你们却没有将 任何东西交到他们手上，为此你们从我身上也得不到甚么」。
6.3 启示天主的正义，祂比死亡更强烈的爱
1040.当基督荣耀地再来时，就有最后的审判。只有天父知道那日子和时辰，只有祂决定基督何时再来。通过祂的圣子耶稣，祂将对历史作出决定性的发 言。我们将知悉整个创世工程和救恩计划的终极意义，同时将明白天主的眷顾，怎样通过奇妙的途径，引导万有迈向最后的目标。最后审判要启示天主的正义，胜于 任何受造物所行的不义，因为祂的爱比死亡更强烈。
6.4 皈依、对天主圣善的敬畏、希望
1041.当天主还赐给人「悦纳的时候和救恩的日子」(格后6:2)时，最后审判的讯息呼唤人皈依。它启发对天主圣善的敬畏，使人为天国正义而献 身，宣告「所希望的真福」(铎2:13)、主的再来，「因为祂要来，在祂的圣徒身上受光荣，在一切信众身上受赞美」(得后1:10)。
1042.在时期的终结，天国将达到圆满。公审判之后，灵魂和肉身受到光荣的义人将与基督永远为王，而宇宙自身也将得以更新：
那时教会……将在天上的光荣中，才圆满地实现，那就是万物复兴的 时候，也就是和人类紧相连接、又藉人类以达其终向的普世万物，将 和人类一起，在基督内达到圆满境界。
7.1 祂「要拭去他们脸上的一切眼泪...」
1044.在这个新宇宙、 天上的耶路撒冷里，天主寓居在众人当中。祂「要拭去他们脸上的一切眼泪；以后再也没有死亡，再也没有悲伤，没有哀号，没有苦楚，因为先前的都已过去了」 (默21:4)。
7.2 人
1045.就人而论， 这个圆满将是人类成为一体的最终实现，这人类的一体性是天主创造之初就愿意的，也是旅途教会「作为圣事」所象征的。那些曾与基督结合的人将组成得救的团 体、天主的「圣城」(默21:2)、「羔羊的新娘」(默21:9)，这团体不再受罪恶、不洁、私爱所损伤，因为这一切只摧毁或伤害地上人们的团体。荣福直 观将是福乐、平安和彼此共融的永不枯竭的泉源，因为在直观中天主将向被选者无穷无尽地显示自己。
7.3 世界
1046.就世界而论，启示肯定人和物质世界具有深邃的共同归宿：
凡受造之物都热切地等待天主子女的显扬……怀有希望，脱离败坏的 控制。……因为我们知道，直到如今，一切受造之物都一同叹息，同 受产痛。不但是万物，就是连我们这已蒙受圣神初果的，也在自己心 中叹息，等待着我们肉身的救赎(罗8:19-23)。
7.4 有形可见的宇宙
1047.有形可见的宇宙本身也因而注定要得到转化，「为使世界本身恢复原来面貌，去为义人服役，不会再有任何障碍」，并分享义人们在复活的耶稣基 督内的荣耀。
1048.「对大地及人类终穷的时刻，我们一无所知，亦不知万物将如何改变。但为罪恶所玷污的这个世界的面目，必将逝去。我们可从启示得知，天主将 替我们准备一个新的住所、新的天地，那里正义常存，幸福将要满足并超出人心所能想到的一切和平的愿望」。
7.5 现世的进步
1049.「但期待新天地的希望，不仅不应削弱，而且应增进我们建设此世的心火。因为新的人类大家庭的雏型，是滋长发育在今世的，并已能给予人一些 新天地的预象。故此，现世的进步虽然与基督王国的广扬有其分别，但就现世的进展而论，它有益于改善人类的社会，故此，极为有利于天主的王国」。