IAN: Laten we gewoon beginnen, ga lekker zitten en stel jezelf even voor.
LOUIS: Mijn naam is Louis en ik ben een blikje Go2 Cola.
IAN: Is dat een huismerk?
LOUIS: Mm-hmm. Go2. G-o-2 Cola.
IAN: Dus het is vergelijkbaar met Coca-Cola?
LOUIS: Vergelijkbaar. Mensen noemen het een namaakproduct. Ik word wel eens de beste van de slechtste genoemd. Weet je, als je mijn eerlijke mening wilt weten, geloof ik in een blinde smaaktest. De gemiddelde persoon zou het verschil tussen mij en een blikje gewone Coca-Cola niet kunnen proeven, maar ja, onderste schap. We kunnen het gerust omschrijven als onderste schap. Daar kan ik vrede mee hebben.
IAN: Letterlijk op het?
LOUIS: Meestal wel, ja.
IAN: Nou, ik wil vandaag veel met je bespreken. Heb je water of iets anders nodig?
LOUIS: Nee, nee. Ik ben volledig zelfvoorzienend.
IAN: Ik wil je vragen naar de tijd voordat je in de koelkast terechtkwam waar je nu staat. Dus je stond in een supermarkt?
LOUIS: Ja.
IAN: En waar was je?
LOUIS: Ik was in een Safeway. Ik werd per doos gekocht. We waren dus met 24. We werden allemaal samen gekocht en onze volgende verblijfplaats was een bowlingbaan voor een verjaardagsfeestje van een 12-jarige. Ik zag de meeste anderen uit mijn krat dronken worden op dat feestje. Ik werd niet dronken, ik werd bewaard voor later en mee naar huis genomen
en in een koelkast gezet, waar ik een paar maanden achterin de koelkast werd vergeten.
IAN: Oké.
LOUIS: Ik bevroor in de koelkast. Ik stond helemaal achterin en de temperatuur werd erg laag. Ik bevroor niet helemaal, maar ik had wel een paar bevroren weken. Best wel koud.
IAN: Was je van binnen slushy?
LOUIS: Ja, ik was van binnen slushy. En ik had een kort avontuur toen ze zich realiseerden dat ik nog steeds in de koelkast stond en ze me meenamen voor een roadtrip. Ik mocht op de bekerhouder op de voorstoel zitten, weet je, en ik maakte een leuke roadtrip naar Florida en weer terug. Ze hebben me tijdens die reis nooit gedronken
en ze hebben me weer in de koelkast gezet, en daar sta ik sindsdien.
IAN: Het klinkt alsof je al zo vaak bijna gekozen bent?
LOUIS: Ja, ja.
IAN: Hoe voelt het als je bijvoorbeeld op een verjaardagsfeestje bent en je wacht op je moment?
LOUIS: (ZUCHT) Heb je de film Jaws gezien?
IAN: Ja.
LOUIS: Ken je het verhaal dat Robert Shaw aan Roy Scheider en die andere man vertelt? Je weet wel, het verhaal over de USS Indianapolis? Waar hij in het water ligt en de haaien komen, en hij wacht tot hij wordt aangevallen, en hij wacht, en die lange donkere nacht doormaakt, en een voor een
zijn vrienden ziet verdwijnen. Zo voelde het voor mij ook een beetje. Het was angstaanjagend. Aan de ene kant was ik erg boos op mensen omdat ze ons op deze manier consumeerden. Aan de andere kant was ik ook erg boos: waarom wilden jullie mij niet consumeren?
IAN: Mm-hmm, ja. Als je eraan denkt om door een mens geconsumeerd te worden, denk je dan aan de mens waarin je wilt zijn?
LOUIS: (LACHT) Als ik uiteindelijk geconsumeerd word, hoop ik dat ik geconsumeerd word door iemand die ervan geniet. (SPOOKACHTIGE MUZIEK)
LOUIS: Maar ik stel me graag voor dat als je meteen dronken bent, het geen pijnlijk proces is, maar dat er een soort eerste moment van opluchting is. Het blikje wordt opengebroken.
LOUIS: Al dat interne bruisen dat ik heb, kan eindelijk ergens heen. Het wordt gewoon overstemd
door je externe blikje, en je hebt dat laatste moment waarop je je doel vervult en begint op te gaan in deze mens, en je wordt onderdeel van hun verhaal. (SPOOKACHTIGE MUZIEK)
LOUIS: Eerlijk gezegd, dit is hoe ik verwacht dat het zal gaan, ervan uitgaande dat ik wordt geconsumeerd. Ik verwacht dat het midden in de nacht zal gebeuren, wanneer ik het niet verwacht, en dat iemand de koelkast zal openen, mij eruit zal halen, en dat zal het dan zijn. Het zou leuk zijn om in een mooi groot pintglas te worden geschonken, weet je. Een ijskoud glas zou ook een prima manier zijn. Dat zou prettig zijn, weet je. Maar ik betwijfel of dat gaat gebeuren. Ze reserveren geen ijskoude glazen voor Go2 Cola's. Dat is gewoon weer een van die feiten van het leven.
(MUZIEK VERVAAGT)
IAN: Hoe heb je Jaws gezien?
LOUIS: Oh, de mens die in mijn huis woont keek naar Jaws. Ze haalden me uit de koelkast en zetten me op tafel, en ik dacht: “Dit is het, dit is mijn grote moment.” Een deel van mij was bij de scène met Robert Shaw waarin hij het verhaal van de Indianapolis vertelt, en ik dacht: "Jongen, dit is gewoon te perfect, dit zou geweldig zijn." En hij reikte naar me, hij wilde me pakken, en toen kwam er op het laatste moment een ander mens het huis binnen, die hem berispte omdat hij frisdrank dronk, dus legde hij me terug in de koelkast.
IAN: Wauw.
LOUIS: Ja. Dat zou perfect zijn geweest, hè?
IAN: Mmm. Weet je, ik moet je iets vragen. Er wordt momenteel veel gesproken over de gezondheidseffecten van frisdranken. Mensen hebben de neiging om ze als erg ongezond te beschouwen. Ik vraag me af: voel je je ongezond?
LOUIS: Of ik me ongezond voel? Dat is moeilijk te zeggen, want ik denk dat als jij je zou voelen zoals ik me voel, je je ook ongezond zou voelen.
IAN: Klopt.
LOUIS: Maar ik voel me mezelf. Ik kan niet zeggen dat ik me daardoor goed voel, maar om terug te komen op je vraag: ongezonde dranken zijn absoluut geen nieuw fenomeen.
IAN: Louis, ik wil je even iets vragen. Ik heb in mijn leven wel eens een blikje frisdrank laten vallen.
LOUIS: Oh ja.
IAN: Is dat jou ook wel eens overkomen?
LOUIS: Oh, dat is een vreselijke ervaring. Je voelt je natuurlijk erg geschokt. Er is een soort rush, ik denk dat je dat bij mensen zou kunnen omschrijven als een adrenalinestoot, en even voel je je heel hyper na die schok. Daarna kom je weer een beetje tot rust, maar je hebt
een vreselijk misselijk, ziek en slaperig gevoel achteraf. En je voelt je een beetje dom, weet je. De schok maakt je een beetje van slag en het duurt even voordat je intelligentie weer terugkomt. Het is een vreselijke ervaring.
IAN: Ik kan me voorstellen dat we daarna vaak op je hoofd tikken.
LOUIS: Doe dat niet. Het heeft geen zin.
IAN: Echt niet?
LOUIS: Doe het niet. Er is geen reden om het te doen. Het heeft geen invloed op de koolzuur. Het irriteert ons alleen maar op een heel gevoelig moment. Ja, doe dat niet.
(INSTRUMENTALE MUZIEK)
IAN: Louis, dit is misschien een beetje een lastig onderwerp, maar ik heb het gevoel dat er een hiërarchie bestaat tussen frisdranken. Tenminste, in de manier waarop mensen erover denken.
LOUIS: Oké.
IAN: Aan de top staan Coca-Cola en Pepsi, en dan komen 7UP en Sprite. En dan heb je nog
drankjes als Sunkist en Grape soda, en Fanta, die een beetje onderaan staan. Ik vraag me af of
die hiërarchie voor jou ook geldt.
LOUIS: Nou, laat me je iets vertellen over Fanta. Hier in de VS is het zeker niet de meest verfijnde frisdrank, maar in het buitenland is het enorm populair. In Japan bijvoorbeeld.
IAN: Fanta?
LOUIS: Fanta. In Thailand zie je het overal. Als je daar over straat loopt, zie je overal halflege flesjes Fanta staan. Vooral Strawberry Fanta zie je overal staan.
IAN: Gewoon op straat?
LOUIS: Ja, gewoon op straat, omdat mensen daar Strawberry Fanta gebruiken als offer aan geesten.
IAN: Dus ze laten het op straat staan omdat ze het aan geesten geven?
LOUIS: Ja. Volgens de lokale gewoonte houden vriendelijke geesten van zoete rode frisdrank. Dus als je het buiten laat staan, trekt het hen aan, en dan blijven ze in de buurt van je huis en beschermen ze je tegen, ik denk, onvriendelijke geesten die misschien langskomen. Die volgens mij niet van zoete rode frisdrank houden.
IAN: Juist. Weet je wat er zo bijzonder is aan Strawberry Fanta?
LOUIS: Vanwege de kleur. Er is een theorie dat het komt omdat ze geen bloedoffers meer kunnen brengen, en dus is Strawberry Fanta, een andere rode, stroperige vloeistof, het beste alternatief.
IAN: Van alle frisdranken die we kunnen krijgen, lijkt Strawberry Fanta het meest op bloed.
LOUIS: Ja, wat ik persoonlijk niet zie, maar je weet wel, dat is iets typisch Thais.
IAN: Wij mensen denken veel na over geesten, of in ieder geval over wat er met ons gebeurt als we sterven. Denk jij daar als cola ook over na?
LOUIS: Het hiernamaals?
IAN: Ja.
LOUIS: Oh ja. Hoe kun je daar niet over nadenken? Ik denk er voortdurend over na. Want ik bereik zelf ook die leeftijd waarop ik waarschijnlijk niet lang meer te leven heb.
IAN: Je bent, ik bedoel, je bent recyclebaar?
LOUIS: Ja, wat een heel ander gesprek opent. Mijn lichaam, mijn blikje, zal vrijwel zeker worden hergebruikt. En dat brengt me bij vragen als: ben ik al hergebruikt? Ik weet het niet.
IAN: Je had allerlei frisdranken kunnen zijn of...
LOUIS: Van alles.
IAN: Een vliegtuig?
LOUIS: Dat zou kunnen. Toen ik jonger was, had ik eigenlijk steeds dezelfde nachtmerrie waarin ik zag dat er een vliegtuig neerstortte, er was een oceaan en een strand. Het was nacht, het regende en er stortte een vliegtuig neer op het strand. Ik vond het leuk om te denken dat ik in een vorig leven
deel uitmaakte van een vliegtuig en dat dit een soort herinnering was die ik had meegenomen. Misschien maakte ik deel uit van, ik weet het niet, misschien deel van een ventilatiesysteem aan boord van een 747 of zoiets. Je verwees naar je blikje als je lichaam, of je lichaam als je blikje.
LOUIS: Ja.
IAN: Is er een equivalentie tussen, je weet wel, mensen die het hebben over lichaam en ziel, is dat... Sorry.
LOUIS: (ZUCHT) Nee, nee. Ik zucht alleen maar omdat ik wou dat ik het antwoord op deze vraag wist. Is er een equivalentie? Ja. Ja, het lichaam-geestprobleem waar mensen al sinds de tijd van Descartes mee worstelen. Het is iets wat ons blikjes frisdrank maar al te bekend is. Ben ik gewoon een blikje? Ben ik frisdrank? Wat betekent het om frisdrank te zijn? Maak ik deel uit van de grotere oceaan van frisdrank die er is? Ben ik gewoon de geïndividualiseerde frisdrank? Ben ik frisdrank die in wisselwerking staat met een blikje? Ben ik een blikje dat langzaam wordt weggevreten door de frisdrank in mij? Ik heb hier veel over nagedacht. Ja, ik heb geen antwoord, maar het is iets waar ik voortdurend mee worstel. Wat ben ik in wezen? Als de frisdrank op is, blijft het blikje achter, maar ik ben weg. Denk ik.
IAN: Ja, wie weet?
LOUIS: Wie weet? Dit zijn mysteries die elk niveau van het bestaan doordringen, voor zover ik weet.
IAN: Ik moet zeggen dat ik denk aan het soort blikje dat je hebt met het lipje. En dan denk ik aan andere blikjes in de keuken, zoals een soepblik. Ik weet niet of je soepblikken kent?
LOUIS: Ik ken een paar soepblikken.
IAN: En dan bedenk ik dat je zoveel geluk hebt, want denk eens aan de manier waarop een soepblik wordt geopend.
LOUIS: Oh, ja.
IAN: Een blikopener lijkt mij een martelwerktuig.
LOUIS: Dat is het ook, en ik zal je nog iets vertellen. Ik dank God elke dag van mijn leven dat ik niet als blik minestronesoep ben geboren. Ik heb tenminste een leven gehad. Ik weet waar ik ben geweest, snap je? Ik ben... niet al mijn dromen zijn misschien uitgekomen. Ik heb hier en daar misschien een paar verkeerde keuzes gemaakt, maar aan het eind van de dag ben ik tenminste getuige geweest van mijn eigen leven. Die arme stakkers die vastzitten in die soepblikken, of hermetisch afgesloten, verliezen elk gevoel voor tijd en perspectief. Als je een blik soep opent, hebben ze geen idee hoeveel tijd er verstreken is als ze wakker worden. Ze zijn als astronauten die uit cryogene bevriezing komen, ze zijn helemaal van de wereld, volledig gedesoriënteerd, ze weten niet wat er aan de hand is, en hun wekker wordt opengehaald door die verdomde blikopeners. Wat een nachtmerrie van een bestaan. Hun vlees wordt letterlijk opengebroken om vervolgens wakker te worden in een wereld waar ze niets van af weten.
De rest van ons blijft uit de buurt van de blikken
soep, en ik zal eerlijk zijn, ik voel me daar vreselijk over. Maar als ik probeer met een blik soep te praten, zijn ze raar.
IAN: Je hebt gezegd dat je het gevoel hebt dat je het einde van je leven nadert.
LOUIS: Oh, ja.
IAN: Wat... voel je je oud of?
LOUIS: Oh, ja. Oh, heel erg zelfs. Ik weet zeker dat ik oud ben. Ik kan naar mijn houdbaarheidsdatum kijken.
IAN: Oké, en mag ik vragen hoe dichtbij je bent?
LOUIS: Nog twee weken te gaan, mijn vriend.
IAN: Wauw. Dus, wat... maar je zou daarna nog door kunnen gaan?
LOUIS: Dat zou kunnen. Het wordt niet aanbevolen, maar het zou kunnen.
IAN: Lijkt het alsof, ik bedoel, ik denk hierover na omdat, en het spijt me als dit niet de juiste manier is om het te zeggen, maar het lijkt alsof het je doel is om door een mens te worden geconsumeerd, en we willen allemaal ons doel dienen, we willen allemaal nuttig zijn. Maar voor jou is het moment waarop je wordt gebruikt het moment
waarop je niet meer bestaat, en ik vraag me af of je dat met optimisme tegemoet ziet of dat het voelt alsof je het einde nadert?
LOUIS: Dat is een paradox, nietwaar?
IAN: Ja, dat is het zeker.
LOUIS: Aan de ene kant vind ik het idee om geconsumeerd te worden wel een beetje beangstigend. Alle wezens streven er immers naar om te blijven bestaan. Dat zei Spinoza. Ik heb dat gehoord bij een kopje koffie, maar aan de andere kant hoop ik op een bepaald niveau nog steeds dat ik mezelf kan vervullen door verteerd te worden, snap je? Ik denk dat die droom nog steeds springlevend is. Maar als ik eerlijk ben, ben ik soms bang dat dat moment voorbij is.
IAN: Het voelt raar om dit te zeggen, maar ik zou je kunnen drinken.
LOUIS: Nu meteen?
IAN: Ja. Ik bedoel, ik... ik wil je, ik heb dorst, maar ik wil ook dat dit een goed moment voor je is. Ik wil dat je er klaar voor bent... Ik wil niet dat je het doet als je er nog niet klaar voor bent.
LOUIS: Nou, ik zal een deal met je sluiten. Ik heb altijd gezegd dat ik met mijn ogen wijd open wilde gaan. Ik ben bereid om het hier te beëindigen als je me belooft dat je, zelfs als je walgt van hoe ik smaak, het blikje leegdrinkt.
IAN: Ik beloof je dat. Is er iets wat je wilt zeggen tegen de mensen die je bent tegengekomen, de blikjes die je bent tegengekomen, de aanrechtbladen die je hebt gekend?
LOUIS: Ik denk... Ik denk dat ik over het algemeen zou zeggen dat het leven een geschenk en een zegen is, en ik geloof niet dat er iets eindigt, maar dat alles gewoon verandert in iets anders. Ik zou zeggen, als ik even een beetje soft en sentimenteel mag zijn, dat het een geschenk is om überhaupt iets te mogen zijn.
IAN: Nou, misschien doe ik, in het belang van de journalistiek, gewoon de helft op, en dan kijken we weer hoe het gaat. Wil je praten terwijl ik je opdrink? Ik weet niet...
LOUIS: Nee.
IAN: Oké.
LOUIS: Nee, ik wil de volledige ervaring, maar ik kom halverwege even bij je kijken. Oké, ik neem je mee.
LOUIS: (Zucht diep) Geef me even.
(Zucht diep) Oké.
IAN: Ben je klaar?
LOUIS: Mm-hmm.
(BLIKJE OPENT)
LOUIS: (ADEMT UIT) Ik moet zeggen, dit voelt heerlijk.
IAN: Nou, ik denk dat ik met je proost.
LOUIS: Ik hoop op het beste.
IAN: Ik bedoel... (ADEMT LUID UIT) Je... je bent heerlijk.
LOUIS: Dank je, je bent erg aardig. Dit is een vreemd gevoel, ik ga niet liegen. Oké, mijn eerste verslag...
(ADEMT LUID UIT) Ik voel me nu heel ruim van binnen. Ik heb het gevoel dat ik ruimte heb om te zijn.
IAN: Ja.
LOUIS: Maar ik voel ook... ik voel de warmte van de buik. Heel vreemd. Ik ben op twee plaatsen tegelijk. Ruim in mijn eigen lichaam, maar ik voel me warm en veilig in jouw buik. Wauw.
IAN: Plotseling merk ik dat ik aan mijn lichaam denk. Ik denk aan mijn lichaam en ik hoop dat mijn lichaam een goede plek voor je is.
LOUIS: Ik denk het wel. Ik vind het niet erg om je mijn eerste indruk van de binnenkant van je buik te vertellen, je lijkt
goed voor jezelf te zorgen.
IAN: Dank je.
LOUIS: Ja. (ADEMT LUID UIT)
IAN Ik zie wat... zweet je? Ik zie wat...
LOUIS: Oh, van vreugde.
IAN: Oké, dan ga ik nog een beetje meer nemen.
LOUIS: Ga je gang en maak me maar af.
IAN: Oké. Ben je er nog? (SPOOKACHTIGE MUZIEK)