Khi được đặt chân tới Sydney, tôi đã được người nhà chở đi xem cái nhà hát đẹp đó và thích lắm! Lúc ấy, chưa có building lớn xây gần bên, cho nên từ phía xa, mình đã thấy nó rạng rỡ với những cánh buồm trắng nổi bật trên nền trời và biển xanh. Tôi đã thật sự yêu cái khung cảnh hữu tình của bến cảng đẹp!

Và tôi cũng thật sự yêu nước Úc Thiên Đường ở miền Nam bán cầu này vì nó hiền lành, bình dân, mà từ lúc còn ở trại tị nạn, tôi đã nghe người ta khen, nói đi Úc sướng lắm! Có lẽ vì trợ cấp an sinh xã hội của chính phủ quá tốt và công ăn việc làm dễ kiếm?

Những lời đồn nước Úc tốt chắc có từ lâu lắm? Cho nên tàu của anh Bành Hổ Long đã đến được Mã Lai năm 1977, mà ông chủ tàu quyết định rời nước Mã Lai để tiếp tục cuộc hành trình đến nước Úc (trong bài viết “Bán thân trả nợ” đăng trong Đặc San này). Cá nhân tôi thấy người ta sao liều lĩnh quá! Đến được bến bờ tự do là phúc đức ông bà rồi, còn đòi sống ở nước này nước nọ nữa.

Nhưng tôi phải đồng ý với Anh Long là “Đi Úc sướng thật”!

Cái sướng rất quan trong là chính phủ chăm sóc sức khỏe cho dân rất tốt. Giàu nghèo gì cũng có Medicare. Sức khỏe là cái quý báu nhất trong cuộc đời con người thì không thể nào than phiền được.

Đối với tôi, cái sướng thứ hai là thời tiết, khí hậu tốt, không như trời Âu, hay Bắc Mỹ mùa đông giá buốt quá!

Tôi đã có lần đến những nơi đó vào mùa thu, chỉ vài ngày thôi mà lạnh quá! Tưởng tượng đến mùa đông? Thương cho các bác lớn tuổi, nhìn tuyết rơi trong những ngày Tết, chắc nhớ nhà ghê lắm?

Có lẽ vì thời tiết tốt. cuộc sống yên bình, không vội vã của nước Úc, đã thu hút nhiều người phương xa đến và giữ chân người ở lại. Sống đâu sướng bằng Úc? Tìm đâu chi xa cho đời mỏi mệt. Biết bao nhiêu người muốn đến đất nước thiên đường này?

Tôi có một số đồng nghiệp cũ, họ là người nước Anh, một đất nước giàu mạnh như vậy mà sau thời gian làm việc tại Úc, đã nộp đơn xin định cư ở Úc luôn vì thời tiết ở Sydney đã hấp dẫn họ. Mùa đông, nhiệt độ ban ngày trung bình khoảng 15 độ C. Trời vẫn nắng, đi ra biển, nhìn nước vẫn xanh, không xám xịt hoặc đóng băng như xứ sương mù.

Nhờ nước Úc ở miền Nam bán cầu, cho nên Tết người mình rơi vào mùa hè ở Úc, thời tiết ấm áp, không khí Tết gần như ở quê nhà. Người ta bán buôn ngoài trời nhộn nhịp. Hội chợ cũng mở ngoài trời rất vui. Bạn bè rủ nhau hội họp tiệc tùng Tất niên và Tân niên. Cho nên chúng tôi thường không đi đâu xa để tìm lại mùa Xuân cả. Vì đây mới thật sự là mùa Xuân của đỉnh bình yên.

Gia đình chúng tôi cũng như hàng triệu người tị nạn Việt Nam rất cám ơn nước Úc thiên đường đã cưu mang chúng tôi, từ lúc chập chững bước chân trên mảnh đất hiền lành, giúp nơi ăn chốn ở, lo ăn học đủ thứ vì đã là người Úc thì ai cũng như ai.

Nước Úc là một trong những quốc gia đứng hàng đầu về an sinh xã hội. Chính Phủ Úc sẽ giúp đỡ, cho tiền trợ cấp cho đến khi nào người ta tìm được việc mới thôi. Tuy nhiên cũng có nhiều người lợi dụng cái lòng tốt này mà lo cho lợi ích cá nhân. Sau này nghe nói, Chính Phủ cũng bắt đầu siết lại.

Họ không những giúp bao tử thôi mà về tinh thần, chuyện học hành cũng giúp. Đi học không phải trả tiền, nhưng sau này, khoảng thời gian chúng tôi đến thì có trả tiền HECS (Higher Education Contribution Scheme). Chỉ những người học đại học thôi. Tiền này mình sẽ trả sau khi ra trường, và khi có việc làm, có đóng thuế mới phải trả. Trong lúc đi học thì được lãnh tiền trợ cấp chi phí đi học.

Úc Đại Lợi là một nước nổi tiếng là đất rộng nhưng người thưa, cho nên chính phủ khuyến khích người ta sinh con. Cứ mỗi đứa trẻ được cho $5,000? Một số tiền khá lớn, ở các nước nghèo kiếm tiền không phải dễ.

Nước Úc thật sự là thiên đường. Bạn vào trang này xem tại sao Úc là paradise:

https://nomadsworld.com/australia-best-place-earth/

Nước Úc hiền hòa sống một mình trong đại lục. Với môi trường, khí hậu tốt, nhưng rồi cũng không tránh khỏi thiên tai.

Năm nay là năm đại hạn của nước Úc với trận cháy rừng lớn nhất chưa từng thấy. Bầu trời Sydney bao phủ bời màu xám của tro. Buồn và đau lòng quá khi thấy người ta và những con thú rừng vô tội chết cháy trong biển lửa. Nhà thì bị thiêu rụi.

Nhiều hội đoàn người Việt có tổ chức tiệc gây quỹ giúp chuyện cháy rừng, hầu trả nợ phần nào cái ơn như trời biển đã cưu mang biết bao nhiêu người đau khổ, phải bỏ xứ ra đi.

Những ngày cuối năm này, cầu xin ông Trời ở trên cao, hãy cho mưa lớn xuống ở những nơi đang bị cháy rừng. Xin cứu nước Úc chúng con trải qua cơn nạn. Ơn Trời cao chúng con luôn ghi nhớ.

Lệ Chi